喜月停止咀嚼，目光和聲音一起散開，前些年阿嫲告訴我的，在她去世的前一天。那時，阿爸剛剛走，阿嫲不知。我給阿嫲送飯，咬著舌頭不敢哭出聲。阿嫲看不見，可又像知道感覺到點什麼，突然讓我別怕。她說，死不是真死，是走了。她說她要死了，是去一個很美的地方，那個地方到處都是花，滿頭滿臉都是香，不用操心吃的穿的。我聽了，不想哭了，我想，在床上躺了幾年的阿爸能去那種地方，多好。
溜子屁股轉了一下，正對喜月，認真看她，你阿嫲真這樣說？
那時，阿嫲拉著我的手，真真地說著那個地方，笑得那麼歡喜。我現在好像還看得到阿嫲的樣子，對躺進祠堂，她是真的一點也不怕。
難怪寨裏人都說你阿嫲去世時像睡著了，又安心又歡喜。
阿嫲說的時候，我就看見了一片花。
喜月，你相信阿嫲？
喜月喃喃地說，阿嫲說的時候，我說我也想跟她去看看。阿嫲就笑我傻，說那地方不是想去就去得了的，老天爺安排你經過的事沒過完，誰也沒資格去。不聽老天的安排，自作主張也去不了，會走進永遠的黑暗，再也出不來。現在，我上了初中，老師說那是迷信，都是人們的想象。我知道老師說的沒錯。可不知怎麼的，我還是願意相信。相信又沒什麼壞處，溜子兄你說是不是？
喜月忽然沉沉默了，摘一片竹葉，在手裏揉捏。
14
溜子不敢出聲，喜月現在想靜，他知道。或者，她又看見了那片花。
靜了好一會，喜月鼓起頰，把竹葉吹出去，才又接起話頭，溜子兄，你想想，人累了一輩子，操心了一輩子，為什麼不能到那樣美一個地方去？不應該嗎？照老師說的那樣，死了就變成了泥，什麼都沒留下，除了頭發能耐得久一點，多可怕。溜子兄，你願意相信嗎？
不等溜子回答，喜月自顧自搖起頭，你當然不會信，你都念到高中了，科學知識更多，更不會相信。
喜月，不管別人信不信，自己信就行。我也覺得這想法很好，又美麗又溫暖。有了這想法，你阿嫲那種整日坐在黑暗裏的日子也過得去了，也有了滋味。你想像得出那地方的樣子？說到最後一句，溜子突然很興奮，蹲到喜月麵前。
當然，我不知想象過多少次。喜月目光和語調同時跳躍了。
你和我說一下，細細說。
可能我想的和阿嫲想的不大一樣，阿嫲想的是什麼樣的花都有，什麼顏色都齊了，就是沒有黑色。我想象裏那個地方長的全是茉莉花，小小的，白白的花，圓圓的翠翠的葉子簇著花，一叢一叢地往遠處長。長得滿山滿野的白和綠，風都是香的。我就在這茉莉花裏走，走得不想停下步子。花漫得很遠，很遠的地方有高高的竹，綠色的，就像眼前這樣的竹子，大片大片的，繞著茉莉花……
喜月聲音細如絲，輕如紗，渺茫了，目光也眯成絲，眯成紗。溜子稍稍後移半步，半屏住喘息，怕驚跑了這絲與紗。
溜子兄。喜月這樣喚了一聲，溜子就失神了。喜月說，你想想，抬眼看到的全是茉莉花和竹子，走來走去全是花香，日子是怎麼樣的？人還會想什麼？要是我，就什麼也不想了，過子就成，讓日子拖著走，或者日子把我丟下了，直從我腳邊跑過去，也是成的。喜月一點點沉入夢境。
看著喜月，溜子沉吟無聲。許久，溜子忽然啪地拍了下手。
喜月抬頭，直看溜子。
溜子站起來，又蹲下，說，喜月，這個也不難，不一定要到你阿嫲說的那個地方才看得到。人也能種出來的。
溜子的聲音很清晰，有淩有角，是把人拉回現實的聲音。
喜月眼睛猛睜了一下，眨兩眨，撲地笑了，溜子兄，你別笑話了，我是閑來胡想，也就敢和你說說。滿山滿野的茉莉，怎麼種？再說誰會種滿山滿野的茉莉花和竹子，就為著看？
我給你種！溜子臉上的神情嘩嘩翻動，給人瞬間年華逝去的錯覺。喜月又眨了下眼皮，溜子兄突然穿過長長的歲月，長大成人了。
