太極拳是我國傳統的武術體育運動項目。作為一種強身、防病與延年益壽的健身方法，在我國廣泛流傳。
（一）太極拳的醫療保健作用
（1）健身作用。中老年人經常打太極拳，可以使關節運動靈活，關節韌帶彈性增強，肌肉力量增強。能夠調節血壓和血脂，經常打太極拳的人發生高血壓及動脈硬化的人較少。
（2）預防中老年人骨質疏鬆。中老年人骨質疏鬆是一種衰老退行性病變，骨質疏鬆者容易骨折，關節活動也不靈活。而經常打太極拳具有延緩衰老，防止骨質疏鬆的作用。
（3）對防治中老年人高脂血症、高血壓、動脈硬化、神經官能症都是有益的。
（二）太極拳運動的特點
（1）太極拳運動有其獨特的鍛煉特點，以意引氣，動作柔和、輕緩、穩定，手、眼、腿、腳、腰、背部都參與運動，特別適宜於中老年人運動鍛煉。
（2）經常打太極拳可以促進胃腸蠕動，改善腹部髒器的血液供應，有助於保持中老年人的活動能力。
（3）打太極拳時，由於呼吸自然深沉，久練能夠增加肺活量，改善通氣功能。
（4）經常打太極拳對保持脊柱的正常形態、功能都具有良好的作用。還能夠使心髒的冠狀動脈供血充足，增強心肌收縮力，加速血液循環，調節中樞神經係統的興奮性。