我長舒一口氣，微微抬眼，看到已有人把一匹馬牽到了近前。先前堅決指我為狐的啞嗓子又開口了：“也不知她會不會騎馬，不過將行昏聵的樣子，肯定無法坐穩，老十二好福氣，幹脆抱著她得了，等傷好了，就納了她，反正你才十一位夫人，娶她正好湊作十二之數，暗合了十二的排行，你們大夥說，此事是否極妙？”
周遭一片哄笑聲。
此話如此讓人嫌惡。
我在這樣的哄笑聲裏猛地前撲，拉住了正要離去的皇帝的衣襟下擺。這一動作，惡痛翻滾，但兩隻手用盡了勁力，再不鬆開。我不能嫁給這個老十二什麼的，他剛才也與眾人一樣，想殺了我獻媚皇帝吧？這種人，我鄙視，又豈能容他摟抱著我？而後再因為男女授受不親，一旦親昵，就要從了那個男子的古老規矩，而嫁給他呢？
皇帝的衣衫在我手裏掙了兩下，沒有掙脫，而後停住了。
同時哄笑聲沒了。
有人呃了一聲。
似是錦元帝。
那一聲呃，有了然的氣息，也有輕蔑的態度，他會怎麼想匍匐在他腳下的我呢？想我是個會利用時機的女人，借此在向他邀寵？
但我不是。
我隻是希望能保住性命，但又不會任何男人有什麼瓜葛。
錦元帝的輕蔑讓我安心，有厭惡的情緒，他就不會與我多做糾纏，這正是我想要的結果。
時間停頓了幾秒。
而後，我被一雙手抱起。
那人的動作很小心，也很穩妥，我想到那應該是雙很有力的臂膀，讓人莫名安心。
有人把禦馬牽過，我被抱著上了馬，那人的手臂環著我，溫暖的懷有絲絲樹木的香氣，靠在一個寬闊的肩頭，像靠著一隻古帝香枕，不由沉溺。
馬跑起來，我未覺顛簸，隻覺像乘著春風去航行。
也許是我的意識已經脫離了身體吧，我看到了姐夫。
姐夫的個子很高，肩膀也是這般地牢靠。
我隻在姐夫的懷裏靠過一次。
那是一生的唯一。
那時我患肺動肺高壓，正在生死線上走鋼絲。姐夫來看我。我第一次鼓起勇氣拉起他的手，求他帶我到酒吧去，陪我喝一杯酒。
我不知道為什麼會在姐夫麵前如此羞澀。
因為有不錯的工作和爽朗的性格，我其實有很多男朋友，徐近徐離地交往著，不是沒有拉過男子的手，不是沒有靠過男子的肩，可當手觸摸到姐夫那雙長了繭子的手時，還是紅了臉。姐夫是教師，繭子想是每日都要與粉筆打交道的原故。
我原以為姐夫會勸我好好休息，而後強把我按進被子，讓我繼續與將死的恐怖感受獨自作戰。
但他沒有。
那雙手幫我穿上外衣，而後將我從病床上抱起，我們出了醫院，在元月末的雪地上往前走。
雪粒沙沙地刮在臉上，我燥動的心備覺舒服。
在醫院門口，姐夫停下來叫車，同時笑著說：“沒想到你這麼沉。”
其實因為病重，我的體重剩下不到八十斤，姐夫這樣說話，是想讓我高興吧，似乎我還是那個骨肉均勻，身體還有質感的我。
我想說聲謝謝，卻最終什麼也沒說出來，隻是把頭往姐夫的懷裏埋了埋。
我們去了我常去的酒吧，名字叫做“生死輪回”。
姐夫把我放在沙發裏，而後把我的頭擱在他的肩上，我就這樣在香霧繚繞的氛圍裏，在輕歌曼語的合圍裏，在光影斑駁的空間裏，被他摟著。
姐夫默默地，從煙盒裏抽出一隻煙，點上，而後輕輕塞入我的手中。
我的臉頰濕潤了。我把下巴擱在姐夫的肩頭，那一刻感覺甜蜜，但又害怕而悲傷，我一動不動地哭泣。
如果我說我愛你……
我在姐夫的懷裏睡去……
再醒來時，已是另一番天地。
現在躲在錦元帝的懷裏，熟悉的味道，熟悉的感念，我似又不再願意感受人生的風雨。如果就此睡去……
我在自己瑰麗的夢境裏遨遊，皇帝的坐騎在這時恰當地打了個馬鼻，很響。
忽爾意識這人不是姐夫，這裏也不是那間酒吧。
我這樣想，隻不過是美好的願望罷了，隻不過在癡人說夢罷了。
我強睜開眼，看到錦元帝隨風飄灑著的冠帶，兩邊的樹林像行進中的軍隊，一恍而去。
……