卻說河南節度使張鎬，聞睢陽危急，引兵倍道來援，猶恐不及。先遣飛騎馳檄譙郡太守閭丘曉，使引本部先往。閭丘曉素傲，不奉節製，竟不起兵。及張鎬至，城已破三日矣。鎬大怒，遣武士擒閭丘曉到軍前，杖殺之。即移書於賀蘭進明，責其不救睢陽。恰聞朝廷有旨，命張鎬鎮臨淮，進明移駐別鎮。
張鎬乃率軍攻打睢陽，與尹子奇大戰。正戰之間，忽然陰雲四合，寒風撲麵。賊兵都聞鬼哭神呼之聲，空中如有鬼兵來衝突。
一時大亂，四散狂奔。子奇隻得棄了睢陽，退奔陳留。誰想陳留百姓恨其荼毒睢陽，又痛惜忠良被害，遂出其不意，殺將起來，斬了子奇，開城迎降。張鎬安民已畢，分兵留守，引眾回鎮。
再說上皇在蜀中，聞安祿山焚毀祖廟，殺害宗室，殘虐臣民，拊心頓足，十分哀痛。隨又傳聞安祿山已死，乃嗟恨道：“朕恨不及手斬此賊也。”因追念故相張九齡，昔年曾說祿山有反相，不宜宥其死，當時若從其言，何至有今日之禍。特遣中使往曲江祭之，厚恤其家。因降手詔，命朝臣查錄一切死難忠臣，申奏新君，並加恤典，不得遺漏。忽見樂工張野狐入奏道：“梨園舊人黃幡綽向陷賊營中，今從東京逃來，甚欲見駕。
止因失身陷賊，恐上皇爺欲加之罪，故逡巡未敢進。”上皇道：“汝等俳優之輩，安能盡如雷海清這般殉節。但他既從賊中來，必知海清殉節之詳，朕正要問他，可便喚來。”左右領旨，將黃幡綽宣到。幡綽叩首請罪，上皇赦其罪問道：“雷海清殉節於凝碧池之日，諒你所目睹，汝可詳細奏來。”幡綽便把那日祿山設宴奏樂，眾樂工感傷墮淚，雷海清如何大哭，罵賊而死，自始到末，一一奏聞。上皇歎息道：“樂工且能盡忠如此，彼張均、張垍輩，真禽獸不若矣。”又問幡綽道：“汝於此時亦曾墮淚否？”幡綽道：“觸目傷心，自然墮淚。”時內監馮神威在側，平日與幡綽不睦，因奏道：“幡綽此言妄也，奴婢聞人傳說，幡綽在賊中，諂奉祿山。祿山曾夢紙窗破碎，幡綽解雲，此為照臨四方之兆。祿山又夢自身袍袖甚長，幡綽又解雲，此所謂垂衣則天下治。如此進諛，豈是肯墮淚者。”上皇即問幡綽：“汝果有此言否？”那幡綽本是個極滑稽善戲謔的人，聞了此言，從容奏道：“祿山果有此夢，臣亦果有此言。臣因祿山有此不祥之二夢，知其必敗，故不直言以取禍，隻以巧言對之，正欲留此微軀，再觀天顏耳。”上皇道：“怎見得二夢不詳？”幡綽道：“紙窗破者，不容胡也。袍袖長者，出手不得也。豈非必敗之兆乎！”上皇聽說，不覺大笑，遂命仍舊供禦。
忽一日，又有一個梨園舊人到來。你道是誰？卻是笛師李。原來李於大駕西行時，同著一個從人奔走隨駕，不想走遲了些，失落在後，遇著哥舒翰的敗軍衝來，前路難行，忙逃入山穀中躲避。穀中有座古寺，寺僧詢知是禦前奉侍之人，不敢怠慢，留他暫寓，住了數日。一夕，月明風清，從人先自去睡，李心中煩悶，且不即睡，便向囊中取笛兒，獨自步出寺門，在一大樹下石上坐著，把笛吹起。真個聲音嘹亮，響徹山穀。才吹罷，忽見林中走出一個大漢來。李視之，乃一虎頭人也，心中大駭。那虎頭人身穿白衣，露腿赤足，就寺門檻上，箕踞而坐，說道：“笛聲甚妙，可再吹一曲。”李不敢不吹，隻得按定心神，吹起一調。虎頭人聽得酣適之際，不覺睡去。
橫臥於檻上，鼾聲如雷。李欲待跨入寺門檻去，又恐驚醒他，不是耍處。回首四顧，沒處藏身，隻得將笛兒安放草間，盡力爬上那大樹極高處，借樹葉遮身，做一堆伏著。不移時，虎頭人醒來，不見了吹笛的人，懊歎道：“恨不早食之，卻被他走了。”遂立起身，向空長嘯數聲，便有十餘隻虎跳躍而至，向虎頭人俯首伏地。虎頭人道：“適有一吹笛小兒，乘我睡熟，因而逃脫。我方才當檻而臥，量彼不敢入寺，必奔往他處，你等可分路索之。”眾虎遂四散奔去，虎頭人依然踞坐。約五更以後，眾虎俱回，說道：“我等四路追尋不獲。”正說間，恰值月落斜照，見有人影在樹上。虎頭人笑道：“這小兒原來在這樹上。”乃與眾虎望著樹上，跳身攫齲幸那樹甚高，跳攫不及。李嚇得魂不附體，幾乎墜下。忽聞空中有人喝道：“此人乃禦前之人，汝等孽畜，不得猖獗。”於是虎頭人與眾虎俱各散去。