蕭後淒然一笑，說：“皇上有些過分了，女人那裏邊多麼嬌嫩，怎麼好往裏插竹管呢！咱們這位皇上啊，把那天大的才份都用在這上邊了！前兩天我聽說，皇上給長阜苑殿閣裏的宮娥下了道聖諭，從早到晚都不準她們穿胸衣內褲，以便隨時禦幸。起初我還不相信，就讓人叫了一個宮娥來，掀起她的裙子一看，唉，不說這些了……”
皇上諸如此類的奇怪想法，一時半會是說不完的。蕭後的耳朵裏麵已經聽了太多，與其說是習以為常，還不如說現在已經變得麻木了。
直到這個時候，柳娣才發現皇後的臉色與表情和往日有些不同，於是便問道：“皇後，你找我來，不隻是想要說說話吧？是不是還有什麼其他的事情？”
蕭後被柳娣一問，又是一聲長長的一聲歎息，轉過臉去，兩隻眼睛望著窗外。窗欞上麵粘著厚厚的雪白的絲絹，根本看不清楚窗外的景色，很顯然，蕭後在努力著平靜自己的心情，極力將眼眶中的淚水忍回去。這樣過了好大一會兒，她才回過頭來，對柳娣說：
“阿娣！”
柳娣感覺渾身一震，皇後已經很久沒有這樣稱呼自己了，那是年輕時候的稱謂，隨著時間的流逝，皇後早就不這樣稱呼她了，所以柳娣才會感到吃驚：“皇後，你……”
蕭後平靜地說：“阿娣，來揚州之前，你曾說過想回家鄉去看看。唉，來這裏一年多了，也沒顧得上這件事。我想，現在你可以回去了。”
柳娣大吃一驚，說：“皇後，你是說讓我出，不再回來了？不，皇後，我那是跟你說著玩兒的，我不想走！”
“我托你辦件事。”蕭後說，“回到家鄉安頓好了以後，抽點空到我舅舅村裏看看。舅舅、舅媽大概都不在世了，你打聽一下他們的墳墓在哪兒，去替我上幾炷香，化些紙錢。”
柳娣幾乎要哭出聲來，她喊道：“皇後，我走了誰陪伴你啊？我不能走！”
“你想陪葬麼！我都不想陪葬，可是我不能走，也走不了。誰叫我是皇後呢！”蕭後指指桌上的那隻木匣，“回去以後，如果有鄉親們問起，皇後是個什麼樣的人啊？你就把那篇《述誌賦》給他們看看，讀讀。對他們說，皇後啊不是一個好皇後，她沒做好皇後。她應該是在河邊青石上洗衣裳的小丫頭，她應該是坐在織機前的老太婆，不該是一個永遠不會年輕，也永遠老不了的皇後。”
“皇後！”柳娣流著眼淚落下來。
“我在匣子裏麵放了一些金銀細軟，本想多給你一些，但是帶多了又多有不便，再說可如今道路上也不太太平。”
“皇後，我走了，皇上要是問起來，你應該怎麼交待？”
蕭後嗬嗬地大笑起來，她一邊將跪著的柳娣攙扶起來，一邊說道：“柳娣呀柳娣，你認為現在的皇上還會問起你嗎？他如今都在想做長城公了！”
長城公是陳朝後主陳叔寶死後，楊廣賜給他的諡號。有一天深夜，已經醉薰薰的楊廣突然回到歸雁，屁股還沒坐穩便又叫內侍上酒。蕭後勸他：“皇上還要喝到天亮麼？”
楊廣說：“當然，通宵達旦，這才叫通宵達旦！如今外麵有許多人算計朕，沒什麼大不了的！最終也還可以做個長城公，可以痛痛快快地喝酒嘛！”
蕭後明白了，皇上已經想好了後路，即便不做皇帝了，還可以像陳後主那樣，過著衣食無憂、花天酒地的王公生活。
蕭後捧起那隻木匣，遞到柳娣手裏，說：“回去收拾一下，走得越早越好。什麼時候走，都不許再來告別……”
“皇後，皇後啊！”
柳娣哭叫著，雙臂緊抱那隻木匣又要跪下，被蕭後一把拉住，將她推搡著出了門。柳娣站在門口，深深地鞠了一躬，才轉身走了。
確信柳娣已經走遠，蕭後匍伏在桌上放聲慟哭……
中原大亂，北歸無望了，楊廣召集群臣，商議建都丹陽一事。
丹陽，即過去陳朝的國都建康。楊廣的意思是，建都丹陽，有長江天塹能守，可保據江東。
