北陵者，昭陵之謂也，皇太極與福晉孝莊文皇後的寢地，老百姓叫北陵。它在沈陽的皇姑區——全國城市區名當中，皇姑名起得多好，像寫大文化散文的人起的。它毗鄰省政府（張學良建東北大學舊址）、省軍區、沈陽體育學院（漢卿體育場舊址）以及按蘇聯圖紙建造的遼寧大廈。大廈內的走廊、舉架高而闊。人說青島地下由德國人修造的下水道並排過得去兩輛坦克，遼寧大廈的走廊過一輛國產奇瑞沒問題。
陵寢在北陵內隻占一小部分，周圍包著大片的樹林、大人工湖和綠地。十多年前，北陵幾乎是沈陽城裏唯一的綠地。有一年五一，街上杏花才落，地透微綠，全沈陽（或許全省）的家長都帶孩子上北陵來了，包括我們一家三口。自北陵正門往西的泰山路人行道上停滿自行車，寬五六層，延長五百多米，直到遼寧大廈。陽光下，鍍鉻的自行車把和鈴鐺皮銀光閃耀，五六層寬、五百多米長的自行車方陣，太壯觀也太嚇人了，存車人不知賺了多少錢。那天我想，沈陽到底有多少人，有多少自行車？美帝蘇修打進來，光騎自行車都能把他們軋死。那一天四五點鍾，人陸續撤了，所有的土地都留下了大小腳印，殘破的花枝和雪糕紙觸目皆是，小草隻能等待明年再發芽了。這個重工業基地如此缺少綠地花草，它是個超大型的車間，裝滿了工人與設備。政府從來沒考慮過工人還需要綠地，需要人工湖和花。工人嘛，倒也不覺得需要，這輩子就這樣了。但他們覺得他們的孩子需要，都領到北陵來了。
如今沈陽的綠地多了一點點（統計數字的綠地麵積在郊外），減少了北陵的壓力。某位省長取締了陵內的商販和馬戲團，現在裏邊寬敞也幹淨了。
北陵後麵有大片的二百歲以上的紅皮落葉鬆，高大軒昂，腳下的落葉也應有二百多年了，但厚度正常。在這裏走一走，如赴古代，吟誦漢唐詩詞均無不可。轉一圈兒，一個小時出不來。想，沈陽六十年中能保留這麼一片複古鬆林殊不易，不知有多少機構霸占未果，感謝皇太極賢伉儷上大人。
早上到北陵，不能不承認這裏就是人間樂園，每個人都在這裏樂。跳舞分十幾個場，拉丁最可觀。男的緊身褲，女的露背裝，歲數不大，四五十歲。他們在放蕩的南美樂曲中昂首進退，閃展奔突，身上的小病小災抖一抖就沒了。湖邊打太極拳的各有山頭，誰也不服誰。陣容最大的豎一麵紅旗，寫道：“太極拳好——鄧小平。”估計不是小平專門給這幫人題的字，但他們認為是。旗下拳手過百，領拳師傅胡須比沈鈞儒的漂亮，鬆肩沉肘，架子穩。
北陵裏麵有大道，道旁接近石獸前的空場是晨練的秧歌場。扭秧歌通常一人跟一人後麵舞扇揮綢，形成一條線連成的圓。這裏人多，變成五六排、十幾排隊伍一起扭，歸成圓。那片空場，七八個圓陣在移動、變幻，無一寸空地。也就說，黑壓壓的老年人在扭秧歌，各自聽得清自己陣營的樂曲和鑼鼓點。把這陣勢叫作波浪、戰陣均貼切，搬到天安門廣場建國慶典上扭一扭都不給國家丟臉。秧歌語彙先天輕佻，小碎步、眼神動作招搖，但氣勢磅礴地扭過來，就成了古斯巴達人的衝鋒隊，抒發的全是產業工人的正氣。這些人老了。東北人個頭高，配上白發和關節僵硬的步態，感到工人身上藏著一輩子的力氣。