卻說香雪小姐蒙聖恩釋放出獄，宋純學即將小姐接到私宅。王昌年聞知喜信，即同純學到私宅裏來，拜見小姐。小姐備相見過，先謝了宋純學，便道："這一位可就是刑部王老爺？"昌年見小姐開口這一句勢頭不好，因對小姐道："向承母姨撫養大恩，一心銘刻。止因異鄉漂泊，不意小姐有些冤陷，幸喜聖明昭雪，小生負罪實深，求小姐凡事海涵，得全舊約，小生死不忘恩了。"小姐聽了冷笑道："王爺貴人，還想著當年之事。多謝多謝，請坐了，有言奉告。賤妾名門舊族，從無失節。先父母推念至親，恩同骨肉，也不曾虧負你，你分別以後，一向音信杳然，未免貴人多忘，這也罷了。焦氏淩虐賤妾，萬死一生，冤陷解京，孤身無靠，前日承你庭審時作威作福，全不想著當初恩義，卻是何心？賤妾幸邀聖恩，生還故裏，即瞑目九泉，可以無愧。不知你讀書明理、高登黃甲、居然做朝廷臣子，可曉得'五倫'二字否？賤妾命犯孤辰，自今以後，願削發披緇，拜證空王。且請問尊夫人選擇誰家，如何才貌，可得一見否？"昌年被小姐一番責備，頓口無言，不覺珠淚雙流。純學道："小姐息怒，王年兄的心事，外麵雖若可疑，此中實非薄幸，待下官與他剖明，他自中後，時刻想念小姐，至今尚無年嫂，其疏失候問者實有緣故。"便把陝西相遇、一同進京、後來歸家撞著潘一百、兩邊誤認的話，述了一遍。又道："王年兄縱使誤認，終無薄情。隻看他中後許多富貴家要與他結親，他一概謝絕，誓不再娶這條念頭，小姐便可見諒了。"小姐道："宋爺分付，自然不差。但他彼時千裏而歸，既到潘家，到我家來不遠數步，若親見麵，賤妾有什麼得罪處，也怪不得你。怎麼把虛傳當做實事？就是審同的時節，尚倒不知是你，備陳苦情，為何變起臉來，不分皂白，還是何說？"小姐說到此處，咬牙切齒，愈加恨極。昌年自己懊悔以前不曾斟酌，隻得行個大禮，跪告道："小姐在上，昌年一片誠心，惟天可表，倒不敢十分辯白，但求小姐追憶當年分別，也曾把'婚姻'兩字提起。難道母姨存日如此厚恩到今反有變更？小姐若不見諒，昌年也不願做官，納了印綬，生死相隨，任憑小姐發付罷。"小姐喚添繡扶起，說道："賤妾與兄，原是中表兄妹。先母存日，並未聘定，怎麼認真說起婚姻來？"純學道："年兄不必著忙，小姐已有題目了。今日且告返，容小弟複奏，自有定局。"
昌年還要再求小姐，香雪竟退入去，全然不睬。昌年沒奈何，同純學出來。純學道："年兄不消多慮，小姐這番責備，原是應該的。但既有本章，他的婚姻也賴不得。待小弟複本進去，批發出來，小弟便與兄先行聘禮，方好選定吉期。是夜，純學便寫了複本，次日早朝奏上。說道：
臣部查得王昌年幼時結婚崔氏，近因欽案，未敢議親。今香雪蒙恩昭釋，理應納騁，擇吉成親等語奏複，即奉旨依議。
純學接了複本旨意，又到私宅來對小姐道："下官複奏已發出了，朝廷著下官與小姐議親，王年兄先令下宮來通知此事，然後行聘。"小姐道："宋爺，這事不必提起，賤妾初釋沉冤，即要歸家拜告先父母靈座。昌年前倨後恭，難分真偽，隻求宋爺開論昌年，說賤妾歸家死守空門，今生決不擇配。若昌年不忘舊情，每年見惠米糧數石，使賤妾無凍餒之累，晨鍾暮鼓，禮拜如來，鄙懷足矣。至於親事，昌年這般高貴，豈無大族足為秦晉，這條念頭求他息了。"
純學辭了小姐走出私宅。昌年在外邊等候，見了純學就問小姐所言如何。純學搖頭不語。昌年知是小姐怒氣未平，急得心頭火出。說道："小姐必定深恨小弟，求年兄委曲，玉成好事。"純學道："不消性急，小姐雖然執意，待小弟先行聘禮，然後再去求他。"遂喚長班買綢緞、兌首飾，整備停妥，即差本部衙役抬了禮物一徑到小姐私宅來，與昌年行聘。宋純學是大媒，親身到宅。小姐始初拒絕，不肯收納。純學再三苦求，小姐暫時收下。
次日，昌年又同純學來見小姐，香雪道："昨日見賜盛禮，承宋爺台命，不敢違逆，暫留在此，即當奉璧。但賤妾命切故鄉，急欲歸去。上家表兄，列職刑曹，羈身都下，凡事保重，後會無期，隻此長別了。"昌年心上道是行過聘禮，正好擇吉成親，不想小姐說話還有未允，自己不好懇求，隻管催純學周旋。純學道："年兄不需性急，我昨日聘禮已行，再無不允之理。"又對小姐道："前日有人寄來扇子一把，要與小姐，下官不敢沉匿。"就在袖裏取出，呈上小姐。小姐看了說道："我為這把扇子起了無數風波，如今寄扇的人我倒日日想他，不知宋爺何從認得。"純學道："下官貧困時曾受他的大恩，就與王年兄一般。"小姐笑道："這等說起來，賤妾的藏匿也是應該的。宋爺尚且相知，何況閨中弱息。"純學道："小姐禁聲，這話不是當耍的，其實此人不惟思慕小姐，抑且鍾愛王兄，故有此顛顛倒倒之事。"小姐聽了，麵有喜色。純學見了便道："小姐詩詞精絕，真是女中才子。今日下官此來，是為玉成年兄完了淑女好逑之意，擇吉成親，小姐切不可太執。況這事原是令尊令堂許諾，今日隻算完聚了前約罷。"小姐道："賤妾若放遵先父母之命，怎奈此地不可苟合，且待歸家，再做道理。若王家表兄必不忘舊好，也要從妾三件事方可議親。"昌年忙問道："什麼三事？小生當奉向。"小姐道："第一件，家父陣沒陝中，招魂無處，若尋得遺骨回來，便是大功。第二件，焦氏母子淩虐不堪，須要治他一番，稍消怨氣。第三件，前入贅的人，恩深情重，如能招致得來，再見一麵，方了心願。"