虞世基以為這是一個絕好的主意，他上奏說：“江東百姓仰望聖駕已久，陛下過江，安撫黎民，這是大禹之舉！”
來揚州的時候，宇文述突然得了種不知名的急病，死在南下的船上。如今，楊廣最可信賴的臣將，隻有內史侍郎虞世基了。
右侯衛大將軍李才站出來厲聲喝道：“虞世基！你還想欺君誤國到什麼時候！”
這一聲喊，把所有的人都嚇了一跳。虞世基這麼多年身居高位，備受聖寵，絕沒想到有人敢在皇上麵前指名道姓地罵他，一瞬間氣得臉色煞白，結結巴巴地說：
“陛下，他，他……”
楊廣正色喝道：“李才，有話好好說，不得無禮！”
李才向楊廣跪下，說：“陛下，江東卑濕，地域險狹，若遷都丹陽，內要供奉皇上和百公卿，外要供給三軍，百姓必不堪重負，恐怕終究還會散亂的。臣以為，遷徙丹陽不是上策！”
這時虞世基緩過勁兒來，大聲吼道：“大膽李才，竟敢胡言亂語，誹謗朝政！江南是肥腴之地，物富糧豐，難道連公卿三軍也供養不了嗎？一派蠱惑人心的鬼話！”
李才說：“陛下，就算是內史侍郎的話有些道理，微臣還是請陛下三思。此次隨駕揚州的有十五萬之眾，軍中驍果衛士多是關中人，隨駕久居揚州，無不思念家鄉。如果陛下詔令北返，將士們一定個個奮勇，不怕什麼盜賊草寇橫行。但是，假若他們知道皇上意欲定都丹陽，回鄉無望，萬一驍果人人逃亡，其後果不堪設想！”
“人人逃亡？還萬一？”楊廣冷笑著說，“不是已經有人逃亡了麼？虞卿，那個帶領幾個驍果西逃的郎將竇賢怎麼樣了？”
虞世基會意地答道：“陛下，叛將竇賢已經追回，與隨他逃跑的衛士一起全部斬首！”
“嗯，好極！”楊廣得意地說，“李才，你是不是也要逃亡呀？”
“陛下，微臣絕無此意。李才如果想逃，今天就不會在陛下麵前了。”言外之意，我要想逃走，也不會被追回來的。
楊廣笑笑說：“好，一片忠心難能可貴。你可以退下了。”
李才剛走出殿門，楊廣對虞世基說：“派人盯著他，隻要他走出江都一步，就以叛逆謀反論處，就地斬首！”
楊廣又看看侍立殿下的宇文化及、宇文智及和司馬德戡幾個人，問道：“遷都丹陽之事，幾位愛卿以為如何？”
幾個人齊聲回答：“臣永遠遵從皇上聖意！”
宇文化及和宇文智及是宇文述的兩個兒子，宇文述死後，楊廣見這兄弟兩個有其父遺風，忠勇能幹，況且自己身邊缺人，便任命宇文化及為右屯衛將軍，宇文智及為將作少監。還讓宇文化及承襲父親爵位，掌握侍衛大權。
司馬德戡也是一名楊廣寵信的侍衛將領。楊廣見他們幾個都表示了忠君之意，心裏就踏實些了，揮揮手說：“你們都可以走了。”
然而楊廣有些疏忽，他沒有看到宇文化及他們在表示忠心的時候，眼睛裏隱含的那種陰森冰冷的神情。一場大的變亂正在醞釀之中。
看到臣僚們都走了，虞世基才又對楊廣說：“陛下，李才說的驍果思鄉，並非都是妄言，還需早作安定之計。”
楊廣說：“這件事朕也想到了，不知虞卿有什麼好辦法。”
虞世基說：“驍果衛士都是青壯，所謂思鄉，不過是想女人了。陛下隻需下詔，允許驍果在此地娶妻，他們就不會再惦記關中妻室，定能安心了。”
楊廣一聽笑了，說：“你真是多智多謀，這是條奇計。隻是哪裏有那麼多人為驍果們牽線說媒？”
虞世基搖頭說：“不用說媒。陛下敕令揚州城裏及其四鄉的寡婦和未嫁女全都集於宮監，再讓驍果兵士前往，任意挑選一個為妻就行了！”
楊廣覺得這個辦法太妙了，高興地說：“好！這件事就交給你了，你覺得怎麼好就怎麼辦！”
這一夜，楊廣回到了歸雁宮。他果然沒有問及柳娣的事，隻是吩咐內侍備了佳肴，讓蕭後陪他一起喝酒。
蕭後陪坐在側，卻滴酒不沾，眼看皇上一杯接著一杯地喝。許久，蕭後終於忍不住問：