長大了的溜子說，喜月，我能種出來！按你說的，滿山滿野的茉莉和竹子，就為著看。
喜月呆了一呆，隨即指著溜子一本正經的眉眼，哧地又笑了，溜子兄，我愛胡做夢，你比我做得還厲害。
溜子不笑，嘴不笑，眼不笑，臉麵也不笑。溜子聲音朗朗，喜月，你要是不相信，就看著好了。不過，可能要等得久一點。
喜月的笑也安靜了，溜子兄，你這樣說，我已經很歡喜。真的，你這話讓我歡喜。喜月在歡喜裏低頭不作聲，又安靜又驚訝地傾聽自己的胸口，裏麵有溫軟的波浪在起伏，起伏裏，有溫溫的軟軟的聲音。喜月側耳聽，聽不明白，但她知道這聲音是在的。
15
兩人靜靜地坐著，坐得很近。風在竹叢間柔軟地扭身穿梭，行走出沙沙啦啦的聲響，背影沾滿翠色。衣服和皮膚一起在風中清爽，頭發攀著風的手指，揚起又落下，掃著頰邊。
兩人坐得真近，隔著兩個拳頭的距離吧。可都覺得不止那麼近，指尖那麼動一動就碰到對方了。那兩拳頭的距離那麼稠密，一股熱氣在這兩拳頭大的縫裏絞成股，吸附著彼此的體溫，愈來愈溫熱。竹林真是深，深得像成了整個天地。竹林外還有另一個世界麼，不知道，都不知道了，連回憶的能力都沒有了。地上的沙土是這樣芳香，這樣幹淨，除了他們，一定沒有人進來過吧，這是單屬於他們的世界。身邊的小草是這樣的嫩綠，好像他們坐下時才從土裏鑽出來，專給他們做伴的，鮮得那麼令人憐愛。身下跳著的光斑是這樣生動，是不小心從天上掉下的金子，輕輕彈跳，跳得滿林的爍爍閃閃。心裏的快樂怎麼這樣滿，如果可以，真想站起來，拉住那些觸手可及的指，唱著歌在這竹林裏跑，不停地跑……
兩人都沒跑，動都不敢動，嚇怕走了什麼東西。那東西如此輕軟，如此飄忽，一不小心就會散的，藏起來的。目光在跑，思緒在跑，歡喜在跑，跑著跑著浮起來，飄飛於半空了，繞著翠色的竹竿，點踏著躍動的光斑，竹葉掃著頰邊和手背，笑聲四撒，一半跳在竹叢中，成翠色，一半跳在日光裏，成金色，都是圓的，珠子狀的，半透明，閃著……
兩人從竹林裏出來，已不知是什麼時辰。
一起回家的路上，喜月說，溜子兄，下個學期我真去不了學校了。阿媽的身子最近又不好了，不單重一點的活做不動，有時還要人照顧的。
溜子的腳步默不作聲了，這次不是幹不幹活的問題，他知道。前幾年，他和興仔可以幫喜月幹活，讓她留在學校。留到現在，喜月上了初中，初中路遠。再說，寨裏念到初中退學的女仔多的是，何況是像喜月家裏這樣的。他能上高中，一方麵是自己成績好，一方麵是阿爸硬撐著的。按實際，喜月能上到初三算不錯了，要秋柳嫂供喜月上高中，辦不到。不過，喜月不上學終究是可惜的。不管是幹活還是念書，喜月一向賣力，成績並不比他以前差，比興仔更是好了一大截。
喜月原本是隨口發發牢騷，見溜子臉色不好，她的牢騷發出去，在日光裏散成塵埃，反過來勸，沒事的，溜子兄。我能念到現在，不算差了，在寨裏算好的了，我阿媽沒讓我小學就退學，我不知多歡喜。阿爸去世後，她一個頂著重活，身子又不太好，可她供我念到現在。
直到進寨門，兩人再沒話。寨門邊的傻丁唇邊竟有了圈黑影，老相了許多，可他還是那樣歡喜，見了人就嗬嗬地癡笑，沒人便對自己笑。
16
暗黑裏，溜子捏住手指無聲地算，今晚對阿爸推說作業多，等鄰家熄燈好一會才滅了燈，上床至少比平日推遲一頓飯。現在又躺了這麼久，一個小時該有了吧。他半仰起頭，側著臉也側著耳，阿爸的輕咳聲早靜了，屋外蟲子的聲音又熱鬧又自在。溜子知道，自由了。
溜子躡手躡腳爬下床，湊在窗邊，用指頭點靠床的窗子，輕輕點開一道縫，一絲夜裏特有的潤潤的清涼滲進屋，衝臉麵而來，眉眼額角的睡意嘩嘩散去。看不見月光，指頭用了力，窗縫緩緩開出半個身子的大小，巷子上空黑朦朦，沒有星沒有月，但巷子不是很暗，對麵大強叔家黑乎乎的窗洞和深淺不一的牆壁都看得到。溜子腳尖點到門邊，確認屋門已關緊，腳趾又再點著回床邊。
