王三貴三十多歲，老實巴交，不愛說不愛道，在單位人緣不濟，和妻子李秀蓮的關係卻挺好，為啥？李秀蓮讓他往東，他不敢往西，李秀蓮讓他打狗，他不敢哄雞，典型的氣管炎。
這一天，王三貴從菜市場買菜回來，就覺得胸悶憋氣，跟李秀蓮一說，李秀蓮瞪了他一眼：“你憋得什麼氣呀？純粹是閑得難受，去，洗菜做飯去！”王三貴不敢怠慢，趕緊捂著胸口進廚房。剛進廚房，王三貴頂不住了，往地上一蹲就拔開了氣兒。李秀蓮一看，王三貴真病了，趕緊送去了醫院。到了醫院，又照X光，又做心電圖。完事以後，醫生把李秀蓮叫到了一邊，說：“你丈夫的肺部有塊陰影，我們分析是晚期肺癌，沒有治療價值了，你回去看他想吃什麼就給他做點什麼，他想幹點什麼就讓他幹點什麼吧，盡量讓他滿意就是了。”李秀蓮一聽，眼淚下來了，問：“他還能活多久？”醫生說：“這個病快，要是不讓他知道，頂多還能活三兩個月，要是讓他知道了，沒準一個星期就完了，你在生活上多照顧照顧他吧。”李秀蓮從醫生的屋裏出來，拉著王三貴就往家走，王三貴問：“哎，我是啥病啊？剛才出不來氣，現在又沒事了。”李秀蓮說：“沒事，醫生說你是從菜市場往家趕得太急了，猛地一停下來鬧得，回去休息一下就好了。”
回到家裏，李秀蓮一改往日橫脖子瞪眼的態度，變得溫柔起來。李秀蓮問王三貴想吃什麼，想吃什麼她就給做什麼。王三貴覺得納悶，心說，妻子去了趟醫院怎麼變得這麼愛人兒了？他想看看妻子是真變了還是拿他耍著玩，就說：“我想吃什麼？我想吃王八，你給我做嗎？”李秀蓮說：“王八算什麼，你要熊掌我也給你弄去。”說著，提著藍子騎上車去了菜市，買來了三斤多重的一隻大王八，燉巴燉巴就給王三貴端上來了。王三貴一看，甭說別的了，吃！吃完了王八，李秀蓮又問王三貴：“你現在最想做什麼？告訴我，我讓你去做。”王三貴說：“我現在最想去洗碗。”李秀蓮苦笑一下說：“我不是說這個，我是說，你以前曾經想做不敢做，現在我可以讓你去做。”王三貴說：“你是說我以前想做又不敢做的呀？那就是找三陪了。”李秀蓮一聽就火了，站起來就掄開了巴掌。王三貴一看，撲通一聲就跪下了，等著挨揍。王三貴等了半天，李秀蓮的巴掌也沒落下來。一抬頭，李秀蓮哭了，哭得還挺傷心。王三貴說：“你別哭了，打我兩下吧，你哭比打我還難受呢。”李秀蓮不哭了，把王三貴扶起來，說：“三貴呀，以前我對你是不夠溫柔，你這樣想也對，你不是想搞三陪嗎？我給你錢，你去吧。”說著，拿出三百塊錢，交給王三貴，“找個便宜點的，別給你多少錢就花多少錢。”王三貴哪敢接李秀蓮手裏的錢呀，嚇得直往後退。李秀蓮把錢往王三貴身上一塞，就把王三貴推出了屋門。
王三貴被推出家門以後，一邊在街上轉，一邊琢磨，李秀蓮這是犯了什麼邪勁了？怎麼什麼都順著我？其實，吃王八，找三陪，都是我說著玩的，她居然都滿足我，她是什麼意思？王三貴還沒琢磨出李秀蓮是什麼意思，他已被一個洗頭房的小姐意思上了。
王三貴想跑，那哪跑得了啊，小姐三纏兩纏就把他纏進了屋，三把兩把就把他摩挲順了，沒說的，掏錢吧。完事兒，王三貴給了小姐一百五十塊錢。出來以後，王三貴這個後悔，覺得幹這種事對不起妻李秀蓮。轉念又一想，不對，李秀蓮為什麼讓他幹這種事？一定是她外邊有了人，做了對不起我的事，覺得對不起我，就讓我也幹這種事，沒錯，一定是。想著，王三貴心裏就有了氣，一路不停地罵著李秀蓮就回了家。