在這萬年不化的積雪地帶，沈秋楠能見到眾多的高山動物。天空盤旋有大型猛禽——禿鷲，雪地隨處能聽到雪雞的長鳴，雪坡窪地裏，一群北山羊相互追逐，遠處一個陡峻的崖頂，十多隻大頭羊正演著它們的拿手好戲——跳崖。
愈往前走，冰川愈近，積雪也更加深。沈秋楠開始頻繁地摔跤，一次差點滾落懸崖，因此在雪地跋涉，他不得不更加小心。又翻越兩座山包，在臨近一片冰舌峭壁前，他雙眼猛然被冰麵刺痛了一下。舉起右手，擋住寒光，就在他往上抬頭的一刹那，幾乎被巨大的驚喜砸暈，但見十多米高的冰磧岩上，盛開著大片的雪蓮，且就在它旁側，數株雪掌也相伴而生。
聽胡木老爹講，雪掌通常與雪蓮長在一起，今日得以一見，果真如此。站在冰磧崖下，沈秋楠仔細觀察起雪蓮與雪掌，雪蓮葉綠，苞白，花粉紅，恰似晶瑩玉潤的白娘子婷立於冰雪之上。雪掌形同人掌，淺灰色，無刺，與雪蓮咫尺相隨，如雪地裏的護花使者。
心情暢快起來後，疲憊也煙消雲散了。在冰磧崖旁，沈秋楠選了處易爬的坡坎，一步步向陡崖上的雪蓮雪掌攀去。經過近一下午的雪地攀行，沈秋楠已能較好地掌握雪地打滑的習性。攀登峭壁時，他用一塊利斧般的石塊，開鑿冰麵，鑿出雲梯似的冰台，就在他快接近那片雪蓮和雪掌時，忽然一聲沉悶的低吼從附近傳來，他愣神的一刻，一團百多斤重的冰磧從右上方飛過來，幸虧他躲閃極時，才未被擊中。不料，第二塊冰磧，第三塊冰磧緊跟著飛落下來，冰磧砸在坡壁上，冰花四濺，唰啦啦從峭壁上滑落下去。
莫非是雪崩！沈秋楠的心緊懸在嗓門上，他趕緊跳到旁邊的一處冰壁下藏好，等待山崩地裂的巨響。不知為何，冰磧停止了下墜，類似一種沉重的腳步聲，從右上方傳來。沈秋楠從冰壁下探出身，就在他抬頭的一瞬間，像被釘住似的，僵直了身子。右上方的峭壁上，離雪蓮幾米遠，一個高二米多的白毛人正瞪眼看他，白毛人腰肥體壯，胸垂****，厚實的白毛覆蓋周身，連臉頰都有。白毛人麵若人相，眉弓和顴骨比人類更趨發達，眼眶裏閃著藍色的光。白毛人雙臂修長而壯實，蒲扇般的大手夾著一塊幾十斤重的冰磧，他的背後，有一個被冰串半封閉的黝黑洞口。
十來米的距離，沈秋楠久久與白毛人對視。他知道，剛才那些飛濺而來的冰磧，是白毛人扔出來的‘炸彈’，看來，他被白毛人視為不受歡迎的人。雪蓮與雪掌就生長在白毛人棲息的洞口，若要靠近，必遭白毛人反擊。沈秋楠摸了一下背上的弓箭，轉念，他就收了手。他心裏清楚，白毛人這種生物的存世，意義非凡，其價值甚至超出了人本身，看來，隻有見機行事了。
意識到沈秋楠不願退卻，白毛人又開始朝他扔起了冰磧，伴著沉悶的怒吼，冰磧在沈秋楠腳下崩裂四濺，他隻得從冰舌下逃遁，躲避到稍遠的冰坡上。
太陽西垂，晚霞抹紅了公格爾頂峰的萬年積雪，也染紅數百個毗連突兀的雪峰，沈秋楠在冰坡上的身影被拉長，直倒向萬丈冰淵，耳畔淩風陣陣，眯眼曚曨，遠山那頂飄著紅布的氈包，在飄舞的雪塵中不知蹤跡。