約翰終於無法忍受了。回到家，他望著鏡中的自己，想著自己一次次被折磨、被侮辱的遭遇，不禁放聲大哭。他想到了自殺，但他還是舍不得疼愛他的父母……
高中畢業後，約翰決定給自己找個工作。那時候，他已做了腿部的切除手術。每天早上，他爬在滑板上，敲開一家又一家的店門，問店主是否願意雇用他。可等人家打開門時，根本就沒有發現幾乎趴在地上的約翰，就又把門關上了。
經過千百次應聘失敗後，約翰終於在一家雜貨鋪找到了自己的第一份工作。後來他又做過銷售員、技術工人，還在一個儀表公司擰過螺絲釘。他每天淩晨四點半起床，趕火車到鎮上，然後爬上他的滑板，從車站趕到幾公裏外的工廠。盡管生活艱辛，但是能夠自食其力，約翰勇敢而快樂地生活著。
繁重的工作之餘，約翰最大的愛好就是運動。從12歲起，他就開始打室內板球，後來還喜歡上了舉重與輪椅橄欖球。由於上肢的長期鍛煉，他的手臂有著驚人的力量。他對運動的執著熱愛，使他取得了一係列好成績，相繼獲得了1994年澳大利亞殘疾人網球賽的冠軍以及2000年全國健康舉重比賽第二名。
約翰的經曆吸引了越來越多的人，常有人追問他的故事。終於，在一次午餐會上，約翰應邀作了簡短的演講。他的經曆與現狀讓現場的觀眾熱淚盈眶，他也因此贏得了熱烈的掌聲。
那次經曆讓約翰豁然開朗，他猛然發現了一個最適合自己的職業——到講台上去，講出自己的掙紮與拚搏，講出自己的恐懼與憂傷，講出自己的渴望與夢想！
約翰開始了公眾演講。在演講台上，他用粗壯的胳膊支撐著身體，用幽默的語言講述著自己的經曆，讓聽眾一起分享自己的人生體驗。那些從他心底湧出來的充滿價值、富有哲理的話語，帶給聽眾深深的思索與啟迪，而他那雙炯炯有神的眼睛，幾乎能夠看到聽眾的內心……
約翰在190多個國家作了800多場演講，他用自己的親身經曆激勵和影響了無數聽眾。
“有生命就有希望”，這是霍金贈與世人的精神財富。與那些殘疾人相比，我們已經極為幸運了。至少你的智力和正常人一樣，可以利用這一生的時間好好地學習，充實自己；至少我們的身體沒有變形，可以正常地走路和生活；至少我們不用因為殘缺而麵對別人投來的灼熱的目光，還可以自信地仰起臉微笑。
《活著》這部小說裏寫到，主人翁在曆盡了人間百態、冷暖辛酸之後，選擇了堅強地活下去，讓人看後升起一股對生命的敬仰之情。麵臨逆境時，我們更應該思考的是自己應該做什麼，而不是臣服於逆境。當一個人將自己視為生活的主人，那麼一切不如意的困境都會過去，它們隻不過是我們生命裏的過客。
麵對生活的艱辛、人生的失意以及事業的受挫，有的人變得心灰意冷，更有人喪失生的勇氣。當理想遭遇現實的詰難，生命難道就可以放棄？不，活著的信念是高山之巔的鮮花，隻有不畏艱難、不怕挫折、敢於趟過溪流、踏平坎坷的人，才能擁有堅強的一生。
活得，就有希望，隻要生命還在，我們就沒有失去一切。努力在悲傷中找到快樂，在迷茫中找到希望，不被命運折服，不到最後的一刻，絕不要低頭認輸。不管再苦再難也硬撐下去，不為別的，隻為能對得起自己鮮活的生命。