沈秋楠邊吃邊想，不知不覺沉入夢鄉。深夜，他被一陣轟隆隆的聲音驚醒，始以為是打雷，睜眼側耳細辨，見夜空星星滿天，身旁的火堆一團漆黑，白馬伏臥在地，為他阻擋著北麵的涼風。聲音由遠及近，沈秋楠聽清了，是機車的擾音，他一軲轆爬起，順著聲音的傳向，他徑直走去。
腳下閃現出一片棉地，長絨棉正是開花的季節，白天紅綠相印甚是好看。令沈秋楠不解的是，深夜在這沒有路的田間，咋會有機車在勞作，毛拉幾十戶農家他都熟悉，按他們的習慣，在此時斷然不會有人下田間勞動。
沒走多遠，沈秋楠看到了幾道手電光在棉地裏晃動，機械聲時大時小，仔細聽會兒，當他辨別出是推土機聲時，越發驚詫起來。沿著地溝向手電光靠攏，沈秋楠終於看清了棉地裏作業的推土機，那不是普通的農用推土機，而是一台大馬力進口推土機。沈秋楠越看越熟悉，終於，他驀然想起，這不是888地質隊那台日產推土機嗎，它咋在這兒？
走得更近，沈秋楠看到推土機旁共有三人，雖看不清麵孔，他們竊竊私語卻聽得真切。
“你是咋開的推土機，陷到泥坑不能出來！真笨！”
“也不能全怪我，不讓開大燈，我咋知道前麵有泥坑。”
“還不快加油弄出來。”
“我怕聲音太大，那些維民會聽到。”
“還管毬那麼多，今晚一定要幹完這兩公裏測線任務，過兩天，這條線的資料得送回烏魯木齊，那邊催得緊。”
“嗨！上次若沒跟維民鬧僵，還哪用偷偷摸摸幹這測線，像做賊似的，說出去讓人恥笑。明天，那維民一看他們的莊稼棉地被糟蹋了，又不知要鬧出啥事來。”一個漢族漢子說。
“不用管他。”第一個聲音說，“隻要今晚這兩公裏莊稼地的炮放完，其它的事擱置再說，要錢也好，要打架都隨他們！”
“好吧，指導員，我聽你的，你倆用手電照著指揮，我加足馬力看能不能衝出來。”推土機手不敢怠慢。
原來是888地質隊在施工，沈秋楠一下明白了。他們害怕白天在農田施工，遭到維民反抗，所以夜間在突擊。他們不敢亮車大燈，忌憚高速駕駛機車，確是煞費心機。那個推土機手一定是大胖子呂科，沈秋楠與他打過幾次交道，聲音多少能辨聽出來，而那個被稱是指導員的漢子也一定是張天，另一個他則不得而知。
沈秋楠想起了大哥，他咋沒來，隊上的事他難道不管了？真是越活越窩囊。張天作為政工領導，把民族團結大義置之腦後而不顧，深夜打井放炮，摧田毀糧，生事起釁，全然不顧後果。