“陛下，真的要定都丹陽麼？”
楊廣點點頭說：“天下已亂成這個樣子，恐是無藥可救。朕意已決，隻有如此了。”
“可是，妾聽說軍中為此有些動蕩。”
“不足為慮。”楊廣喝了口酒說：“就是竇賢帶了幾個人想逃回關中，已經抓回來殺了。”
蕭後憂慮地搖搖頭，說：“恐怕不僅如此，妾還聽說驍果將士有許多人在謀反呢！”
楊廣一驚，問：“皇後聽誰說的？”
“前些天有一個內侍告訴妾，他聽到軍中有幾位將領私下議論，像在密謀什麼大事。妾對他說，這事應當稟奏皇上。”
“噢，皇後說的是這回事呀。”楊廣放心了，“那個人已被朕下令斬首了！”
蕭後渾身一抖：“陛下，怎麼……”
“一個人竟敢亂言朝事，況且是謠言惑眾！”楊廣滿不在乎地說。
蕭後不作聲了。楊廣又喝了幾杯，無意中看到了一旁案幾上的銅鏡，就走過去對著鏡子照起來。他拈拈胡須，攏攏頭發，將自己打量了好一會兒，轉身對蕭後說：
“皇後你看，這麼好的一顆頭顱，不知道會被誰砍下來！”
蕭後正在若有所思，忽然聽楊廣說了句這樣的話，驚惶地問：“陛下怎麼能說這麼不吉的話？”
楊廣一笑，十分豁達地說：“皇後，人活一世，草木一秋。富貴貧賤，歡樂痛苦，還有那凶吉禍福，都要交替輪回，何必認真，更何需悲傷昵？還是今宵有酒今宵醉吧！”說著，又端起滿滿一杯酒，一飲而盡。
殿外傳來一陣歌聲，清晰而委婉，是一個女子在唱：河南楊花謝，河北李花榮；楊花飛去落何處，李花結果自然成。
楊廣聽歌中所唱，就說：“這是誰在唱反歌！楊花、李花，分明是在說朕與李淵麼！”一邊說著，就走出殿門。夜色沉沉，根本看不見一個人影。他立足細聽，那歌聲一會兒像在東，一會兒又像是在西，飄忽不定，有時候還像是發自星光稀疏的天空。
楊廣踱回殿來，長歎一聲說：“這是天在唱，天在唱啊！”索性端起酒壺，張開嘴咕咕地灌了進去。
一壺酒喝幹，楊廣步履蹣跚地走向書桌，鋪開一張方箋，提筆寫道：求歸不得去，真成遭個春。鳥聲爭勸酒，梅花笑殺人……
楊柳吐綠，明媚的煙花三月又臨揚州。這是大業十四年的三月，是一個看上去與往年沒有什麼不同的春天。然而就是在這個春天，大業皇帝與他的大隋王朝一起，走到了生命的盡頭。
三月十一日淩晨，月落星稀，天還沒亮。睡夢中的楊廣被一陣突如其來的騷亂驚醒。他忽地坐起來，側耳傾聽，窗外滿是人們東奔西逃的呼喊和雜亂的腳步聲，間或還有一明一滅的火光。楊廣立即翻身下床，正在穿衣，就聽～個人在窗下大喊：
“陛下，驍果造反，就要衝進宮裏來了！”
楊廣跑出寢殿，宿衛內侍一個都不見了。他又急急忙忙來到大雷宮中，燈火通明的大殿裏更是空無一人。他明白了，這不是突發的事變，是一次謀劃已久的反叛，隻不過將他一個孤家寡人蒙在鼓裏罷了。
楊廣茫然地在椅子上坐下，想理一理思緒，看看該怎樣應對眼前的局麵。
“皇上在這裏！”
隨著一聲大喊，呼啦啦湧進一群持槍提刀的將士。走在前頭的是宇文化及、宇文智及、司馬德戡和一名校尉令狐行達。
楊廣心頭一喜，隨口問道：“虞卿虞世基在哪兒？”
司馬德戡說：“陛下，虞世基已被斬首！”
“什麼！你們……”楊廣恍然頓悟，造反的原來正是這一夥人！
宇文化及說：“陛下，軍中上下見西還無望，不得已而出此下策！”
楊廣說：“你們要回關中，朕答應了就是，何必這樣興師動眾？好Ⅱ巴，傳朕旨意，今天啟程，即返長安！”
宇文化及嘿嘿地笑了笑：“陛下，現在說這話，你不覺得太晚了嗎？”
“你，你們要殺朕？朕有什麼罪？”
“陛下誤國之罪，連李密的討檄中都寫得清清楚楚，還用得著我們幾個再說嗎！”司馬德戡說著，又抖了抖手裏的長刀。
