當然，這話不能簡單地理解，我不是要你放下工作，離開辦公桌，窩到沙發上去。實際上，這不在於“工作”還是“不工作”，真應該有人發明一個比“工作”更好的詞兒才對，因為新一代的創業者和經理人並不“工作”——做自己熱愛的事情，施展才華，實現夢想。
比起傳統的工人或白領，他們跟運動員、音樂家或雕塑家更為相似。可是，即便是藝術家和運動員也會遇到邊際收益遞減的問題。要說靈感對偉大作品的重要性，沒人比畫家、作家更清楚的了，每周坐在畫布或桌前幹等上100個小時，你也找不到靈感。這裏頭還差點兒東西，而在這幅拚圖中，平衡就是十分重要的一片。
膽小鬼才追求平衡？
在這本書中，我們會多次談到平衡的概念。我們所說的“平衡”，指的是“你眼中的美好人生”。我們無意得知你的遺願清單，也無需知道你想如何分配時間。我們要做的是促使你深入思考，作出明智的選擇，並且有勇氣用最適合你的方式來設計自己的人生。
現在你可能在想：“平衡？這詞聽上去無趣又軟弱，一點意思也沒有。我才不想要平衡呢，我想要的是精彩的人生，幹幾件轟轟烈烈的事，功成名就，還要來個刺激的風箏衝浪。”
或許你是對的，或許你應該把這本書送給某個情感細膩的親戚。但是，再聽我們說2分鍾吧。為什麼？因為如果你想過上心目中的理想生活，或許平衡正是最關鍵的一環。
對於絕大多數人來說，理想的生活是以下這些因素的總和：
跟他人保持良好的人際關係。
擅長某件事。
實現財務自由。
身心健康，自信又有活力。
能掌控自己的人生。
為某些崇高的目標積極奉獻心力。
要把上述這些事情都做到，讓每一樣都成為生命中的重要部分，那可真要費一番工夫。你得花心思好好想想，製定睿智的策略。你需要平衡。無論多麼熱愛工作，如果無暇兼顧其他，持久的幸福是肯定談不上的。除了工作之外，我們還需要愛和被愛，嚐試各種各樣的經曆和體驗，享受運動的樂趣，跟新老朋友共度歡樂時光。
話又說回來，如果我們每周隻工作10個小時，其餘的時間都忙著開派對、看電視、花別人的錢，那我們肯定也會因為沒能實現心中的目標而感到遺憾。這裏要說的重點是：無論我們喜不喜歡“平衡”這個說法，人生中的確存在著平衡或失衡。唯有我們自己才能察覺到，也唯有我們自己才能采取行動，去追求平衡。追求平衡絕非膽小鬼做的事，夠膽量的人才敢去尋找它。而且，它肯定是找得到的。
硬漢型和遭罪型？老早過時啦！
如果說追求平衡是勇者的行為，那硬漢式的做法是什麼呢？所謂“硬漢型”，就是那種吹噓自己為了一項重要工作，接連一周都每晚隻睡2小時的人。這種做法不值得敬佩了嗎？值得。但隨著對身體和大腦的運行機製越來越了解，人們漸漸意識到，這種活法與其說是值得敬佩，還不如說是愚蠢透頂。這樣熬一天下來，我們壓縮了睡眠、休閑和鍛煉的時間，看似提高了效率，但損失的其實更多。
千萬別誤會我們的意思。不斷鞭策自己，追求巔峰績效，這依然是值得努力去做的。比如說，打破自己10千米長跑的記錄、學習一項新技能（盡管它很難）、精心設計並執行一次完美的銷售演示，這些都值得敬佩。可是，把自己逼到疲憊不堪的份兒上，降低了總體的工作效率，自己也因此弄得萎靡不振，這純粹是幹蠢事啊。
有些人更傾向於扮演遭罪型的角色，一天工作16小時，自己都可憐起自己來。要是再哀歎幾句，抱怨一會兒，贏得了別人的同情，這種怪怪的愉悅感會變得更加強烈。可說實話，感覺真有那麼好嗎？每個人身邊大概都有這樣子的阿姨，人家訴起苦來，版本可比這個高級多了，更生動，更沒完沒了。你真願意變成那個樣子？
內省總是比較難，但你可以想想看，身邊有沒有誰時不時地扮演硬漢型或遭罪型的角色？或許是朋友，或許是同事，他們喜歡吹噓自己工作多麼賣命，或是哀歎自己作出了多少犧牲。恐怕第一句話還沒說完，你就看穿了他們的真實意圖，是不是這樣？要記住，當你這麼做的時候，別人一樣能看穿你。