洪承疇道："也不必如此吧，兩位怎麼就這麼肯定，此戰是有去無回的？"
馬科道："不敢瞞大帥，皇太極用兵如神，鬼神難測，末將即使勉力出征，但並不是他的對手。"
唐通道："我比馬總兵的水平還差點，我也不是他的對手。"
洪承疇道："你們明知不是他的對手，還貿然上陣，那就是本帥的不是了，那好吧，"轉向眾人道，"他們兩個自認水平不如皇太極，你們呢？"
剩下的幾個總兵互相看了一眼，有幾個人已經開始搖頭了。洪承疇道："吳三桂，你在遼東和皇太極幾次正麵交鋒，你怎麼樣？"
吳三桂神色端正，道："末將不是他的對手。"
洪承疇道："你們幾個都不是他的對手，也就是說，咱們今天的八大總兵沒有一個人能擔當起這先鋒官之職的了？"
幾人麵上都有愧色，吳三桂拱手道："稟大帥，不是在下幾人貪生怕死，剛才的話，實在是不得已而吐露的真言。我們幾人，"指了指馬科等人，"都曾和皇太極交戰，也吃過他的苦頭，韃子是馬上作戰，來去如風，他們的戰術是邊打邊走，最主要的是，他們騎兵作戰，我們是步兵作戰，速度趕不上他們，以硬碰硬，幾乎就沒有勝算。"
洪承疇道："韃子兵直至今日，還是以馬上騎射為主，我軍已經擁有數量眾多的火器，以硬碰硬，有何不可？"
"大帥有所不知，這裏麵沒那麼簡單。"一直沒有說話的宣府總兵楊國柱也插話了，"皇太極為了對付我們，真是用盡心思。他們的軍隊不但馬術好，箭法也準，韃子軍節製我軍專門有一種陣法，不知大帥可曾聽說過：他們用盾車與騎兵相結合，形成一種'結陣'戰術，陣前布盾車，車前擋以厚木板，再裹上生牛皮，專門對付火器，其後是一排弓箭手，再後是一排小車，裝載泥土，以填塞壕溝，再後麵才是騎兵。戰鬥開始時，韃子軍先用盾車擋住我軍火器的第一次發射，然後鐵騎突然奔出，直衝我軍。我軍雖然擁有大量火器，但火器射程較短，裝填又需要時間，不等我軍火器準備完畢，韃子軍借著馬快就已經一衝而上，我軍猝不及防，就隻能任其宰割了。"
"是啊，"唐通也深有體會地說，"韃子軍現在的裝備可並不比我軍差啊，我軍有火銃，他們也有，我軍有炮，他們也有，他們還有騎兵和射手，和他們作戰，我們是哪邊也討不去便宜。"
洪承疇道："你們說得都對，這也就是我讓你們練兵的原因，隻可惜，練兵的時間還是太短，我軍的作戰能力還是遜於韃子軍的。所以依我之見，這決戰開戰的時間是急不得的。"
眾將聽得主帥這樣說話，都鬆了一口氣。看來洪承疇剛才說的先鋒官一事不過是試試大家的。這八大總兵心裏清楚，誰打頭一仗都不是個好差事，除了白白損耗自己的兵力，基本上是沒什麼便宜可占的。
洪承疇見他們一個個如釋重負，心裏明白得很，繼續說道："我想皇太極命人圍住錦州，其實真正的目的隻有一個，他是想讓我們增兵救援，然後集結兵力，以點帶線，以錦州這個點打我們一個聚殲戰。皇太極為什麼急於開戰，各位一想就知，自他老子努爾哈赤開始，他們女真人都是打速戰的，他們的戰鬥力強，是因為韃子天性凶悍，但也是被逼出來的，他們和我們不一樣的，因為他們打不了持久戰。"
洪承疇雙眼炯炯，侃侃而談："女真人遊牧多年，一切給養基本全靠掠奪，如果不搶，他們就供不上軍隊的開支，女真人數次犯我邊境，又數次撤出，其原因全在於此，他不搶我們的東西，他們怎麼活？他們的軍隊向前挺進，隻要我方堅守，他們自己的軍需沒有了，就得回撤。所以自孫承宗大帥開始，早就說過，韃子兵最怕的就是拖。我們這次，也要用這個戰術，拖！皇太極不是想早打個總決戰嗎？好，我們陪他們玩這個遊戲，你集結大軍，我也集結，但是我不主動出擊，你想開戰，我堅守。你十萬人要吃飯，我十萬人也要吃飯，但是你和我們不同，你們沒有良田，沒有給養，也沒有海上的貿易往來，你們怎麼解決軍需？你們解決不了軍需，軍心自會動搖。你們十萬人往上衝，我們利用堅城厚壁防守，你的炮火弓箭總有用盡的時候吧？你們沒有了給養，還拿什麼打這場仗，到時我們以逸待勞，等你們亂了陣腳時再打，就事半功倍了。"
眾總兵聽得洪承疇如此分析，均各點頭，大家心思一致，這樣下去，以逸待勞，既節省開支，又節省兵力，是最好不過的事。
洪承疇道："我昨天想了一夜，想明白了一個完全可以擊敗皇太極的戰術，我們占據鬆山這個點，且戰且守。鬆山、杏山、塔山三山相環，鬆山為製高點，可以牽製敵情。錦州城池堅硬，那可是孫大帥與袁督師親手監造的，又有祖大帥坐鎮，隻要他還再挺一段時期，我們的兵練好了，給養全部到位了，絕地反擊不是難事。隻要祖大帥能挺住三到五個月，過了今年秋天，我相信皇太極一定就受不了，我們拖著他，打又不打，撤又不撤，他的兵力又被錦州牽製，到時不用我們動手，他沒有軍需給養，就隻能撤兵。隻要他的兵往回一撤，我自會以鬆山為突破口，布置三路奇兵，一路與他正麵交鋒，一路伏擊錦州，一路埋伏在險惡地段抄他的後路，三管齊下，他想不死也難。現在隻有一個問題，就是祖大帥是否會讚成我的意見，而他又是否能為我再堅守三到五個月，死守住錦州？昨天，我已經派出死士潛入錦州城中，結果如何，明早就能見分曉。"