“煙國這次的選秀十分盛大，各位小主從即日起，入宮學習宮廷禮儀，一月後廷選，由吾皇親自冊封入宮。有才德者將入宮服侍皇上。落選者出宮自行婚配。各位小主可聽清楚了？”總管公公尖聲宣布。“是，公公。”而後，這群官家小姐就排成兩對，進入皇宮，開始了她們的宮廷生活。進入宮門，穿過幾座宮殿，一行人便來到了玉秀宮門前。“各位小主，即日起，各位便入住這玉秀宮，這玉秀宮共分東西兩院，現在，東西兩院管事姑姑先帶各位小主回房歇息，一個時辰後，在玉秀宮門前集合，聆聽玉秀宮總管事姑姑訓話。”說罷，總管公公便轉身離開了玉秀宮。於是苟曉宇等人便隨著管事姑姑回了房間。苟曉宇被分到了東院，管事姑姑是林姑姑，由於苟曉宇是當朝將軍的女兒，林姑姑不敢怠慢，便將東院最好的房間分給了苟曉宇。“小姐，您先好好休息，畫兒先把行李歸置妥當。”由於是進宮選秀，各秀女每人隻能帶一個丫鬟隨行伺候，苟曉宇便帶上了從小一起長大的貼身丫鬟，雨畫。雨畫是苟曉宇還是6歲小兒時，一次和哥哥上街，在路邊救下的。畫兒父母雙亡，險些被一群歹人賣去青樓，正好被苟曉宇他們碰見，便救回府中。
從此雨畫便陪在苟曉宇身邊，如她名為主仆，實際上卻情同姐妹。“畫兒，你也累了一天了，行李晚點再收拾也不礙事的，你也坐下休息會。”苟曉宇對雨畫說道。“小姐，畫兒不累。小姐帶畫兒進宮，畫兒要照顧好小姐。”雨畫乖巧地說。她很感謝小姐，如果不是小姐，她現在也許已經死了，又怎麼會有在苟府那麼好的日子可以過。現在小姐被逼進宮，她一定會好好陪伴小姐。“苟小姐在嗎？”隻聽一聲微弱的女聲從門外穿傳來。“這位小姐，您找我家小姐有事嗎？”聽夫人說進了宮後，女人之間的鬥爭很是可怕，於是當雨畫聽到有人來找小姐，便立刻警惕了起來。“畫兒，請這位小姐進來坐。”苟曉宇在裏屋喚道。“是，小姐。”雨畫便引外麵的這個女子進了苟曉宇的房間。“見過苟小姐。”女子俯身行了個禮。苟曉宇趕緊上前扶住女子，“小姐太客氣了，你我同為秀女，你不必向我行禮的。”
“承蒙苟曉宇小姐不嫌棄，但廖華知道自己身份低微，這禮，是要行的。”女子諂媚地說道。“廖華小姐客氣了。”見這女子的樣子，傾夢便知道是來討好她的，這種女子她不是沒有見過。在苟府時，那些大臣們便總讓自家女兒來接近自己，希望能夠巴結爹爹。苟曉宇小姐，這是我母親送給我的，如果苟曉宇小姐不嫌棄，可否收下廖華的一片心意。”說著便從衣袖中拿出一支名貴的發簪。“廖華小姐，我說了，咱們同為秀女，沒有什麼嫌棄不嫌棄的道理，但這是你母親送你的東西，我怎好奪人所愛，你還是拿回去吧。”苟曉宇不軟不硬地回了女子的禮。“苟曉宇小姐……”女子還想說什麼，但苟曉宇開口道，“廖華小姐也累了吧，一會便要去聽管事姑姑訓示了，廖華小姐還是早些回去休息吧。”說完，便禮貌地送女子出門。
“小姐，這……”雨畫對剛進宮就遇見這種阿諛奉承的女人感到很無奈。“畫兒，這皇宮不同咱們府裏，說話做事一定要小心，不可行差踏錯。咱們隻管安安生生過咱們的日子，其他的事，咱們別管，知道嗎？”苟曉宇囑咐著身邊的雨畫。
“知道了，小姐。”雨畫低頭應道，恐怕也是被這皇宮的規矩嚇到了。
“好了，陪我出去走走，一會便要去聽管事姑姑訓話了。”苟曉宇說完便起身走出了房間。
這玉秀宮雖是秀女住的地方，卻也掩蓋不了皇家的氣度。東西兩院之間有個較大的花園，園中有處平靜的小湖，湖麵不廣，但卻格外別致，花園中栽種著各種不同品種的花朵，若是忽略掉這是在皇宮中，漫步在這園中，心情定會十分舒暢。然而此刻，苟曉宇並沒有心情欣賞這園中美景。剛才那個廖華的到來更加加深了她想要離開皇宮的願望，她不想，一輩子待在後宮中，與其他女子爭奪一個男人，無趣又可怕。自古以來，後宮的鬥爭都是最殘忍的，殘酷的程度甚至比朝堂更重，很多女子，一輩子也無緣見到皇上一麵，即便有幸得到皇上寵愛，也會馬上成為眾矢之的，甚至，連如何死在這皇宮中，都不知道。女人的戰爭，是沒有硝煙的，卻是血淋淋的。正想著，從遠處傳來了一個女子的辯解，和另一女子的打罵聲，苟曉宇皺了皺眉，本想離去，卻無奈那爭吵似有愈演愈烈的趨勢，讓她無法忽視。略為躊躇後，苟曉宇走上前去，看見剛才在自己房間內的廖華正罵著一個身著淺藍色衣裙的女孩。“也不看看你是誰，就想進宮來媚惑皇上，就憑你？”廖華盛氣淩人地說。