釀酒工業是食品工業的一個大行業，從原始的小作坊生產，到如今的大規模機械化、半機械化生產，從發酵酒發展到蒸餾酒高度酒，再發展到蒸餾酒低度酒，產量由小到大，品種越來越多，市場一派繁榮景象。在世界酒林中地位舉足輕重，成為國家財政稅收的重要來源，在國民經濟占有相當重要的位置。以2007年為例，生產飲料酒總計達5203.51萬kL，人均消費量接近40L/年，實現銷售收入2931.15億元，啤酒更是年產量已連續6年居世界第一位(2007年接近4000萬kL)。
一、釀酒工業是製造業的一大組成部分
按《國民經濟行業分類》(GB/T 4754—2002)，釀酒工業屬於第二產業中製造業內的飲料製造業(第15大類，除軟飲料外)。白酒行業1986年以前是我國的第一大酒種，到1996年突破800萬t(曆史最高)，通過10餘年的調整、整頓、提高，規模化更強，現為僅次於啤酒的第二大酒行業。隨著釀酒工業朝著優質、低度、多品種、低消耗(節能減排)方向發展，必定會為豐富人民生活，繁榮市場，增加國家財政積累做出更大的貢獻。
二、國家財政稅收的重要來源
釀酒工業在我國財政稅收中僅次於煙草製品業居第二位。以白酒為例，2007年白酒總產量493.95萬kL，同比增長22.24％；完成銷售收入1248.82億元，同比增長28.56％；上繳稅金172.17億元，同比增長23.24％；實現利潤163.52億元，同比增長63.19％。2008年上半年白酒總產量261.03萬kL，同比增長18.9％；完成銷售收入745.85億元，同比增長28.42％。並且骨幹企業業績優良，主導行業發展；2007年，前20位企業利稅合計為215.77億元，占全行業利稅總額64.28％。比2006年前20位企業利稅總額淨增長60.7億元。2006年銷售收入超20億元的有5家，2007年達到了8家；2006年超10億元有14家，2007年達到20家。同時中國酒類已走出國門、走向世界，其中白酒逐步以一定批量進入全球主流烈性酒市場，每年出口達3～4萬kL、出口額2億美元左右(僅2006年，五糧液出口總額就達1.55億美元)；玉冰燒、青島啤酒、廣東米酒等早已批量出口。規模化大型骨幹企業的增加，為國家財政收入的穩步提高奠定了基礎。釀酒工業在四川、山東、貴州、河南、江蘇等省的產業布局中占有很重要的位置，是當地的納稅大戶、社會經濟發展的主力軍。
三、釀酒工業的社會化生產帶動了相關行業的發展
釀酒工業是一個勞動密集性的行業，可以解決大量就業問題，特別是白酒工業，傳統程度較高，生產間歇大，機械化程度低，基本仍屬於手工業操作，對解決農村剩餘勞動力出路做出了一定貢獻，一個年產1000t的酒廠至少提供200個以上的就業崗位。
目前釀酒工業的下腳料(酒糟)越來越引起重視，不僅是生產飼料的好原料，而且對發展畜牧業、提供農家肥、種植釀酒原料都有很好的促進作用，從而形成循環經濟體係。對飼料等相關行業的發展提供了空間。
釀酒工業的發展，必然帶動印刷業、製瓶業、陶瓷業、紙箱業的發展，同時促進商業、物流業、機械行業、設計、教育科研、廣告、旅遊業等相關產業。有利於實現以大帶小、以強帶弱、以城帶鄉、以工帶農、以工帶牧等產業鏈的進步。
四、酒作為一種特殊的商品，給人們的生活也增添了不少豐富的色彩
白酒不可以用來解渴，但是可以用來表達情感、表現品位、點綴美好生活。自從我們的老祖宗從腐爛了的野果的酸香味中受到啟發，發明了釀酒術，製作出人間醇厚甘香的美酒，從此人類的生活豐富多彩了許多，人類的文化也變得斑斕多姿。解放以來，特別是通過改革開放，我國釀酒工業出現迅猛發展，啤酒穩步增長、白酒質量提高、黃酒孕育發展、葡萄酒爭奇鬥豔、保健酒市場轉機，人們的生活更加豐富，與世界人民的交往更加頻繁。
這一切，都是與釀酒行業的發展分不開的，由此可見釀酒工業在國民經濟發展中占有重要的地位和作用。特別是白酒和黃酒是我國立於世界酒林中重要的民族工業。