每個海盜首領都有能力當好一個國王。鑽井隊長就相當於一個海盜頭兒，油田的很多大領導都是鑽井隊長出身。王司令曾經是一個鑽井隊的廚師組組長。
6021鑽井隊，當時正在文安縣和霸縣交界的蘇橋鎮一帶打井，那一帶地廣人稀，是一片低窪地，曆史上稱為文安窪。這裏可能曾經是湖底，因為黑土地裏經常能看到一堆堆的貝殼。井隊就在一條幹涸的河堤邊上，井場的鑽機日夜轟鳴，不完井是永遠不會停鑽的。生活區離井場也就二三百米遠，是幾十棟列車房組成的一個四合院兒，廁所、餐廳也都是集裝箱一樣的鐵皮房，需要搬家時，吊車往卡車上一吊就可以開拔。
我真正在鑽井隊工作了，那種想象中的詩意和浪漫突然就不見了。時間一長，隻剩下了孤獨、寂寞、勞累和厭倦。每天八小時，在單調刺耳的機器轟鳴中，不停地取樣、測試、記錄，然後就在十幾個長方形泥漿罐頂上旋轉很多個閥門，以按照鑽井的要求，控製泥漿的十幾個物理指數，有時還要組織鑽工往泥漿裏添加各種原料和藥品。下班後，除了洗澡、吃飯和睡覺，剩下的時間就很少了。四個人一間的列車房裏，總有人在睡覺，所以宿舍根本不是活動或者學習的場所。但凡有點時間和精力，人們就到附近的村子裏去轉轉，順便可以買點東西，更重要的是可以看見女人。
老一代的鑽井工人，主要是來自部隊的轉業軍人，後來才有年輕的技校學生補充進來。老工人當兵前都是農村人，到了結婚年齡，也大多是從農村老家找老婆，熬到年頭兒，老婆、孩子隨礦後，可以進入油田的農場安排工作。反正隻能找農村老婆，也有一些鑽工就在井隊待過的附近農村找。6021鑽井隊前些年曾經在衡水一個地方打一口探井，由於井深，工期長，還要配合各種實驗和研究，在那個地方一口氣兒待了三四年，有五六個工人都從附近村裏找的媳婦，來的時候是小夥子，走的時候娃兒都滿地跑了。
也許隻有農村人，還能看得起這些鑽井工人，因為畢竟是操作大機器的國企職工。在油田後勤單位人的眼裏，鑽井隊的工人跟苦力無異。當時有一段話專門形容鑽井工人，其來曆不知道是鑽工的自嘲，還是別人的譏諷，很傳神地刻畫了鑽井工人的形象：
遠看像逃難的，近看像要飯的，仔細一看，原來是石油勘探的。
在井隊，不到半年，我就徹底地厭倦了這種生活。我除了找個地方看書外，幾乎寫不出任何東西。因為我已經看不到任何美好的事物，看到的隻是原始的人欲和物欲，隻是鋼鐵的轟鳴和人性的弱點。沒有心情，更沒有激情，我給楊老師寫信講了我的苦惱和無奈。有一天鑽井隊來了一個姓馬的女記者，指名道姓要找我，還給我帶了書、信和稿紙，都是楊老師讓她捎給我的。鑽井隊指導員老藺接待馬記者時，才知道我還會寫詩。此後老藺對我沒少關照，我們還做了很多年的朋友。
這口井終於打到了設計井深，快要停鑽了。
停鑽之後就要準備搬家，搬往下一個井場。華北油田的鑽井隊，主要使用的是能打三千米深的大慶I型鑽機，鑽井隊的編號也都是3字打頭。三千米鑽機一般是在確定好的區域打生產井，生產井的分布比較密集，搬家往往也搬不太遠。而6字頭的深井鑽機，多是打取芯井或者探井，是勘探和研究用的，一次搬家幾百公裏是很平常的事。
