“報——！”
一邊喊著、一邊衝進艙門的，並非什麼普通的侍從，而正是天草雄一！
一見天草雄一臉上那急切的表情，飯田直景禁不住一下子從座位上站了起來，同時一手緊緊握住了腰間的刀柄，神情嚴肅地立刻問道：
“怎麼樣？海麵上是不是發現什麼狀況了？！”
“是……！在……前……前方，發現……一支船隊！”
天草雄一連氣都沒喘勻、連忙點了點頭。
“好！終於來了！”
飯田直景激動地說道，隨後咬緊了牙關，似乎早已做好了今日死在海戰之中的準備。同時，麵臨即將到來的死亡，飯田直景的臉上，還是多少有些慘白。畢竟，在許多人眼裏，死亡說起來是件輕巧的事情，但當這一刻到來的時候，求生與恐懼的本能，還是會在人的身上潛移默化地表現出來。不過，想一想即將達成的目標，飯田直景倒是很快恢複了一副大義凜然的表情：
“這精明的李舜臣，原來早已悄悄地借著夜色摸到我們前麵去了！看來，這個家夥還真是名不虛傳的海上名將……哈哈，這樣一來，我們也算是不虧了！走，就讓我們去會會這個戰無不勝的李舜臣！”
說罷，一臉決絕的飯田直景正準備邁步跨出主艙，親自指揮這注定失敗的此生最後一戰，卻沒想到，天草雄一在喘勻了呼吸之後，終於說道：
“不……不是朝鮮海軍！是我們自己的船隊……”
啊——？！
驚異之下，正準備出去迎戰的飯田直景和坐在座位上的長穀川秀久都不由得愣住了。
“外麵已經能模糊地眺望到釜山港了。大概是看到了船帆上加藤大人的家徽，所以釜山的守軍派出了迎接的船隊，正在朝我們駛來……恐怕，朝鮮海軍，我們是等不到了……”天草雄一看著麵色凝重的二人，無奈地說道。
聽到這一消息的飯田直景，從同挨了一記晴天霹靂般，沉默了足足好一陣，方才長歎一口氣，默默地低聲自顧自說道：
“難道，是上天保佑，命不該絕嗎……？”
聽著這句話，長穀川秀久能夠體會飯田直景此時計劃落空的失望與受挫感，但是卻也猜不透，飯田直景這句“命不該絕”所指的，究竟是李舜臣、還是他自己……
隻見飯田直景無力地鬆開了原本緊緊握在刀柄上的手，絲毫沒有掩飾臉上寫滿的失落，一步步拖著疲憊的身軀，獨自走出艙外去了……
屋裏，隻剩下聳了聳肩、同樣感到一絲遺憾的天草雄一，還有依舊披著加藤清正的甲胄、正百感交集的長穀川秀久。
“唉——沒想到，一向足智多謀的飯田大人，這次的計謀居然落空了。真是人算不如天算！不過，也確實可惜，我還以為能親眼目睹殲滅李舜臣這個強敵呢！”天草雄一口中如此說著，臉上卻更多得顯露出來躲過一戰的慶幸。同時，又很快帶著幾分不解的表情，看了看一動不動的長穀川秀久，滿懷疑惑地輕聲問道：
“喂，我說，長穀川君，我今天一早朝著咱們船尾的方向自己看了看，卻是一點兒也沒發現尾隨著的友軍戰船。該不會他們晚上跟丟了吧。還是故意隔得這麼遠？可要是故意離著這麼遠，根本看不到的話，一旦我們真的遭遇了朝鮮海軍，又到底該如何向其求援？”
無奈地看了一眼此刻尚還蒙在鼓裏的天草雄一，長穀川秀久摘掉了已戴了一天一夜的沉重頭盔，長呼了一口氣，沉默了片刻後，方才有氣無力地說道：
“其實，根本，就沒有埋伏在後麵的友軍船隊……”
“啊？！沒有……？你別逗我了！那我們張著繪有加藤家家徽的船帆，要是真的遇到了朝鮮海軍的話，豈不就是羊入狼口、來白白送死的嗎？！……額……該不會……”
望著臉色漸漸有異、麵部甚至因為後怕而有些禁不住開始抽搐的天草雄一，長穀川秀久隻是揉了揉自己疲憊不堪的脖子，也不知到底是否該告訴天草雄一這個真相。
不過，有一件事，長穀川秀久卻是已經可以完全確認了。
那就是，這次打算借著冒牌加藤清正的死去而除去李舜臣的計劃，至此，算是已經徹底失敗了。而直到此刻，不僅自己，恐怕飯田直景大人也不知道，到底是因為什麼原因，朝鮮海軍並沒有像預期的那樣，出現在理應出現的海麵之上。
或許，是因為提前看破了飯田直景的計謀？或許，是加藤大人昨日渡海的消息並沒有順利傳到朝鮮人那裏？也有可能，是李舜臣派出了攔截的船隊，但卻陰差陽錯地在夜裏擦肩而過，沒有遇到……
但無論如何，一路平安抵達釜山港的那一刻，這次的計劃便已徹底落空。雖然長穀川秀久等人不必為了這條苦肉計賠上自己的一條性命，但李舜臣這個所有征朝倭軍將士心中的夢魘，卻依舊還是揮之不去。也為即將到來的第二次朝鮮征伐，尚未開始，便已蒙上了一層厚厚的失敗陰影……