楊廣低下了頭，輕聲地說：“朕實在有愧於天下，對不起百姓。可是，你們這些人哪個不是跟朕享受榮祿，為什麼還要這樣對朕？今天這事，是誰領頭？”
宇文化及說：“陛下，溥天同怨，並非哪一個人的事。”
這時候，大殿外傳來了哭嚎聲，楊廣的小兒子趙王楊呆哭著跑了進來，撲到父皇的懷裏。剛剛來到楊廣的膝下，令狐行達手起刀落，將楊呆砍殺，鮮血濺到了楊廣的臉上和身上。
楊呆是楊廣最寵愛的兒子，突然被殺死在自己的膝下，這不禁讓他悲慟萬分。他臉上的肌肉在不停地抽搐著，雙目緊閉，眼淚從眼角滑落下來。
畢竟是帝王胸襟，片刻之後，楊廣的情緒逐漸平複，睜開眼睛擦擦眼淚，質問令狐行達：
“他是無辜的，你為什麼要殺！”
令狐行達說：“隻是因為他是你的兒子！再說，這些年無辜死在陛下手中的，又何止一個小兒？”
“這樣說來，你們是非讓朕死不可了？”
宇文化及回答：“陛下不死，天下難安！”
楊廣頓時絕望了。平心而論，他並不是沒有想到自己會有這樣的下場，而且對於生死他早就已經看淡了，隻是這一天未免來得太快了。他平靜地說：
“既然如此，去給朕拿鴆酒來！”
周圍的人都站立著，一動不動。
楊廣氣惱地說：“天子自有天子的死法，又怎麼可以鋒刃相加！王公諸侯的血流到地上都會使得一方大旱，更何況是天子的血！”
宇文化及淡淡地說道：“陛下可以不流血。”
楊廣似乎明白了什麼。他環顧四周，殿裏沒有合適的東西，隻有自己腰上的一條練帶。他雙手微顫著解下練帶，交到馬司德戡的手上。然後往椅子的後背上輕輕一靠，緩緩地閉上了眼睛。
司馬德戡接過練帶，在楊廣的脖子上繞了一圈，練帶的一頭握在自己手裏，將另一頭遞給了令狐行達。兩個人相互對視片刻，然後用力一拉……
大隋王朝，竟然就在這一瞬間結束了。
天亮之後，蕭後和內侍、宮女們卸下漆床的木板，趕製了一口棺材，將楊廣和楊呆一起，浮厝於西院流珠堂。五個月之後，江都太守、後禦衛大將軍陳棱終於找到了楊廣的靈柩，將他葬於江都西郊吳公台，一個被稱為雷塘的地方。
三月二十七日，宇文化及下令江都內外戒嚴，率部眾登船，沿運河北上，再取道彭城返回長安。蕭後及六按老規矩作為禦營。蕭後明白，換個說法，這叫押解回京。
蕭後坐在艙裏，木然地望著滔滔河水流過。岸邊堤上，一行被大業皇帝賜姓了楊的柳樹發出了嫩綠的葉芽，柳枝還在微風裏飄拂搖蕩。她看著嫩柳，不由地想起了差不多兩年前來揚州時，皇上和百姓一同栽樹的情景，想起了那首民謠：一天予先栽，然後百姓栽。
今天，天子真的“栽”了！
蕭後在一次想起了柳娣，她現在到家了嗎？這會兒究竟在幹什麼？她去過舅舅家了嗎？她想起了那三間草房，庭院裏的鵝鴨，村前小溪、竹林，甚至還想起了那一個嬉皮笑臉的張阿四……
蕭後突然間覺得，雖然自己在舅舅家隻長到了十四歲，但是在記憶中，那裏的一草一木都是那樣的清晰，而且在自己生活的三十多年的高牆深，反而模糊多了。
身為一朝國母，一個鳳冠霞帔、榮華無比的帝王的妻子，與舅舅村裏的那些村婦相比，自己究竟得到了什麼，又留下了什麼呢，將來自己還會擁有什麼？她一路冥思苦想，終得不到答案。
五月十四日，義寧帝楊侑禪位。二十日，唐王李淵在長安登基稱帝，國號為唐，改元武德。自此，中國曆史上，一個曆時二百八十年，可以與西漢、東漢兩朝媲美的唐朝開始了。
九月，唐高祖李淵追賜楊廣諡號為“煬帝”。也就是從那個時候起，大業皇帝或楊廣逐漸被人們淡忘，而“隋煬帝”卻是大名鼎鼎，以至於千百年裏，中國百姓幾乎家喻戶曉。