話音未落，隻聽耳邊有一低沉的聲音，幽幽道：“是麼？”
那聲音低沉，身法極快，悄無聲息如同鬼魅一般。範虎一驚，身上早已嚇出冷汗，那聲音他怎會不記得，正是老吳。老吳還未等範虎出刀，右手五指向範虎的臂腕上一扣，不知道是什麼功夫，範虎疼的話也說不出，一口鋼刀竟重重地掉在地上。
另四人見範虎被壓製住，立刻回身相救。老吳卻不緊不慢，右手擒著範虎，左手抽刀在最前麵的那人頭上虛晃一刀，便一腳把他踢開。魏長卿見老吳揮刀自如，又見刀如薄鐵，並不知道刀身的重量。另三人撲過來，老吳不緊不慢，用範虎之身抵擋在前，他們便投鼠忌器一般，不敢亂動。
那範虎見老吳與四人纏鬥，猛地一掙，剛脫了身，老吳便順勢搶上一步，右手下翻，五指虛扣如拿碗蓋，一聲“咯”的輕響，範虎的胳臂被老吳卸脫了臼，他疼的嘴唇發白，額頭滲出了汗珠。還未交手便先被卸了一隻手，範虎如同一隻軟綿綿的海參一般，境遇當真是人為刀俎我為魚肉。
另四人見已無勝算，正想從院牆翻過逃跑，卻被其他錦衣護衛來了個包抄，悉數落網。
“黑風山的鎮山虎？江南林虎子，你學了彭家五虎斷門刀，闖出若大的名頭，卻原來不過如此。”老吳將範虎交給手下，自己不緊不慢地彈了彈墨色滾邊的衣袖，將範虎之前的話輕巧地回擊了過去。
此時，昭和弈苑浣雪閣外皆是錦衣衛的人馬，一水藏青色飛魚服，浩如煙波。
老吳斜覷了一眼範虎等人，不緊不慢道：“江南彭家以五虎斷門刀最為出名，範虎原名林虎，正是江南彭家的弟子。寧陽侯最為顯赫的時候，曾一度拉攏江南彭家和眾多武林中人，為己所用。今日讓他敗於錦衣衛招牌之下，倒不算虧了他。”
此時白璟也已收劍，施禮見過了老吳。老吳隻是淡然一笑：“蝦兵盡已入網，隻待蟹將。”
魏長卿突然意識到了什麼，雪妍若真與寧陽侯沆瀣一氣，此番突然失蹤，必是前去營救的。
老吳卻道：“魏公子不必著急，這裏已被守死，連蒼蠅也飛不出去。”
魏長卿雖聽老吳如此說，卻還是心急如焚，他總覺得會出點什麼事。魏長卿隻施禮辭別，立刻奔往沁芳亭。
夜色已深，沁芳亭處更是露重苔滑，之前的打鬥早已結束，料峭南風吹得魏長卿不禁打了個寒顫。難道寧陽侯已經跑了？
忽的，魏長卿隻覺得褲腳一緊，本能反應，他連忙倒退一步，卻見一個慘白麵容的人死死地抓著他的褲腳，眼淚和鼻涕混在了一起，他的眼珠已經深深的凹陷，一臉驚怖的神色，但是魏長卿還是將他認了出來——寧陽侯。
此時的寧陽侯早已不複之前的威風與從容，他的聲音淒厲而可怖：“魏公子救我！”他說完，又匍匐著爬了幾步，手指青筋暴露。
魏長卿遲疑片刻，開始還認為是寧陽侯的圈套，然而看他可憐見的，又不像是佯裝出來的模樣。魏長卿抬了抬腿，從寧陽侯死抓不放的手中掙脫出來，小心翼翼往沁芳亭看。四周雲重霧濃，湖心雖然風大，卻仍然吹不走這片霧靄。魏長卿也不由得好奇起來，今兒個夏夜雖然涼爽，卻也不至於起霧啊。
走了幾步，魏長卿模模糊糊地看見遠處有個人形身影，如同稀薄的水汽一般，細長身材，臉也看不真著。那人端然坐在石凳上，風流態度，一手持著折扇，另一隻手指著一枚棋子。
“不用下便知贏了，這樣的對手當真無趣。”那聲音不知是男是女，縹緲如幻，又似風中唏噓。
魏長卿回頭看寧陽侯，寧陽侯早已嚇得蜷縮在了假山石下，大氣不敢出。魏長卿提著衣擺，走了過去，卻見石凳處並沒有真人，但是目光轉向他處時，又覺得此處有人。低下頭，魏長卿見石桌上有一盤棋，一白一黑下了沒有十五步，然而黑棋早已處於上風，白棋走的零零散散，不成棋形。棋盤旁邊還有一個銅鼎，上麵靜靜地燃著兩柱香，一支稍長，一支稍短。
魏長卿正琢磨這盤棋和寧陽侯有什麼關係，肩膀突然一沉，他驚得回頭一看，隻見悶罐子正用手搭在他的肩上，他見魏長卿認出了他，開口緩緩道：“別亂碰棋盤，這是弈鬼。”
“弈鬼？”魏長卿愁眉微皺，對這個陌生的詞彙感到不解。
“八成是有人用弈鬼結成契約，逼寧陽侯與自己對弈。”悶罐子一邊說，一邊望了望自己身後背著的鬼風車，“操縱弈鬼的人可能在千裏之外，也有可能近在咫尺。”
魏長卿是不信鬼的，但是這並不意味著他關鍵時候不信，總的來說，魏長卿是個很實際的人。原本他對悶罐子這個人和他的鬼風車半信半疑，如今這情形卻也信了三分。
悶罐子看了看香爐裏的香，道：“香爐裏的兩柱香，分別是對弈兩人所剩的時間，當一方時間先好緊，或者盤麵輸掉就算輸。寧陽侯若輸了這盤棋，則寧陽侯死，他若贏了則對方死。”魏長卿明白了，方才寧陽侯之所以說讓自己救他，是希望自己來替他和弈鬼下棋，若贏了，寧陽侯自然得救。魏長卿猛然一驚，複又問道：“就不能兩個都不死？”