夜幕降臨了，林珊很想知道大川在做什麼，她握著手機躺在床上發呆。而大川此時正和劉學兩人在閣樓裏做著出發前的準備。阿輝已抵達南陽並找了間便宜旅館住了下來。燕子跟諸燁謊稱回家看父母，此刻卻躺在諸國忠肥膩膩的懷裏。諸燁與一幫美術界的朋友觥籌交錯，聊著些陽春白雪的話題，樂平畢恭畢敬地陪坐在一旁。張墨然正與姿色平平的老婆在廚房裏鬥嘴。許學厚蜷縮在租屋的一角顛狂地搜尋著臂上的靜脈。高利仁正在安撫氣鼓鼓的董青卿，隔壁房間是同樣氣鼓鼓的他的老父老母……
這一天即將過去，也許明天大川便要踏上一段注定不平凡的尋夢之旅，也許是後天。他沒有時間停下來去計算這32年生命裏的所有得與失，他的耳邊隻有一個迫切的召喚聲：“大川，還等什麼？來呀，來找我呀，快！”他抗拒不了那個召喚，他認為那是天意，就好比天意要把他生在這破敗不堪的棚戶區裏一樣，如今天意要他離開……
當晚，劉學沒回家，幹脆就留在了大川這裏。他給出的理由很滑稽，說他這人從小就特別沒出息，遇大事總是心裏難以踏實，連趕個早班飛機都隻情願在候機大廳裏眯合兩小時，而絕不願卡著鍾點去趕時間。大川考慮到明天一早四五點鍾阿輝可能就要與他們聯絡，所以並不打算趕他走，隻不過不再給他床睡，而是從登山包裏隨意抽出一席防潮墊丟給他，“不怕呼嚕你就留下。”
第二天一早四點半，大川的手機響了，是阿輝從南陽發來的短訊，“天氣幫忙，一切準備就緒，看看你那頭信號怎樣？”大川忙爬起來去啟動係統，順便將地上的劉學一腳踢醒。屏幕上，信號出現了，非常清晰，目標在地圖上南陽市的位置閃動，屏幕下方的坐標顯示，北緯34°40′，東經112°21′，“目標出現，信號強度滿格，可以按計劃放飛。”
那套輔助軟件是劉學寫的，所以接下來大川就交給他來操作。劉學將地圖比例尺調到1：500，目標開始緩慢地朝東南方向移動。劉學的程序可以在目標停止移動時自動記憶下那個點的精確坐標，而且原先屏幕上隻能顯示一個移動的點，經他改編後，目標身後所經之處被連成了線，清晰連續地顯示出目標移動的完整軌跡。工欲善其事，必先利其器，這顯然是一套完美的跟蹤係統，接下來，就全看小灰的了。
既然由劉學盯屏幕，大川幹脆下樓洗漱，然後買早餐去了。
大川約四十分鍾後帶著早餐回來了，劉學向他彙報說小灰到目前為止還未歇過腳。大川一邊吃早餐，一邊給阿輝臨走前聯係好的司機打電話。一上午兩人在緊張的情緒中度過。到了中午，小灰一共停下來歇過三次腳，三個落腳點分別是信陽市附近光山縣六安市附近。其中，在第一個點，位於河南省南部的信陽市附近逗留的時間最長，大川有一種強烈的預感，那個點將成為他們重點的搜尋之處。那裏究竟有些什麼呢？大川恨不得挖出自己的雙眼安在小灰的腦袋上，以看個究竟。
整個下午，小灰隻在南京的棲霞山附近停過一次，然後就一路飛往上海。加在一起，途中一共落地四次，平均測算，每飛160公裏左右小灰就要休息一次，這個頻率可真夠高的。大川以前曾聽其他鴿友介紹過，成年鴿飛一千公裏以內的路途，大部分有能力一口氣飛下來。前幾天大川曾擔憂地問過阿輝，若到時候小灰一口氣飛到家，那他們的計劃不也就算泡湯了嗎？阿輝胸有成竹地告訴他，小灰到底還很小，估計它一口氣最多也就能飛個200多公裏，這一路上至少要停留兩次，果然又被阿輝料中了。不過此事說來也挺糾結，假如小灰一次也不歇，那是大川最不願看到的結果，但假如小灰歇的次數太多，就象眼下這樣，大川也頭疼，這便意味著他們要搜尋的點就太多了。
下午5點鍾左右，小灰飛回了阿輝家的鴿舍，劉學將數據拷貝至U盤，出去找地方打印圖紙。大川也趕緊去找小灰取回它腿上那隻跟蹤器，因為他們還用得上那玩藝。如今四個停留點的經緯度都已順利得到，按照事先計劃，他們此行不僅要帶上打印出來的圖紙，還要同時帶上完整的一套跟蹤設備，劉學的筆記本電腦也得一並帶上，且得帶備用電池。與阿輝彙合後，他們會從南陽市沿著小灰飛行的路線一起往回找，在接近那四個停留點的附近時啟動跟蹤器，將他們當時所處位置的經緯度與小灰留下的數據進行比對，完全吻合時便算是找對了地方。不僅如此，阿輝還隨身帶了一種極不易幹的紅色顏料，按約定他會在放飛前塗抹到小灰的爪子上，以便在它落地時留下明顯的記號。不過那恐怕隻對前兩個停留點有用，阿輝也沒料想到會有四次落地，估計到後麵兩個點時，那顏料早用光了。
阿輝回來時，見劉學已站在小樓下與找上門來的司機聊上了。那司機年紀很輕，二十歲出頭的樣子，文文弱弱的不象個體力勞動者，講話也是曼聲細語，一口略帶點南彙口音的上海話，溫順得象隻分不清性別的綿羊，他叫沈強。大川怎能料想，正是眼前這個小夥子，在未來的幾天裏，差點要了他大川的命。大川招呼他們一起上樓做出發前最後的準備。