第三章 少年勳爵(2 / 2)

格倫尼博士很快就對拜倫既愛憐又尊重。在學校的體育比賽裏,這個跛腳孩子毫不相讓,總是勇敢地向那些最強壯的孩子挑戰。

學校裏有幾個遊泳好手,他們都自稱是第一遊泳手,拜倫向他們發出了邀請,比比究竟誰是第一。幾個孩子一看是那個跛子發出的邀請,都不禁大笑拜倫不自量力,自取其辱。當他們跳入水中,才發現拜倫是多麼矯捷,像一隻鼓滿風帆的小船,“嗖嗖”地直衝在前,其他那幾個孩子奮力追趕,也無濟於事。等他們上岸後,才垂頭喪氣甘拜下風,這時候拜倫驕傲地宣布:“我是第一。”

拜倫作為一個運動健將的名聲在同學中遠近聞名、廣泛傳播,誰也不敢小瞧他,孩子們都開始有些喜歡他了,因為和他年紀一般大的孩子很少能像他那樣知識廣博。

拜倫也時常受著母親的折磨。寡居多年的母親脾氣更加暴躁易怒,經常酒氣熏天、衣衫不整,稍不如意,便對拜倫發火,像格雷一樣繞著桌子追打腿腳不便的拜倫,甚至抓起一隻盤子就向拜倫扔去。

更使拜倫煩惱的是母親還常到學校去吵鬧,像潑婦罵街一樣,使拜倫感到極為羞恥,羞於承認自己是她的兒子。

有一次,母親又到學校同格倫尼博士大吵大鬧,說學校把拜倫教育得越來越不聽她的話了。他的同學都哈哈大笑,其中一個膽大一點兒的學生便說:“拜倫,你的母親是個傻瓜。”同學們笑得更厲害了,拜倫在人群中無比憂鬱地回答:“我知道。”那時他隻是一個10歲的小孩,他的心也許在滴著血。

他同時又知道母親是不幸的、可憐的,他去阿伯丁希臘文教授約翰·斯圖爾特的花園摘果子時,總是問老師:“我可以給家裏那可怕的、親愛的母親帶些蘋果回去嗎?”他雖然常常時不時地想父親,但他也從不問母親,他知道一問,母親會傷心。這是一顆少有的成熟的心,這是生活磨礪的結果。

1800年暑假,拜倫經曆了一次小小的感情波瀾,激發出他最初的詩的靈感。

那個暑假,拜倫經常到表姐瑪格雷特帕克那兒玩。他和表姐很投緣,表姐對他也非常好,這使拜倫那多年來備受打擊的心靈感到十分溫暖。他對表姐十分感激,從心眼裏喜歡上了表姐,這是小小少年純潔真摯的感情,表現出他性格中善良美好的一麵。他覺得心中有種感情不說不快,他提起了筆,把那一腔真摯而急切的純潔之情變成了他最早的詩句:表姐,天上最美最美的彩虹,世上最好最好的人,她的心靈最純最純,她的眼睛最亮最亮……

詩,那是多麼美好的東西,拜倫漸漸迷上了詩,用它來抒發自己的感情,表露自己的情懷。

拜倫的貴族頭銜下,應該有比現在更好的教育環境。當時最著名的兩所中學是哈羅公學和伊頓公學。在律師漢森的張羅下,1801年,也就是拜倫13歲時,他進入了著名的哈羅公學。

哈羅公學創始於1571年,到拜倫入學時,已有230多年的曆史。它培養了許多優秀傑出的人物,後來的丘吉爾首相也是從哈羅公學畢業的。這所學校離倫敦不遠,坐落在一座山岡上,四周都是參天古木,從那兒放眼望去,林木蔥鬱,流水潺潺,風景秀麗。學校的校風非常好,當時美國駐英國大使就把孩子送到哈羅公學,他說這是因為“哈羅是唯一沒有等級偏見的學校”。

拜倫入學時,校長約瑟夫·德魯裏博士已在任15年之久了。他是一位50多歲的老人,心地善良,辦事公正而嚴格,使哈羅公學的聲譽大振,學生的人數也與日俱增。

這一天,律師漢森把拜倫介紹給德魯裏博士以後,校長把他領進了自己的書房,開始與他交談。

拜倫知道這是校長對自己的摸底性質的麵試,他昂起頭,侃侃而談,特別是牽涉到希臘、羅馬曆史方麵的問題,他更是如數家珍。拜倫總是以大膽的目光迎著德魯裏博士探詢的眼光,校長很快就發現拜倫猶如一匹在山野中的小馬,而這匹小馬會成為一匹千裏馬的。校長從拜倫的眼中發現,他是有思想的,他發現這匹小馬的性格中有許多驕傲的成分。

拜倫十分擔心校長會把自己安排在比他現在年級低的班級裏上課,但校長一眼看出了他的不同凡響,同意先把他委托給一位教師進行一段時間的個別輔導,然後使他與同齡的學生一起學習。這樣拜倫才放了心。