西漢末年，政治腐朽，經濟凋敝，民不聊生，危機四起。
這時出身於外戚的王莽，便趁機奪取權力，終於在公元8年，自立為國王，改國號為“新”。
做了國王後的王莽，為了緩和尖銳的階級矛盾，頒發詔令，進行改製。王莽改製沒有能夠解決社會危機，又對一些少數民族發動戰爭，結果，勞民傷財，損失慘重，不僅加重了國內人民的負擔，而且破壞了自漢武帝以來中央與周邊民族的穩定關係。沉重的賦役，殘酷的刑法，反而使百姓陷入更大的痛苦之中。於是，終於爆發了全國性的農民大起義。
公元16年，王莽派更始將軍廉丹和太師王匡率軍企圖一舉消滅“赤眉”。結果被起義軍打得大敗。這時“綠林”軍慢慢地發展起來了，而且他們還打著要恢複漢朝的旗號，這在對新朝極度失望的農民心中，很有號召力。
公元22年正月，綠林軍各路大軍會合一起，大破官軍，並包圍了南陽。起義軍隊伍迅速擴大，發展到十多萬人。在此形勢下，劉玄被推舉為帝，改元更始。並派劉秀等人率部分兵力迅速攻下昆陽、定陵、郾縣等地，與圍攻宛城的主力形成犄角之勢，與赤眉軍在洛陽會師，西入長安，消滅王莽政權。
綠林軍使王莽感到了前所未有的威脅，於是他急令司空王尋，司徒王邑前往洛陽，征發天下州郡軍隊進行討伐，五月，王邑王尋指揮四十二萬大軍從洛陽出發，猶如一塊巨大的烏雲，浩浩蕩蕩地向昆陽壓進。
而這時在昆陽的劉秀等人所帶領的人馬，不到一萬人，敵我對比懸殊太大，各位將領都畏懼起來，紛紛商量著棄城逃走。隻有劉秀一直在分析著局勢，他對他們說：“現在我軍正在圍攻宛城，倘若我們一走，昆陽城一破，我們就像散沙一樣，被敵人各個擊破，隻有死路一條，如今隻有集中所有的力量，拚死一戰，才能有死裏逃生的可能。”大家都感覺劉秀說得很對，於是就派王風、王常留守昆陽，劉秀去定陵和郾城調救兵。
劉秀剛走，昆陽城就被王莽軍裏三層外三層包圍了個結結實實。
當時王莽軍中有一個叫做嚴尤的人，對王邑王尋兩人說：“昆陽城雖然很小，但是城牆很堅固，一時半會攻不下，還不如轉移目標，去攻打現在還在攻打宛城的義軍主力，主力消除，昆陽城的軍隊自然會被消滅。”王邑感覺這樣簡直是對他的侮辱，於是說：“我領兵將近50萬，敵人不過一萬不到，如果連一個小小的城池都拿不下來，還不被人恥笑？”於是大造雲梯，命令攻城。殺聲震天，箭矢如雨點一般射上城頭，城中守軍連頭都抬不起來。
這時義軍王風看城破隻在旦夕之間，便來請降，王邑王尋拒絕接受。此時的他們，真可謂誌得意滿，但他們萬萬沒想到的是，一場巨大的災難，正在悄無聲息的靠近。
六月初一，雷雨大作，一切似乎都在預示著什麼。完成部署的劉秀增援部隊，拔營向昆陽城下進發，而劉秀親自率領一千多名騎兵作為先鋒，距王莽軍四五裏時列成陣勢，準備接戰。
王邑王尋自恃兵力雄厚，驕妄輕敵，一看對方隻來一千來人，就隨便派出了幾千人迎敵，劉秀首當其衝，一下子連殺王邑軍數十人，大家看見劉秀這麼凶猛，於是一個個勇猛無比，把敵軍殺得大敗。
王邑王尋一看，自己幾千人，就這樣被殺得崩潰。拿對方沒有一點辦法，便撤退，可是，軍中這時被劉秀人馬殺得混亂，亂軍中，王尋被殺，王邑逃走。
這樣，四十多萬的大軍，群龍無首，就像敵軍的俎上魚肉，這時，劉秀又叫人放出宛城已經被義軍攻破的消息，本來就士氣低落的王莽軍，一聽到這消息，更加不振，再加上昆陽守軍突然也開門夾擊，殺聲震天動地，王莽軍全軍崩潰，逃的逃，死的死，這時天空突然暗了起來，電閃雷鳴，就在昆陽城外的一場暴雨中進行著一場殺戮。
這一戰，昆陽守軍不到一萬人加上劉秀後來的一千人對抗王莽軍46萬，大勝而告終。
其實對於有良好心態的人來說，出現一時的危機未必就是壞事，它恰恰給你提供了一個大顯身手的舞台。畢竟，危機同時也常常潛藏著某種轉機，而這種轉機，總是偏愛遇事冷靜的人。如果你缺少冷靜，遇到危機就顯露驚慌失措或悲觀失望情緒，那麼危機就會像疾病一樣，從你的表情、言行迅速傳染他人，其局麵就愈發不可收拾。
第二次世界大戰中，斯大林在德國法西斯侵略者兵臨莫斯科城下時，仍照樣舉行節日慶典和閱兵典禮；漢高祖劉邦在鴻門宴中，生死存亡之間，仍能保持微笑。曆史上還有許多的英雄，他們的鎮靜和自尊保持到生命的最後一刻。
其實，在人的生命中，難免會出現一些危機，如果我們不能時刻地保持冷靜，就很可能使自己陷入困境之中，那麼人生也就很難再有晴天的來臨。
一個了不起的人，在很多方麵，其實都不如我們，但他們之所以了不起，是因為他們有一顆冷靜的大腦，他們永遠會告訴自己，當下該做什麼，才能轉危為安。