過去人類殺虐野生動物是平常事，從原始人類的茹毛飲血到文明時代的野味大餐，野生動物竟成了人類食物鏈中的“重磅”環節。時至今日，即使出現像愛滋病、非典型肺炎這樣的沉痛教訓，人類也沒有全然放下屠刀。
據野生動物保護組織粗略統計，深圳人平均每天要吃掉近20噸、多達30多個種類的野生動物。廣州市每日蛇肉買賣交易量高達10噸左右。而在上海每年有近1000噸的野蛇、50多噸野生蛙類和5萬多隻野鳥成為盤中“美餐”。狂吃野味的直接後果，就是造成野生動物的種群迅速銳減。據統計，素有“鳥類王國”之稱的海南省，20年前有350種鳥，如今隻剩下不足210種。
合肥網2012年11月報道，江西省資溪縣大量野生動物獼猴被無情獵殺，盜獵者九槍殺戮七隻獼猴，其中有三隻幼猴。在資溪縣慘遭殺戮的動物都屬於國家保護的“三有”野生動物。“三有”野生動物是指國家林業局發布的有益、有重要經濟價值、科研價值的陸生野生動物。
以藏羚羊、藏野驢、野犛牛等野生動物為主的藏北羌塘草原，被人們稱為“野生動物的樂園”。逐水草而居的藏族牧民和野生動物，在羌塘草原譜寫著人與自然和諧共處的最美麗的動人樂章。但是，由於藏羚羊絨在西方國家被譽為“軟黃金”，高額的經濟利潤使藏羚羊成了不法分子盜獵和走私的對象。在上個世紀80年代後期到90年代中期，藏羚羊幾度遭到了大肆捕殺，一些藏羚羊絨被非法走私出境，在印度等地加工成披肩，最後在歐美市場上以高價出售。從此，刺耳的槍聲不斷響起，藏北遼闊的草原上失去了往日的安詳和寧靜。根據在西藏查獲的各類案件統計和國內外專家調查的結果表明，當時，每年大約有4000隻藏羚羊被武裝盜獵團夥捕殺，藏羚羊的數量急劇下降。正義的人士開始拿起武器，一場正義與邪惡之間的較量，在藏北草原上展開了。2002年5月，當尼瑪縣森林公安民警羅布玉傑一行在羌塘保護區內巡邏時，碰上了一群帶有武器的盜獵分子。為了保護可愛的藏羚羊，羅布玉傑在與盜獵團夥激戰的過程中，不幸中彈身亡，永遠地躺在了羌塘草原上。
如今，不知道有多少動物種類在人類的牙齒下瀕危甚至滅絕，自然科學家估計，每天都有數十個物種滅絕，這種進程因人類的活動而大大加快。自然與自然資源保護國際聯盟羅列了截至1996年為止的5205個物種的“紅色警告名單”。他們全部麵臨滅絕的命運。原因很多，包括自然棲息地被毀、引進的物種和人類捕獵帶來的破壞。許多物種如大象、犀牛、野虎、大熊貓、鳥類等動物，如果不采取保護措施，它們都將麵臨恐龍般的命運。
據最新統計表明：目前有180種哺乳動物物正處於瀕危狀態，其中四分之一處於極度瀕危；182種鳥類也已處於瀕危狀態，其中八分之一瀕臨滅絕。由於鳥類和哺乳類體型大，引人注目，所以它們的瀕危狀態更容易引起重視，但除此之外，還有相當數量的魚類、昆蟲和植物正在我們身邊悄悄的滅絕…據聯合國環境規劃署統計，在僅存的1億個物種中，鳥類每2年滅絕一種，獸類每一年就消失一種。今後的趨勢是，植物將以每小時一種的速度滅絕，動物每天減少一種。如此驚人的速度，人們不禁要問，這僅存的1億物種在地球上還能生存多久？
近100多年來，由於人口的激增、環境的惡化和人類的亂捕濫獵，野生動物們的生存正麵臨著各種各樣的威脅，地球上的動物種類也正在急劇減少，它們彼此間自然形成的互相依存的食物鏈也被破壞，動物們一個接一個、一種接一種地消失。物種滅絕的速度已超過了自然滅絕速度的100倍，中國也已經有10多種哺乳類動物滅絕，還有20多種珍稀動物麵臨滅絕。中國是瀕危動物分布大國。據不完全統計，僅列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄的原產於中國的瀕危動物有120多種（指原產地在中國的物種），列入《國家重點保護野生動物名錄》的有257種，列入《中國瀕危動物紅皮書》的鳥類、兩棲爬行類和魚類有400種，列入各省、自治區、直轄市重點保護野生動物名錄的還有成百上千種。
更有許多即將離人類而去的許多珍稀動植物。如大熊貓，野外僅存1000隻左右；白鰭豚，不超過100隻；白臂猿，野生存量50-70隻；華南虎，僅餘50隻在動物園中；指猴：1966年見過9隻，命運不詳。值得提醒的是：中國西藏野駱駝的數量已經少於大熊貓！野生動物的滅絕可能會導致相應的連鎖反應，而由此所造成的損失是我們永遠也無法挽回的。動物是一種珍貴的自然資源，是人類的共同財富，也是生物鏈中的最要一環，它的保護和持續利用關係到全人類的切身利益。當所有動植物都被人為地滅絕時，孤獨的人類還能生存嗎？當最後一隻老虎在林中徒勞地尋找配偶時，當最後一隻未留下後代的雄鷹從高空墜向大地時，難道人類還不應該看到自己的結局嗎？