《珍珠米》所寫是蕭乾1939年在倫敦度完假回劍橋時的一次奇遇，它雖沒有虛構的成分，卻全然是篇小說。情節很簡單。“我”出門時，胖大的意大利房東太太要“我”幫她買回珍珠米。“我”在倫敦辦完事，坐火車返劍橋，遇上一個浪蕩型英國少女瓊恩。她不著邊際地同“我”聊天，下車時已儼然成了“我”的情侶。“我”答應幫她找住處，她卻硬要與“我”同宿。“我”位她找到一家公寓，可買回的珍珠米卻撒個精光。房東太太窩了一肚子氣，沒了先前的喜容，而是一臉的嚴峻。第二天，瓊恩要“我”陪她看劍橋，對劍橋的一切，全都用“可愛”來表達。“我”正詛咒自己不該單坐夜車，忽然看見她那件粉衫裏捆著的是怎樣一灘孩稚和輕浮。“我”一口氣跑回住處，門已倒鎖上。
這是蕭乾惟一的以英國為背景的小說，充滿了一種異國情調。對瓊恩這個令他發窘的性開放少女，他著意刻畫了她的言與行，來表露她的浪蕩性格。
寫於1948年的《珍珠米》已不像蕭乾早期小說那麼富有情韻，卻也饒有情趣。