“這……”
長穀川秀久沒有想到，內藤如安似乎非要自己表態不可，於是在腹中稍稍醞釀了一番，這才婉轉地回答道：
“正如內藤大人您所言，大明如今之國力，恐怕並非咱們倭國能夠一口鯨吞的。太閣殿下的理想雖然遠大，現在看來，也確實有些急功近利了。這一點，雖然在下是加藤大人的家臣，卻也不得不承認。但，至於軍國大事的決策是否得當，長穀川秀久作為普通的一名武士，實在不敢妄下定論。若是加藤清正大人有令，身為武士，無論有多少困難，也當赴湯蹈火、竭誠效命、至死方休！秀久所知的，也隻有這些了……”
“嗯……”內藤如安似乎是細細思量了一番長穀川秀久的這席話，而後臉上平淡如水，既沒有表示讚同，也沒有出言反對。隻是淡淡地笑了笑，而後，又看了一眼不遠處的北京城，這才再次轉回頭來，和兩個人鄭重商議道：
“明日，我們就要入城了。不過，還有一件事，要和你們二位說一下。此番入城，我想拜托你們二位，可以和我們隊伍中的不少護衛一樣，扮作咱們倭國的商人，而不是武士，並和使團分開，單獨居住於城中旅店……希望二位不要拒絕才是。”
“扮作商人？！”
長穀川秀久和天草雄一幾乎是異口同聲地說了出來，隻是，語氣卻截然不同。天草雄一一臉的驚喜之色，似乎躍躍欲試，早已按捺不住心中的激動。而長穀川秀久則是皺緊了眉頭、滿臉苦相，一副十分不情願的樣子。
看著兩個人在同一時刻，天差地別的完全不同反應，一時間，連一旁始終幾乎板著個臉的小西櫻子，也撲哧一下子禁不住笑出聲來……
這也難怪，天草雄一生性就不喜戰，舞刀弄槍之事，始終都讓其十分頭疼。但是，一旦扮作商販，不僅十分新鮮有趣，而且，似乎也不用再跟隨著使團左右，可以在這北京城的花花世界中盡情遊覽，豈不美哉？
而對於長穀川秀久來說，在倭國，地位卑劣的商人，豈能和尊貴的武士相提並論！讓自己屈身去裝作地位甚為低下的商人，不僅有傷長穀川家的家名，更折損了自己心中的自尊，豈能輕易答應？
看了看兩個人有趣的反應，內藤如安在愣了一下後忍不住笑了笑，大概也是沒想到，兩個人裏，會有一個如此積極，而另一個，則會如此的抵觸。不過，這倒根本難不倒早有準備的內藤如安。
“之所以這樣做，也是有原因的……”內藤如安鄭重地看了長穀川秀久一眼，開始解釋道：“說到底，我們這次是以議和為目的而來。一路之上，為防意外，所以才需要咱們大家的周密護衛，但是，如今已經到了北京城下，安全問題基本可以不再擔心了。即便還有打算對我等不利之人，也斷不敢在大明天下腳下動手。而我擔心的是，我們帶著這麼多的護衛，會不會引起明廷的戒心，誤以為我們有炫耀武力之意，與其這樣，倒不如解釋為我們使團中其實不少人本就是商人，隨同而來，既是考察大明物產，為議和後開通的貿易做好準備，也可展示我倭國淳淳議和通商之誠意……”
長穀川秀久聽著內藤如安的這番話，實在是挑不出什麼錯來。不過，自己畢竟還有監視議和過程的任務，這樣一來，豈不就等於是把自己和天草雄一完全支開了嗎……？長穀川秀久正打算想個什麼恰當的借口委婉拒絕，卻似乎一下子便被內藤如安看破了心思一樣，隻聽內藤如安繼續說道：
“當然了，但凡和大明方麵重要的會談，還是希望長穀川君能夠在場的。一來，也算是代表加藤大人為我們作個見證，二來呢，櫻子雖然身手不錯，但有你也在場的話，我的底氣倒是更足了些！更何況，若是和使團一同居住在明廷安排的館驛，一舉一動難免沒有人監視，而你和天草君扮作商人居住在城中旅店，便可以自由出入，這樣，對於加藤大人的某些其他吩咐，不是也更便利了一些嗎？”說罷，內藤如安嘴角微微一翹，朝著長穀川秀久會心地一笑……
長穀川秀久明白，內藤如安表麵上說得，自然是指加藤清正大人所吩咐的探查大明風土人情的任務，但是，話裏深處，卻讓長穀川秀久深深感覺到，內藤如安對於加藤清正大人派自己來順便監視議和過程的目的，也是心知肚明，所以，不僅根本不避諱自己列席議和的過程，反而找借口讓自己一同參與……這樣一來，長穀川秀久更是一點兒回絕的餘地也沒有了。
“既如此，那，長穀川願意聽從大人號令！”長穀川秀久無奈地躬身答道。心中對所謂“監視”一事，也是充滿了苦笑，照這情形，恐怕，即便內藤如安和小西櫻子在議和的過程中搞什麼手腳，憑著內藤如安這高超的手段，縱使有十個自己，也未必能夠看出什麼端倪來。
如今之事，也隻能盡力而為了……
第二日，倭國使團護衛們的規模，一下子減少了接近一半，不少小西家的護衛們都已扮作了商人，表麵看起來，倒也瞧不出什麼端倪來。或許，緣於家主小西行長是商人出身，小西家上下，也都對經商之事，有著或多或少的興趣吧。