漢綠釉的出現，影響到中國陶器中最重要的一支--唐三彩。唐三彩是陶器，不是瓷器。大部分人會誤認為唐三彩是瓷器，其實它跟瓷器無關，它就是一件典型的釉陶，也非常容易破損。我們先講一下唐三彩的概念。“三彩“，不是三種顏色，而是有多種顏色，主要色調有黃色、綠色、黑色、藍色、赭色、白色等。唐三彩的燒造溫度，相對以前的那種灰陶、紅陶，又提高了一百度，大概達到1100度。一旦溫度提高，硬度就能提高。
唐三彩都是明器，就是下葬用的，專門為陪葬用的一種器具，也叫冥器。漢代是中國厚葬製度的一個高峰時期，尤其是西漢。東漢以後，國力逐漸衰竭，從政府到民間都開始厭惡厚葬之風。所以東漢以後，墓葬裏的東西變得越來越少。
那麼，唐代變成中國第二個厚葬時期，比如唐代的大墓一挖開，裏麵的東西成千上萬。唐代為了厚葬，大量燒製俑、動物和各種器皿，所以唐三彩的品種無所不有。唐三彩在中國的陶瓷領域中是非常豐富的一個門類。
我們對唐三彩的認知，這些年才逐步加深。早年對它認知很淺，一百年前的中國人，如果挖出唐三彩，一定當場砸掉，覺得不吉利。西方人首先對中國的唐三彩給予很高的評價，認為這是中國陶瓷史上獨樹一幟的一座高峰。我們過去由於認識局限，所以在拍戲當中也不太注意。早年看電視劇《紅樓夢》，賈母的屋裏擺一件唐三彩，這是一個大誤。《紅樓夢》反映的是清朝乾隆時期的社會狀況，在乾隆時期，不可能把唐三彩擺在屋裏，因為當時認為它很不吉利。
唐代人非常喜歡馬。馬在古代社會中，首先不是最重要的農業工具，而是最重要的軍事工具。所以，馬在古代是軍事力量的體現。比如唐太宗的昭陵六駿，其中兩駿在20世紀初被盜到美國去了，至今還在美國費城博物館裏展出。另外四駿已經被打碎了，準備運輸出國時，被政府截住了，今天在陝西省博物館展出。“六駿“是指拳毛騧（音瓜）、什伐赤、白蹄烏、特勤驃、颯露紫、青騅。特勤驃，有的書上也寫作特勒驃。這六匹駿馬是唐太宗最心愛的六匹馬，都是戰功卓著，最後做為浮雕在昭陵千年供奉，從唐代一直到民國初年。結果被破壞了，非常可惜。李世民本人騎術非常精湛，他認為馬是甲兵之本，國之大用，就覺得馬非常重要，相當於戰車。一個強國的帝王，對軍事就得非常重視，隻有軍事強才能國家強。
《資治通鑒》有這麼一段記載：“上初即位，牧馬有二十四萬匹，以太仆卿王毛仲為內外閑廄使，少卿張景順副之。至是有馬四十三萬匹，牛羊稱是。上之東封，以牧馬數萬匹從，色別為群，望之如雲錦。“就是說當時唐玄宗李隆基即位的時候，有馬24萬匹，很大的數量。唐玄宗就任命兩個官去管這件事，按現在的說法就是裝備部部長、副部長。到了開元十三年的時候，馬已經有43萬匹了。唐玄宗去泰山祭祀的時候，馬是分著顏色出行的，比如白馬一群、黑馬一群、紅馬一群，遠看的時候如雲錦一般，非常壯觀漂亮。
每年八月五日是唐玄宗的生日，都有各種表演。其中一個重要表演，就是“舞馬銜杯“。讓馬銜著酒杯，一直遞到皇上跟前。這個場麵我們今天都不能想象，隻能靠文物給我們提示。比如陝西何家村窖藏出土的銀鎏金舞馬銜杯酒壺，非常精美漂亮。那個壺上的馬，就反映了唐玄宗過生日的一個場麵。
舞馬跳的舞步，跟我們今天體育項目中的盛裝舞步沒有什麼大的區別。盛裝舞步在一百年前就被列為奧運會比賽項目，非常漂亮。馬都非常精神，踩著你想象不出來的舞步，在中國的唐代就有了。唐代有個詩人叫張說，他的《舞馬詞》裏有這麼一句：“更有銜杯終宴曲，垂頭掉尾醉如泥。“就是說這匹馬最後的狀態像喝醉了的狀態。我們看盛裝舞步，那馬就有點兒像喝醉了似的，晃晃悠悠，就是那種感覺。
由於西方人的重視，唐三彩曾經在很長一段時間內是最貴的中國藝術品，也就是說，世界紀錄曾由唐三彩創造。什麼時候呢？1989年。當時蘇富比在倫敦拍賣，有一匹非常漂亮的唐三彩馬。為了招標，拍賣公司把它運到香港展覽，展覽的時候非常轟動，很多人都去看。結果從香港準備運回英國的時候，這匹馬在船上丟了，被盜了。但是拍賣圖錄已向全世界都發放了，準備拍賣，結果在運回的途中被盜了。當時香港皇家警察重案組全部出擊，連夜偵辦，很快破了案。破案後趕緊把這匹馬運到倫敦，正趕上拍賣的時間。因為這匹馬有這麼一段丟失又被找到的經曆，當時世界各大報全都登了這件事，所以引起很多人的關注，結果成交價是374萬英鎊，當時折合600萬美金。這個由西方人創造的中國藝術品的最高紀錄，由一匹唐三彩馬保持了很長時間。
