外麵早有廠衛上來，取來紙墨筆硯，放在袁崇煥腳下。曹化淳從懷中掏出一個紙團，打開來，道："這裏有一封認罪書，是我為大人擬好的。我這就念給大人，我念你寫，寫完之後，請大人按上手印，馬上交呈皇上。皇恩浩蕩，想起大人過去功績，皇上沒準兒赦免大人也未可知。"
袁崇煥冷冷說道："認罪？我袁崇煥忠心為國，生死罔顧，又有何罪？祖大壽擁兵出關，我一紙書信將他召回，保住大明江山邊關重地，縱有妄加之罪，亦可抵消。我又有何罪可認？"
曹化淳故作神秘，環顧左右一下，走上前來，貼著袁崇煥耳邊說道："大人，咱家今天給你交個底，你有罪也好，無罪也罷，都不重要。皇上隻要你有個態度，你若無罪，那不是你錯了，是皇上錯了。你若有罪，那你不是對了，是皇上對了。皇上現在有心免你死，但你得給皇上一個台階下，這世上隻有臣子的不是，哪有主子的不是。你難道不明白嗎？咱家再給你交個底，皇上真正要整的人不是你，是要用你這件事來整頓朝綱，嚴肅綱紀，你隻要配合咱家，助皇帝鏟除奸邪小人，皇上網開一麵，或可保你一命。"
袁崇煥做出恍然大悟的樣子，道："噢？奸邪小人，那又是何人？"
曹化淳陰陰一笑："這個，就不是咱家在這裏要說的了，咱家隻要大人知道，若大人肯服罪，在三法司會審時再肯作證指證朝中奸黨，並坦承一切罪行均由朝中大員主使，大人的命就可保住了。具體指證之人，大人當天會知道的，這個時候，保命要緊，至於小小懲罰，亦不在話下。"
袁崇煥點頭道："好，我明白了，要我寫什麼，請公公念吧。"說完操起筆來，蘸上墨汁。
曹化淳喜道："大人肯依從，那真是大事可行了。"於是對著打開的紙條念道：
"我袁崇煥身居邊關大將重位，疏於職守，獨斷專行，裏通外邦，結黨營私，殃及朝政。共犯有八大罪責：一、付托不效，二、專恃欺隱，三、謀款斬帥，四、縱敵長驅，五、市米資盜，六、頓兵不戰，七、援兵四集，八、結黨亂政。罪皆屬實，願受其罰，吾朝中尚有黨羽若幹，理當同罪，願在三法司前作證揭批，以正國法，以振天威。袁崇煥書。"
他一麵念，袁崇煥一邊寫，待得念完時，袁崇煥已經寫完，將筆一扔，道："請公公拿去。"
曹化淳笑道："大人身明大義，顧全大局，咱家十分欽佩。"將袁崇煥手書拿來，看了一眼，不禁臉色大變，道，"你這寫的是什麼？"
袁崇煥微笑道："這上麵寫的是什麼，公公怎會不知？好，我這就背給大人聽――"背了下去道，"故大道廢，案有仁義。知慧出，案有大偽。六親不知，案有孝慈。邦家昏亂，案有貞臣。"
曹化淳怒道："我讓你寫認罪書，你這寫的都是什麼？"
袁崇煥道："這些話正是公公教會我的。"舉起手中的《老子》搖了搖，道，"袁某日讀此書，終於明白了，每當國邦昏亂，自有忠臣蒙難，袁某今日之苦，也理當如是。現在正是大道廢棄之時，忠臣必有劫難。若此時不能正其心誌，忠其誌向，人鬼之分，就隻在一線之間了。"
曹化淳冷笑一聲："你這是執迷不悟，要與朝廷作對了。我看你人都死了，還怎麼忠其誌向，正其心誌？"
袁崇煥笑道："人死何足懼哉。忠君之誌、報國之心，不會隨肉身消失而滅亡，奸邪之輩，縱使占得一時之利，必將遺臭萬年。"
"說得好！"曹化淳身後突然有人應了一聲，接著有一人走上前來，道，"袁崇煥，隻不知你說的這些個奸邪之輩，所指何人？"
這人走上前來，曹化淳急忙退後一步，腰身縮起，作恭敬狀。袁崇煥聽這聲音熟悉，但仍不管不顧地說道："這朝中哪個人構陷於我，哪個就是奸邪之輩！"
"哼！"那人冷哼一聲，道，"那豈不是說，哪個人說你不是，哪個人就奸邪了？這話要是朕說的，難道朕也是奸邪之輩嗎？"
說完這話，那人將麵紗揭開。袁崇煥見了他大驚，叫道："皇上！"想要起身下跪，但剛一動彈，就被鐵鏈拉住，劇痛之下，呻吟道："皇上恕罪，臣不能起來拜你。"
崇禎看了他的腿一眼，麵上稍有不忍之色，道："你落到今日這地步，怪不得別人，隻怪你自己。"
袁崇煥麵有愧色，道："臣不能保得京城平安，令敵人打到北京城下，臣心一直愧之。"
"不錯，"崇禎指著他道，"你確實有負朕之托。你不該騙朕，說什麼五年平遼；你不該背著朕殺我大將，折我軍士；你更不該讓我大明自朕手中蒙上如此奇恥大辱，我朝自建朝以來，還從來沒有人能將兵力打到京城之下。你總該記得，本朝嘉靖二十九年，蒙古俺達部兵犯北京，嘉靖爺當場就將兵部尚書殺了，可那次外兵入侵，遠沒有今日的厲害。你害朕蒙上萬世罵名，朕恨不得你死了，心才會安一些。"
袁崇煥聽了這話，刹那間心如死灰，一年來的委屈、憤懣、痛苦、不甘種種情緒都湧上心頭，禁不住說道："皇上，五年平遼，我並未欺君，這次皇太極能繞道北京，實在是因為兵部不信我的話，不在薊鎮重要關口設兵所致。那毛文龍也確有可殺之處，謀款殺帥，純屬不實之詞。皇上若能聽進我的解釋，若還能給我幾年時間，我一定會實現承諾，但隻可惜，皇上你隻信他們的，不信我的。讓臣空有淩雲之誌，卻無法施展。"