淅淅瀝瀝的小雨很快便轉為瓢潑大雨，魏長卿出門並未帶傘，一路走來，竟和跟在後麵叫花子一般的人一樣狼狽。
“請問兄台貴姓？”魏長卿試圖打破比陰雨綿綿更加沉悶的氣氛。
“……”
“兄台家住哪裏？”
“……”
“兄台哪裏高就？”
“……”
“你身上的屍臭味，是怎麼弄出來的？”幾乎快要放棄的魏長卿最後問道。
“是我調配的一種香料。”難得的，悶罐子回了一句，“屍油，你要不要試試？”說完，悶罐子從懷裏掏出了一個小瓷瓶。
還真是個惡趣味的人，魏長卿連忙搖了搖頭。
“話說，你認得這塊玉牌？”魏長卿試探著問，剛才那李大人隻是看了玉牌，並沒有說白術堂的事情，但是這個人一眼就能看出來，自己認識白術堂的人。
“玉牌正麵刻祥雲龍紋，背麵刻禦上寶印，我曾與白術堂小主人有過一麵之緣罷了。”悶罐子依舊用他那平調子的語氣。
京城白術堂老字號就開在昭和弈苑對麵，雖然是下雨，但是來往的人卻不少。門外還有幾輛雙轅馬車停著，想來雨天著病請大夫的，也不在少數。魏長卿想起，白陸曾經說過，可以拿著這塊玉牌找邱掌櫃。
這裏的白術堂比姑蘇城的略大一些，夥計也多，衣著更是不凡。粗略看下來，穿綢布衫也有兩三個，至於哪個是邱掌櫃，魏長卿便不得而知了。
“請問這位公子是抓藥，還是找人？”問話的是一個麵相忠厚老實的人，四十多歲的模樣，穿著一身寶藍色緞子的長衫，下巴上有一顆痣。
魏長卿略施一禮，道：“請問哪位是邱掌櫃？”
那人笑了笑，道：“在下便是。”
魏長卿聽了，便從腰間取下折扇，將玉牌取下，遞給了邱掌櫃：“勞煩您幫我請下白陸公子。”
邱掌櫃笑著接過玉牌：“是陸小爺麼？在下這就去請。”說完，便匆匆地上了樓。
魏長卿仔細地打量著白術堂，滿屋子的藥味帶有一種苦澀的清香。兩年之後，這小子會是什麼樣子呢？
“長卿君。”聲音溫潤如玉。
魏長卿回過頭，隻見一名身材清瘦頎長，穿著一身玄色深衣的從樓梯上移步下來。在魏長卿的印象中，白陸甚少穿黑，如今倒是有那麼幾分‘仙風道骨今誰有’的味道。
“兩年不見，你倒是出落得愈發超逸了。”魏長卿不禁打趣道，“個子也長高了不少。”
“是麼？”陸子逸笑嘻嘻地說，“兩年不見，長卿君貌似老了不少。”
魏長卿不禁啞然失笑，看來白陸這小子還是那麼沒個正經，十八歲的人了，還是一副孩子氣。不過，這樣也好。不知怎的，魏長卿心中有些悵然。
“對了。”魏長卿突然想起了什麼，壓低聲音說，“剛才我在路上撞見一個人，受了刀傷，東廠正在抓他，你幫忙給他看一下吧。”
陸子逸點了點頭，對邱掌櫃道：“勞煩您把他領到後麵廂房，讓木大夫給他好生瞧瞧，帳記在我頭上。”
邱掌櫃連忙應了，叫了一個夥計，把悶罐子抬到了後麵。
陸子逸又道：“別光在這站著說話。咱們後堂坐吧。”
白術堂的後堂靜謐如同與世隔絕，隻植紅白芍藥，如今未到季節，並沒有開花。陸子逸親自倒了杯茶，遞與魏長卿：“這次到京城來所為何事？”
“我想進昭和弈苑。”魏長卿開門見山。
“這樣啊。”陸子逸略微沉吟：“去年還好，隻是今年，棋士們需得有三品或三品以上官員的薦書，有了薦書，才能有考試的資格，不知長卿君可帶了？”
魏長卿搖了搖頭：“我竟不知此事，有沒有什麼轉寰餘地？”魏長卿對這些事情的直覺甚是敏銳，所謂薦書，不過是告訴昭和弈苑的管理者，自己和哪些官員有關係。而昭和弈苑的人，自會從中選擇對自己有利的門生，多加栽培。隻要是涉及人情關係的事，一定有解決的辦法。