八大臣輔政:鹹豐的臨終安排(1 / 2)

鹹豐崩逝後,載垣等讚襄政務八大臣頒發鹹豐遺詔,並為小皇帝載淳擬定了“祺祥”的新年號。“祺祥”二字出自《宋史·樂誌》:“不涸不童,誕降祺祥”,所謂“不涸”,即河流通暢;所謂“不童”,即草木繁盛。“不涸不童,誕降祺祥”,呈現的是“欣欣向榮、吉祥如意”的景象,這個年號應該說是不錯的。

至此,皇帝駕崩後的亂象重新歸於平靜,大清帝國似乎又重新走上了正軌:皇位已經平穩地交接到小皇帝載淳手中,符合正統,世人無議;大行皇帝鹹豐臨終授命的八大臣,載垣、端華、肅順等人也走馬上任,繼續維持著朝政的正常運轉。

早在鹹豐避走熱河時,民間就傳聞大清皇帝快不行了,隨時可能病死,而鹹豐在熱河過完春節後久不回鑾更是證明了這點。對此,鹹豐何嚐不是心知肚明,但他認為自己還年輕,怎麼也沒想到竟然會走得那麼快。直到過31歲生日的慶典上,鹹豐突然倒下,他終於明白他已是時日無多,不得不考慮大清未來的命運了。

奇怪的是,和康乾盛世人口劇增情況相反,愛新覺羅皇族的子嗣卻一直在走下坡路。清軍入主中原後,順治雖然隻活了24歲,但生下8子6女;康熙是清朝皇帝裏子嗣最多的,有35子20女;雍正有10子4女;乾隆有16子8女;嘉慶有5子9女;道光有9子(其中前三子夭亡)10女;而到了鹹豐,隻有2子(次子夭折)1女(到了同治、光緒和宣統,這最後三個皇帝在已經成年的情況下,竟然都沒有一個子女)。

對於皇位繼承人的問題,這基本不用考慮,因為鹹豐當時隻有一子,也就是慈禧生下的載淳。如此一來,自雍正朝設立的秘密建儲既無實施的必要,實際上也沒有這種可能性。在此問題上,鹹豐不能像他的祖父嘉慶那樣從容挑選皇儲,也沒有了父親道光當年立儲時的左右為難,因為他根本就沒有其他選擇。鹹豐死時31歲卻子嗣不旺,這或許預示了大清帝國已經走上了窮途末路。

鹹豐當時要考慮的主要問題的是,載淳當時隻有6歲,即使最樂觀,也得在10年後才能親政。在這未來的10年中,如何才能保證大清皇權牢牢掌握在自己兒子手中,而不旁落他人呢?

為此,鹹豐在臨終前的數十天裏反複思索,左右掂量,他將朝中的主要政治力量在自己的腦海中過了一遍又一遍,真是輾轉反側,徹夜無眠,一時間難以拿定主意。

鹹豐首先想到的是自己的六弟奕訢。奕訢從小和鹹豐一起長大,一起玩耍,曾經是親密無間的兄弟,也是一同讀書求知的學伴。但是,鹹豐最後做了皇帝,而奕訢隻是封了親王。鹹豐知道,自己的這個弟弟是有能力的,能力甚至遠超過自己,如果讓他以皇叔的名義來給小皇帝輔政,固然名正言順,足以讓大清帝國危木獨撐,渡過難關,但是……

這時,鹹豐又想起了先朝的故事。清朝第二代皇帝皇太極死後,順治年幼繼位,皇叔多爾袞成為攝政王後大權獨攬,妄稱“皇父”,要不是孝莊太後在背後暗中操控,委曲求全,這順治的江山險些就成了多爾袞子孫的家產。三歲看老,鹹豐心裏清楚,自己的這個兒子自小就喜好玩樂,即使他不是劉阿鬥,但也絕沒有成為康熙的可能。如果把輔政權交給奕訢,能放心嗎?

鹹豐搖了搖頭,將奕訢先否決了。在鹹豐病重之時,奕訢正在北京主持和局,當聽說鹹豐的身體越來越壞並多次吐血之後,作為弟弟的奕訢也是心急火燎,他多次上奏請求前往熱河向鹹豐“問疾請安”,其情甚殷。奕訢之所以急於前往熱河,固然是出於兄弟間的手足之情,但也不乏對未來政局安排的關注。奕訢也知道,鹹豐的日子可能真的不多了,他也希望能夠趕在鹹豐去世前麵見兄長,將此前兄弟之間的疙瘩解開,免得留下終身遺憾。