唐三彩裏有很多馬非常生動，非常漂亮，都是貴族的馬。那麼我們注意馬的動態，比如有一匹非常著名的馬叫“左勾頭，右抬蹄“，就是向左勾著頭，抬著前腿，非常具有動態。後來我就想，過去對模特的要求也是向左邊擰著頭，聳著右肩，都是一樣的。這樣塑造出來的動態，其實不怎麼舒服。李白有一首非常著名的詩《將進酒》：“五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。““五花馬“，古書上的解釋也非常多，就是一種非常名貴的馬。所謂“花“，大概是指馬脖子這個位置的裝飾，非常漂亮。“五花“當然也是一個泛指。
每一個中國人都知道中國的四大發明：造紙、火藥、指南針、活字印刷。但我們有一個更重要、使用更廣泛的發明，反而沒有被列入四大發明，這就是瓷器。英文的“中國“都叫china，意為瓷器。
首先要講陶與瓷的界限在哪兒。第一個界限，是燒造原料不同。陶用黏土燒成，黏土隨處可取，往深一點兒的地方挖一挖，可能就有黏土，隻要有黏度的土，都可以燒成陶器。瓷器不行，瓷器一定是瓷土燒成。最好的瓷土就是景德鎮的高嶺土。
第二點是燒結溫度不同。一般陶器都是在1000度以下，除了唐三彩，唐三彩在1100度左右。瓷器要在1200度以上。
第三點就是吸水率和透光率不同。我們都知道陶器吸水，瓷器幾乎不吸水。瓷器要求在一定的條件下，能夠透光；陶器無論什麼條件下，它都不會透過光線。這是科學的界限。
中國人什麼時候開始有瓷器的呢？早在商代，就有原始青瓷出現了。科學上可以認定的真正意義的瓷器，應該在東漢時期產生，距今兩千年。那麼，原始青瓷已經達到了一些客觀條件，比如不吸水、燒結溫度比較高、使用的是瓷土。盡管瓷土的質量比較差，但也是瓷土。
瓷器的發明，是中華民族一個劃時代的貢獻。瓷器的好處有很多，首先它的強度大於陶器，在生產中想做成什麼樣子，基本上就能做成什麼樣子。當然，最早的瓷器生產不能太隨心所欲，比如今天我們可以燒出5米高的大瓶子，在過去是燒不成的，會受到各種條件限製。
瓷器還有一個更大的好處，就是原材料便宜。中國早期的容器，尤其貴族使用的容器，很多都用銅來製造，成本非常高。漢代還有一種貴族常用的器皿是漆器，成本也非常高。瓷器改變了這個局麵，它的原材料就是瓷土，成本大大降低，市場競爭力相應也就增加了。
再有一點，就是相對來說，全國各地都可以找到瓷器的原材料，所以在古代運輸條件非常困難的情況下，工匠可以帶著技術走。隻要學會怎麼燒造，就可以從甲地到乙地展開這門技術，去異地燒造，而不需要把瓷器從甲地運輸到乙地。古代運輸的成本非常昂貴。
早期的瓷器都是青瓷，為什麼呢？一個很簡單的理由，就是釉裏含鐵元素，燒後呈現青色，當時去不掉這個顏色。從科學角度上講，早期白瓷、青瓷、黑瓷都是一種瓷，都算青瓷。含鐵量越高，顏色就越深，由綠逐漸到黑；反之，含鐵量減低，減得越幹淨，顏色就越白。
我們今天使用瓷器時，常會忽視很多心理感受。比如我們赴一個宴會，大家覺得盤子很漂亮，但也沒有什麼太多的感覺；最重要的感覺還是今天吃什麼，對吧？今天是吃鮑魚大餐、魚翅大餐，還是農家飯？至於使什麼杯盤，不是很重要了。但是這種感受在古代很重要。
我們設想今天人家請你吃飯，桌上的餐具都是黑的，你有什麼感受呢？捧著黑碗吃飯心裏比較沉重。今天偶爾還用黑色餐具，比如你去吃一碗烏冬麵，街上日本餐館裏都有，一般都使黑碗，裏麵盛著白麵條，看著很漂亮。但這是偶爾的事。要是你天天捧著一個黑碗吃飯，心裏就會很沉重，你老想：我怎麼了，老捧著一個黑碗吃飯？對不對？
所以，瓷器的整個生產過程，其實就是擺脫黑暗的過程。首先要讓它白起來，一定要變得悅目。這是瓷器最開始的簡樸的美學追求。