那書生讀得專注，被他這一問，先是一愣，隨口就答道："我讀的是一本奇書，是複社四大公子之一的冒辟疆的一部即興之作。"
老者道："噢。"旁邊坐著幾個人閑著難受，於是也逗趣說道："這位冒公子在書中寫的是什麼？這位相公說來與我們聽聽吧。"
書生聞此話微微一笑，並不回話，大家卻愈發好奇起來，紛紛發問。書生見憑空多出了許多閑談之人，情不自禁地興奮起來，說道："既然各位有興致，在下不才，就給各位念念剛才在下讀的這段妙文，這位冒兄可真是一個奇才，妙筆生花啊。"
說完不待眾人反應，就搖頭晃腦，心神愉悅地念了起來：
"其人淡而韻，盈盈冉冉，衣椒繭時背顧緗裙，真如孤鸞之在煙霧。是日燕，戈腔紅梅以燕俗之劇，咿呀啁哳之調，乃出陳姬之口，如雲出岫，如珠在盤，令人欲仙欲死。"
大家看他的樣子滑稽，禁不住都笑了起來。老者說道："我道公子看什麼看得這麼起勁，原來是讀了一段豔俗之曲啊。"
"什麼豔俗之曲？"書生聞此言十分不滿，"爾等哪知這是什麼？這是這位冒兄描摹一位美人的語言，其用詞精致，寫意高雅，非常人所能領悟。冒兄甚有眼福啊，竟然能一睹這位美人的芳容，這份福分，不是每個人都能享受得到的。而他這一番精彩的描繪，令人遙想美人之神態，更加令人神往。"說到這裏，眼中充滿渴望，竟有些神馳意蕩之意。
大家為這書生的迂腐行為忍俊不禁。旁邊一個黑黑瘦瘦的漢子接口道："但不知是什麼美人，能讓他寫得如此妙筆生花？"
書生道："諸位可曾聽說過姑蘇第一美女陳圓圓？"
這句話一出，底下立刻亂成一鍋粥，大家紛紛插話，大意都差不多，就是聽說過這人，然後就是對這位美人的仰慕之詞。
先前那老者說道："都聽人說過江南有秦淮八豔，這陳圓圓就是八豔之一。聽說還是裏麵最漂亮的一個。"
"豈止是漂亮？"一個漢子接口道，"聽說她歌藝舞藝色相均是一等，秦淮河畔，想見她一麵，聽她一曲的人多了去了，每天排隊都排出三裏。"
"你也是說了皮毛，"另一人接口道，"要見這位大美人，得提前預約，你排一天隊就能見到？不瞞各位，在下在秦淮河畔公幹時，還專程去拜訪過這位美人。"
"噢？"大家的興趣都被調了起來，紛紛插口道，"那她又是個什麼樣？"
那人搖頭道："想見陳圓圓，不花個百八十兩銀子是見不到的，在下那天帶的銀子少，但也勉強夠了，但是人家陳圓圓一天就演一場，我那天去得晚了，連個影子都沒有見到。"
眾人紛紛嘲笑："那你還說個什麼勁？"
一個麵相粗鄙的人站起來說："這位老兄說得沒錯。在下販藥賺了點錢，聽說秦淮河畔娘們兒多，不怕幾位笑話，在下裝了幾兩銀子就想嫖那第一美人陳圓圓，可是人家賣藝不賣身，在下連門都沒摸著就回來了。"
大家一片哄笑，書生麵帶不滿，搖頭低聲道："真是俗物，這等美人在他們口裏說出來，莫不玷汙了美人的芳名？"
眾男人閑來無事，一提起陳圓圓來都勾起了心中的欲火，你來我往說得歡暢，汙言穢語也不禁滾滾而來，除了書生和那名和尚以外，幾乎所有人都卷進了話題裏，言辭中頗多淫邪之詞。書生歎口氣道："都是我這本書惹的禍。"不願聽他們胡說八道，於是攜著書，坐到一邊去了。
