我們明白，榮譽往往是為了滿足那些擁有強大虛榮心的人而存在，對於真正追求成功的人來說，他們隻把眼前取得的成就，看作是對過去的一個總結。
有這麼一個故事：
有一位朋友拜訪居裏夫人時，看到她的小女兒正在玩一枚金質獎章，那正是大名鼎鼎的英國皇家學院剛剛頒給居裏夫人的。朋友非常不解，便問居裏夫人為何？居裏夫人微微一笑說：“我想讓孩子從小就知道，榮譽就像玩具，隻能玩玩而已。絕不能永遠守著它，否則將一事無成。”
的確，榮譽是一種資本，一種鼓勵，但緊抱著它絕對不是明智之舉。適時地做出調整，退一步，或許生活會綻放別樣的精彩。
牛頓費盡心血，得出“萬有引力定律”後，沒有急於發表。而是繼續孜孜不倦地深思數年，研究數年，埋頭於數字計算之中，從未對任何人講過一句。後來，牛頓的朋友，大天文學家哈雷（彗星的發現者），在證明一個關於行星軌道的規律遇到困難時，專程登門請教牛頓。牛頓把自己論述“萬有引力”的書稿交給哈雷看。哈雷看後才知道他所要請教的問題，正是牛頓早已解決、早已算好的問題，心裏欽佩不已。
在1684年11月某一天，哈雷又到牛頓的寓所拜訪。當談到有關天文學的學術問題時，牛頓拿出論證“萬有引力”的論文，請哈雷提意見。哈雷看後，對這部巨著感到非常驚訝。他欣喜地對牛頓說：“這真是偉大的論證，偉大的著作！”他再三奉勸牛頓盡快發表這部偉大著作，以造福於人類。可是牛頓沒有聽朋友的好意勸告去輕易地發表自己的著作，而是經過長時間的一絲不苟的反複驗證和計算，確認正確無誤後，才於1687年7月將《自然哲學的數學原理》發表於世。
牛頓是個不太看重榮譽的人，他從不自高自大。曾經有人問他：“你獲得成功的秘訣是什麼？”牛頓回答說：“假如我有一點微小成就的話，沒有其他秘訣，唯有勤奮而已。”他又說，“假如我看得遠些，那是因為我站在巨人們的肩上。”
這些話多麼意味深長！它生動地道出牛頓獲得巨大成就的奧妙所在，這就是站在前人研究成果的基礎上，以獻身的精神，勤奮地創造，開辟出科學的新天地。
牛頓的故事同樣證明了隻有放下以前的成就，才能取得更大的成績。人外有人，天外有天，我們懂得的一切都沒有什麼了不起的。古今中外的許多曆史事件，也千百遍地證明了這個真理。多少英雄因為勝利而驕傲了，結果落得失敗的結局。多少人因為在學術上開始有些成就就自滿起來，固步自封，結果也沒有作出多少卓越的成績。多少有為的早露頭角的青年，因為驕傲了，自負了，目空一切了，結果在事業上過早夭折。