次日一早，魏長卿便登門拜訪沈府，去見沈渃朝。沈渃朝並不在主園中居住，而是另辟一處書齋，名為閔月，以供讀書，北麵是丈室，東麵是一間琴房，題為聽雪，另書兩聯：“理重華之遺操，慨遠慕而長思。”
下人將魏長卿引致鵝卵石小路，便退下了。魏長卿想，大抵沈渃朝不喜人打擾，故不讓下人進院。因此，魏長卿也吩咐弈兒留侯，自己帶上禮物，親自拜訪。
庭院內種了幾株秋海棠，恰逢時節，花開最是冷豔，籬下遍種木槿花，葳蕤可愛。書齋窗下不種雜花，唯鋪一片雨花石子，上麵附著一層綠植，鬱鬱蔥蔥，清香四溢。
“魏兄怎麼舍得時間到我這來了？”沈渃朝聞聲從屋內慢步而出，他身穿一件纏針湘繡雲瑞曲裾常服，頭上是墨色鑲碧玉抹額，一副家常打扮，倒顯得君子謙謙，而非尋常五陵少年。
兩人寒暄了一會兒，沈渃朝便將魏長卿引至閔月齋中。魏長卿曾見過陸問子逸文雅別致的浣雪閣，也見過白璟書累如山的寒竹別院，而沈渃朝的書房則另有一番味道。外室豎一座董其昌《書晝錦堂記》的顧繡屏風。牆上掛著懷素的《草書千文》，蕭子雲的《章草出師頌》等名家書作。
魏長卿入座後，將紙條遞與沈渃朝，開門見山道：“此人筆法嫻熟，字體似徽宗的瘦金書，沈兄能否猜出此筆墨出自誰手？”
沈渃朝接過紙條，細細觀之，喃喃道：“的確是臨摹的禦府書畫上的題字（注1），咱們京城雖然是書畫大家聚集之地，但是能寫出這樣的瘦金書的也不多。隻想問魏兄一句，因何得此紙條？”
“係箭之物罷了。”魏長卿並未將陳思昭一事說出。
沈渃朝將紙條交還給魏長卿，笑著說：“能寫瘦金書的必是書法高手，他若真想隱瞞身份，何必寫瘦金字，隻需仿照他人書寫，便可嫁禍於人。其實告訴你也無妨，京中能撰寫此書的有四人。當朝太子和太子太傅之書，痩而腴，肥而秀，如蘭如桂。項穆之書，參差起復，騰淩射空，風情恣態，巧妙多端。吳士端之書，溫潤閒雅，似接右軍正脈之傳，妍媚纎柔，殊乏大節不奪之氣。除此四人之外，想來並無他人了。”
九層博山香爐中的安息香馥鬱芬芳，爐上的鳥獸圍山而轉，時而隱於樹木，時而隱於水澗。而京城又何異於這博山香爐呢。魏長卿隻將紙條留與沈渃朝，讓他細辨。
魏長卿幾乎是一無所獲地回到弈苑，太子和太傅都不可能是射箭之人，項穆是項元汴之子，是個收藏大家，若說弓弩之事，恐怕也不擅長吧。至於吳士端，魏長卿這幾年也聽說過的，萌父吳應祈之故，在武英殿行走，也算是青雲直上了。這些人和秋弈館，似乎都沒有什麼關係。
正忖度之時，卞氏來回話說，宮裏來了人，徐棋聖與李掌事都在正輝堂等著呢。
魏長卿隻覺奇怪，以往宮裏來人，必先有太監傳話，若有旨意，有關人等也應在昭和弈苑正門外侯旨。他並沒有說什麼，也不換公服，便前往了正輝堂。
意料之中，正輝堂也隻有弈苑的侍衛，並無羽林衛等宮中侍衛。隻見正輝堂內，吳樂上座，其次是徐靈化和李焯。
魏長卿照規矩施了禮，在西麵坐下之後，吳樂才開口道：“遼東戰事吃緊，為防京師不測，特將新研製的飛空砂筒調入京師。怕走漏風聲，命我先找妥善地方安置。”