一般情況下，綠色植物到了一定季節自然會開花結果，這是物種繁衍的需要。但有些植物的繁衍則是通過營養繁殖的方式進行，它們不是不開花結果，而是不輕易的開花。竹子就是這樣的一類植物，它們通過生發竹鞭、竹筍，萌發新生一代。一些無知迷信的人們少見多怪，就無端地把它與眼前的或以後發生的某些倒黴事物聯係起來，甚至看作不祥之兆。其實，其純屬無稽之談。
常見的綠色開花植物，尤其是多年生植物，它們開花的時候，往往都是生長最旺盛的時候。唯有竹子不一樣，它一旦開花，卻預示著它的生命曆程已接近尾聲，生長也將近於枯竭。
有些人之所以會把竹子開花看作不吉利，是因為他們覺得竹子開了花就會衰敗，像一件事物盛極而衰，或像個貌似健康的人突然因心血管發病而死去，所以竹子開花背上了一個不祥之兆的黑禍。
竹子之所以開花也是一種本能，即繁衍傳種接代的本能。它要在生命行將結束之前，開花結果留下一些種子，以便再度繁殖，物種留存。
竹子是多年生植物，它選擇開花的時機不像一般多年生植物，可以年年開花結果，卻又年年旺盛生長。竹子更像一些一年生的植物——隻有一次開花結果的高潮，即“盛極而衰”。如水稻、小麥、油菜和棉花等四大作物，都是一年生植物，一年一度開花結果，緊接著便衰敗死亡。
那麼是什麼原因促使竹子生命力不旺盛，走向末日前的開花呢？人們經過多次探索，方才弄清竹子的生命不再能延長下去的主要原因常常是由於人們管理工作不善，導致竹林土壤肥力已經耗盡無補，竹子得不到應有的基本養料而走上“自殺性”的開花階段。如果這時及時地進行中耕和追肥，並挖去開花的竹子，砍除一些徒耗養料的老竹，切實做好竹林的管理工作，是有可能把瀕臨死亡邊緣的竹林挽救過來的。
竹子雖不像鬆柏那樣有千年長壽，可是一般也能活幾十年，也能不斷進行營養繁殖，衍生後代。一旦新竹長成，就應及時適量砍去部分老竹，注意土壤肥力的保持，那麼成片成片的竹林就可能長期鬱鬱蔥蔥，繁茂地生長下去。
竹子開花有時還會帶來意想不到的嚴重後果，如生長在我國西南山區的“國寶”——大熊貓是以野生的箭竹為主食的，每逢大批箭竹開花，受到傷害最重的就是大熊貓。在明確了上述道理後，人們正不斷做出努力，力爭使自然保護區內的箭竹不開花或少開花，切實保護好大熊貓的食物來源和生存環境。