溜子摸出手電，搜出筆和本子，端坐在桌前了。滿山滿野茉莉，大片大片的竹子繞著，細細的水在竹林邊扭身而過……喜月的話軟綿成雲，一朵朵飄浮，溜子的筆點住那些精致的雲影，不停地劃拉。
溜子劃下最後一筆，筆尖剛好點在一粒晨光上。他抬起酸脹的頭，窗框上已經舞著一群晨光，桌上攤開的幾頁紙，描畫得滿滿當當的。溜子活動著脖子，覺得精神從未有過的飽滿。從此，他有目標了，明明確確的。這是一種全新的說不清的感覺，前麵的路瞬間豁然開朗，很多事情一夜之間變得簡單至極。
後來，溜子一退學，這目標猛地就到了麵前，一圈一圈地大，湊在眼前。
那時，夏生已經去世。溜子的高三剛念了兩個月，聽喜月說夢裏那片花才過一個月。
夏生一去世，喪事一辦完，債就欠下了。溜子就沒再進學校。
順老伯勸過，就是難，也不用急著就退，先念著，活放學後幹，我也能搭搭手。都高三了，看得見大學的門檻了。
溜子搖頭，笑著。溜子說，現在，念不念都一樣了。
溜子這麼說，一點都不是因為消極。用寨裏人的話說，他有自己的想法，用高中生的話說，他已經有了目標。這個想法，或是目標念書沒有關聯。在擁有想法或目標之前，溜子和阿爸還有同樣的想法，多念點書，好好念，說不準日子就能變一變，腳下的路會寬一點。雖然，怎麼變怎麼寬也是模糊的，但念書是清晰的。
現在，溜子要過日子。然後，奔那個目標去。
現在，溜子留在寨裏幹活，是和喜月一起的。溜子突然有點激動，另外一種日子開始了。
那時，興仔想退學沒退成，放學或周末就往喜月家跑，扯閑話，或是幹脆要隨喜月下田。
一直到興仔畢業，進城工作，周末回寨，也總是喜月家裏去。
這天，興仔去的時候，喜月剛好挑筐出門。興仔和喜宇多扯了幾句話，跟上去時，喜月要出寨門了。祠堂邊巷口出來一個人影，湊到喜月身邊，是溜子。他迎向喜月，扛著鋤頭，隨喜月出寨門，一前一後。興仔的腦殼嗡地就炸開了，他們約好了，每天就這樣約著下田，一起幹活，一起回寨，或者，晚飯後一起閑話……
一起，一起，一起……成群的“一起”擁著擠著鬧著，興仔腦殼生疼，眼前發黑。他扶住寨牆蹲下了，聽任那群“一起”螞蟻一樣爬竄。
興仔就蹲下了，蹲在石磨邊。撫著石磨，興仔想，下次，無論怎樣，隨喜月走出寨。
接下去一個周，興仔就來早了，正好碰上喜月，和喜月並肩走。
老寨已搬個半空，很靜。興仔聽自己腳步聲，和著喜月的腳步聲，一起一落，一起一落，又均勻又細軟。求親的念頭就是這時候起的。
喜月怎麼想得到，興仔求親的念頭就是這時候起的。
溜子怎麼想得到，那天未走在喜月身邊，就失去了她。
興仔怎麼想得到，那麼久不見，他已經不認識溜子。
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看著溜子和喜月走出寨門，一前一後。興仔在石磨邊蹲了半天。回到新寨就直接上了陽台。
興仔躺在陽台上，月隱進雲層，模糊成一團影，四下含含糊糊的，朦朧有點濃度，有點黏稠，含糊了近處的蟲鳴，含糊了遠處的蛙聲。興仔想溜子，拚命地想，從小一起滾泥巴長大的溜子怎麼就含糊了。興仔又去想，多久沒和溜子好好說話了。上次讓他進城打工？還是自己家入宅過去請他？入宅那天，溜子是去了，然後呢？興仔的記憶斷了，人那麼熱鬧，溜子好像吃了頓飯。