如此一來，和那個遠離眾人的和尚就離得近了些。和尚見他坐過來了，將手一伸，不客氣地說道："拿來我看！"
書生一愣道："拿什麼來？"
和尚道："你手裏的那本書啊？"
書生這才明白，笑道："這是描寫女人的書，你也看嗎？"
和尚道："他們說得，我難道看不得？你不會這樣小氣吧，一本書也藏著不拿出來？"
書生道："哪裏哪裏。"將書恭敬地遞了過去，說道，"好的東西當與大家分享，大師喜歡就拿去看吧。"
和尚接過書來一看，見上麵寫的是《影憶庵隨筆》幾個字，作者處寫的是"冒辟疆"三個字，問道："這個冒辟疆是否就是複社四大公子之首？"
書生道："沒錯，他就是複社四大公子之一，不過這個之首，我看也未必。"
"此話怎講？"
"複社裏有的是名人與高人，其他的三大公子，吳梅村、陳貞慧、侯方域也都是學識極高的名士，誰高誰低，可不是件容易排出的事。"
和尚隨便地翻了幾頁，道："你敢帶著它出來，膽子倒也不小！"
書生奇道："怎麼了，這難道有什麼不妥嗎？"
和尚一笑，將書扔給他道："倒也沒什麼，不過，這複社在朝野、在江湖上名氣太大了，猜忌他的人不少，你拿著複社的東西，小心被人家以為也是複社中人。"
書生聽了這話，臉色一下嚴肅下來，情不自禁地將腰板一挺，昂首道："被以為是複社中人，又能怎樣？現在朝中奸黨橫行，民不聊生，複社憂國憂民，清正無私，頗有經世安邦、憂國憂民之人，能成為複社中人，那是前世修來的福分，又豈有什麼不妥之處？"
話音剛落，隻聽得牆角有人冷冷一笑，十分不屑。
書生將視線投向那裏，道："閣下為何發笑？"
那發出冷笑的是一個疤臉漢子。他聽見書生發問，於是站了起來，說道："複社陰結私黨，圖謀不軌，多奸邪淫猥之人，我看他們才是奸黨，早該取締。你看你手中的這本書，上麵全是淫詞豔曲，可見複社裏麵，藏汙納垢，多的還是男盜女娼之輩。"
書生聞言大怒，情不自禁罵道："胡說八道！"接著又覺有辱斯文，馬上接口道，"對不起，我不該說粗話。不過，閣下此言，對複社的評價實在是謬之大矣，令人不敢恭維。複社自成立以來，為國家，為百姓做了許多好事，民間頗有口碑，閣下可能是誤聽誤信，有所誤會，我也不去怪你了。但對複社之評價，還請閣下了解情況後，再來評論。"
疤臉人冷笑一聲道："複社哪有好人？從張溥張采開始，到什麼四大公子，哪一個不是奸邪淫徒，聽說複社有個領袖叫錢謙益的，居然好色如命，娶了一個妓女為妾，傷風敗俗，聲譽掃地，也真是令人笑掉大牙。"
書生聽了這話，不怒反笑，道："說閣下不了解情況，還真讓不才說對了。閣下說的這位女子名叫柳如是，位列秦淮八豔之首，詩詞曲賦，均屬一流，豪爽英氣，不下男子，那是世間一等一的奇女子，錢閣老能與此人結為秦晉，也正是成就了一段才子佳人的傳奇。況且這位柳氏，雖入煙花之地，但性情剛烈，誌氣高潔，從未有過落人口實之汙點。傷風敗俗，那真是萬分之一點都談不上的事情。"
疤臉人笑道："什麼奇女子，無非床第功夫好些的青樓婊子，還有你剛才說的那個什麼陳圓圓，這些傷風敗俗之輩，與複社人等一起，倚紅偎翠，淫風浪語，攪亂禮法，令人作嘔，實為天下人厭之，笑之。"