一旦被探井確定了產油區域，就會組織大量的鑽井隊集中會戰，還要設立前線指揮部，統一指揮和協調。各井隊之間遙遙相望，入夜更是鑽塔林立，燈火通明，景色蔚為壯觀。探井隊因為打的是研究用的探井，往往需要孤軍深入，到遠離基地的地方獨立作戰。
這不，鑽井隊隊長又在焊鋼絲鞭了。
鑽井隊每次搬家，經常要麵臨和地方人的毆鬥，這似乎成了一種傳統節目。這種現象，在華北油田一開始上馬就存在了，油田和地方的關係也就變得越來越微妙。油田的生產隊伍要進入某個區域，首先由油田總部的工農處，與地方政府協調，協調的內容主要是地方如何支持油田建設，油田如何補償和賠償地方的土地占用或造成的其他損失。確定地下有油的縣，縣政府往往還要成立一個專門機構，就叫支援油田建設辦公室，簡稱支油辦。
支油辦的確是個肥得流油的機構，油田職工往往稱它為坑油辦或揩油辦。其實，如何用各種方法從油田得到盡量多的補償和賠償，的確是這個機構的主要工作和主要職能。據說各縣的支油辦之間還互相學習，互相交流和取經，其基本對付油田的方法，不外乎是軟硬兼施，雅俗共賞。
軟，就是盡量在談判桌上獲得最大利益，拚命接待和禮遇油田工農處的人。由於工作關係，油田工農處和地方政府的支油辦，就相當於雙方的外交機構，彼此之間是極其熟悉的。在工作中針鋒相對，各自維護自己所代表的單位利益，但個人之間是相互關照、友誼深厚的，往往能深厚到不便為外人道的地步。油田工農處的人到地方政府辦事，是最有麵子、最有辦法、最有效率的。而地方政府支油辦的人，更是油田的貴客和上賓，此即所謂強龍不壓地頭蛇是也。
硬，就是法律手段和法律武器，或者威脅使用法律手段和法律武器。公、檢、法當然都在地方政府的掌控之下，油田隻有一個身份曖昧的公安處，隻能威懾和嚇阻偷竊的小毛賊，其實連一張正式的逮捕證都開不出來。在油田和地方政府的利益博弈中，基本上是人為刀俎，我為魚肉，任人宰割幾乎是不可避免的。好在被宰割去的利益也是屬於國家的，沒有人真正在乎。但這種互相之間的爭鬥或者叫遊戲，卻是頻頻上演且一絲不苟的。有一次華北油田在一個農業大縣發生了井噴，給地方政府的賠償已經上億，但是地方政府的下屬機構仍然不依不饒，唐僧肉難得一遇，不吃白不吃啊。就連隻有幾個工作人員的縣裏最小的畜牧局，也一紙訴狀把油田告上了法庭，理由是自從井噴之後，這個縣的兔子就配不上種了。油田一個主管技術的副總指揮哀歎道：我油田高級工程師就有兩千多，普通工程技術人員上萬，卻沒有一個懂得兔子配種。官司一打自然又是敗訴，賠款。
雅，就是各種地方相關機構先禮後兵的禮，對油田先禮後兵的施予者包括鄉鎮、村、組以及個人。華北油田的鑽井隊，往往到一個地方很容易，誰都知道油田有錢，誰不歡迎財神啊，真正不容易的是走。走，在古代基本上是逃跑的意思，是啊，誰願意讓財神輕易跑掉呢，這就需要智慧和方法了。比如汙染了村裏的土地，大卡車壓壞了村裏的道路，機器震壞了村民的房子，響聲打擾了地下的祖先，井隊工人搞大了誰家閨女的肚子，這些都是可以要求賠償的。甚至還有一些更加離奇的索賠手段，比如今天得知油田要在這裏開辟一條臨時的土路，明天這塊地方就出現了無數的祖墳和樹木，遷一個墳（土堆）多少錢？毀一棵樹（枯枝）多少錢？這些事情談不妥，處理不好，你不但進不來，更要命的是你走不了。