興仔突然發現，自己某一段歲月斷了，雲一樣飄了。按阿爸阿媽說的，自己還是囡仔。可是，有些歲月已經遙遠了，模糊了。興仔揪住靠椅扶手，死命咬住牙，也止不住恐慌的顫。不知哪一天，他和溜子遠了，背對背走了，走著走著，撲地絆了一跤，再爬起來，兩人就拐上完全不同的路，撲進完全不同的世界。
如果沒有再見麵，對方的臉麵就都在彼此腦裏幹幹淨淨了。或者，都願意這樣吧？興仔從躺椅上彈跳起來，怎麼會這麼想？
其實，很多事，興仔不知道了。他在新寨住久了，又進城工作。這期間，溜子成了怪人，寨裏人眼裏，他不正常了。
寨裏人不明白，溜子怎麼選擇過這樣的日子，這個已經不是囡仔又算不上大人的後生仔就這樣挨著？他心裏想什麼？寨裏人猜不透，更問不明白，愈不明不透，想象力愈加肆意，一日又一日猜測裏，所有的簡單都迷離了，所有的正常都怪異了。
夏生去世後，溜子一個人住那間老屋，不時爬上屋頂修補加固，看來是長久居住下去的打算。自拒絕興仔進城打工，他就種冬瓜，種得極安心，活脫脫他阿爸的樣子。溜子腦子靈活，也肯下功夫琢磨，他的瓜棚很快侍弄得很象樣子。寨裏人說，溜子沒有夏生那樣滿嘴含糖，沒有夏生任性達觀，可比夏生更有條理，更有想法。
溜子懂環保，這是來收瓜的鎮上人說的。寨裏人以前沒聽過這詞，但都知道溜子的環保是好東西，因為他的瓜少化肥，少農藥。他不怕麻煩，在田裏燒幹草堆，又耐著性子一點點挑到瓜棚，這是最好的肥料，寨裏人懂。走過他的瓜棚，寨裏人總說，冬瓜上輩子和溜子相熟，這輩子不住地幫他長個。也有人說，夏生就坐那瓜棚裏，和瓜說說笑笑的，瓜能長不好？說有人走過瓜棚聽到聲音了。
聽這話的人竟點頭，提到鬼寨裏人不怕的，也隻有夏生了。雖說夏生最後是橫死的，可他臉上掛了一輩子的笑，甜了一輩子的嘴，相信就是做了鬼，也是笑著甜著的。
銷路方麵，溜子也沒費過心，當年阿爸打開的那條銷路他愈走愈寬敞。他的瓜好，麵子底子都好，老主顧看得清清楚楚，也念了當年與夏生的情誼，稍帶著一份憐憫，很少壓溜子的價錢。一些熱情的主顧還幫他介紹更遠的顧客，說是他的瓜品好，多花一點運費是值的。
溜子也容易，給什麼價都點頭，從無二話。也有精明的寨裏人勸過，說溜子的瓜有點名氣了，價應該往上抬抬，價抬了，有時名氣還會隨價漲。說不定以後就成溪裏寨一個名頭了，就像錦湖的瓜丁，洪勾的鹹菜一樣，那時在外頭就說，溪裏寨的冬瓜，價又能往上抬。溜子隻是搖頭，笑笑地搖頭。
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銷路大了，溜子幹活有了拚命的架勢。那時，溜子總是趕在寨裏的雞啼前就出寨門，鑽進未退的夜色，行走在潮濕的晨氣中，或掄著鋤頭，或挑著竹筐。用寨裏人的話說，一個後生仔，卻有老一輩種田人的踏實和自在。
溜子在瓜棚忙過一段時間，挑擔出瓜棚，經過新寨的時候，才碰上早起的老人。他們哈著長長的嗬欠，遠遠地呼喝，溜子，去瓜棚回了？
溜子哎地應了一聲，稍頓下腳步。他知道，阿伯還有話要說的。
果然，那邊又喊了，比你阿爸還賣力呀！現如今，像你這種年歲，這麼早能爬起床，太少啦，太少……說到後頭，話慢慢成了感歎。
溜子笑笑，抬腳了。
那邊又說，也得顧著身子，身子垮了就什麼也說不上了。總是要加這一句的，不加不足以表達老人的讚歎。
溜子總是喊回去，我就是貪早晚這點涼爽，出來走走，人也精神，幹慣的，沒事。
老人笑了，什麼早晚，你哪天不在路上來來去去？我進進出出都碰到了，日當頭曬的正午，沙路燙得人跳著走，你的人影可沒誤過，再沒見別人了。這一段，老人是在嘀咕了，用他一張嘴，替寨裏所有的老人嘀咕，別說後生人，現今連我們這些老筋骨也懶了。吃過午飯，不打會盹，是不肯下田的。要我說，如今田地裏除了年歲大的人，沒處扒挖，實在是沒法，得在田裏彎腰。誰肯像你這樣一門思紮在田地裏，何況還是後生仔。哎，浮了，人心都浮動了。老人的氣歎得很長很無力了，眯起鬆皺的眼皮，去看那一片零零落落的田地，除了池塘，最多的是發幹發黃的雜草，長得高高的。遠遠的，溜子那幾個瓜棚像幾個不合群的人，直挺挺地立著，顯得很落寞。要是有台風，太招風了。老人突然說。
在近處的瓜棚忙過一段，溜子才回老寨吃早飯。過了早飯，又下田，那個時候，喜月一般也出門了。出寨的時候，兩人便總一前一後的。到了遠處的田間小路，人極少了，四周極靜了。喜月和溜子開始搭話，有一句沒一句的。有時，溜子會先隨喜月進田，先幫忙幹些重活。
回寨時總是溜子一個。喜月回得早，要煮飯，要喂豬。
中午，溜子有時就呆瓜棚裏吃帶去的飯團，連寨也不回的。
晚上，溜子一般是踩著月光回寨的。踏入寨門，寨裏的當天的日子已經到了尾聲。屋頂早沒了炊煙，雞回籠，豬安睡於欄裏。囡仔們吃過飯洗過澡，繞著靜靜的巷子打鬧，寨裏的住戶已搬走大半，窗口隻亮了一小半，巷子很黑，很空，囡仔們的腳步和喊聲顯得又寂寞又誇張。阿姆阿嬸們聚在某一家門檻前，是收拾過碗筷，打理了日子的裏裏外外的那種悠閑，她們閑閑地扯，東家長西家短，李某正劉某歪。
這時，溜子回了，走進巷子，走過巷頭巷尾的人前，雙腳沾泥，擔子輕晃。話頭扯到他身上便是不可避免的。
阿嬸或阿姆指住頭頂圓圓的月，招呼，溜子，不要命了？你看什麼時辰了？溜子肩上的鋤頭滑下來，立在腳邊，人半倚著，兩腳交互搓腳麵的泥巴，樂嗬嗬地說，月光下幹活，涼快。
你的日子就是幹活，不過的？
反正家裏就我一個，不就燒碗飯，洗個澡？早回來也是閑著。我這樣在瓜棚裏一拖拉，回家收拾了肚子身上，正趕上吹燈躺下，也就不早不晚了。
溜子能這樣想，怪不得幹活不累。是讚也是憐。
溜子不想再扯在話頭裏了，這種碎話要扯能扯上半夜，他招呼過一聲走了。
溜子回屋燒飯。
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屋外，巷裏話題還牽扯在他身上了。今晚的話題有了著落，閑話就集中了，活躍了。
溜子這麼點年紀的後生，人卻這樣實在，樣子又光光正正的。惜蘭姆先陳述人人皆知的事實，然後感歎，歎的也是人人皆知的事實，可惜了，出世在那樣一個家，以後要找個屋裏人都難，知根知底的哪個願上門，敢上門？
事也難說。樂觀者自有另一番看法，陳述的又是另一種人人皆知的事實，老寨新寨走一圈，在他這種年歲上，哪個有他那份勤快那份沉靜？總有一天，溜子那雙手會挖出一條路。當年，要不是夏生碰上那想不到的事，今日定是住進新寨了，溜子說不定就在城裏念書了，他的書念得比再旺那個仔好多了。
看得見光亮的人還是多，又有人接口，是這個理，溜子這樣拚命，我看就是有打算，想把日子過出樣子。這囡仔，看起來悶是悶，沒有夏生活絡，人卻有誌氣，大誌氣。最後一句，很象教師的評語了，說話的便也有些自得。
這幾年，壯年男人一個接一個奔外麵打工，飛蛾撲火一樣。都想著外麵的錢好掙，作為最後生的男人，溜子竟沒動過這心思。聽說再旺一家曾有心提攜，他也辭掉了，這也是有說頭的話題。
也有笑他的，笑他人年歲不大，人悶不說，心也成了老頭，挪不動窩，或是那都不敢挪。
實實算起來，溜子是最精明的一個。說到熱鬧處，有男人湊進來了，有關走與留，不單是女人愛扯的話題。
一個曾出外打工又跑回鄉養魚的人直晃頭，溜子這樣種冬瓜，都說很辛苦，打工就不苦？像我們這些沒本事的，出去吧，最粗的力氣活專門給你留著。?