四
崇禎十四年八月四日，乳峰山腳下。
洪承疇大軍集結於此地，共十三萬人。當晚安營紮寨，七大總兵各據一點，分為七大營，軍士造小營駐紮，上千座營寨平地而起，連綿一片，非常壯觀。
錦州城內，祖大壽已經得到洪承疇要與皇太極決戰的消息，城門處，人頭攢動，兵器生輝，準備裏應外合，一舉擊之。
這日一早，洪承疇剛剛起來，正準備出營觀察地形，隻見得一個親兵匆匆跑進來道："大帥，清軍前來掠營！"
"他們來得好快！"洪承疇道。他穿上衣服，剛走出大帳，就聽得一陣"？？"聲響，吳三桂與一眾人等縱馬過來，道："大帥，他們在兵營兩裏處集結，似乎有開戰之意。"
"眾將聽令，列隊出擊。"洪承疇一聲令下，軍營中一片喧嘩，不過片刻，已經列成整齊的隊列，各大總兵坐於高頭大馬之上，站成一排，身後是各自的兵馬，洪承疇將手一揮，在前麵先行，眾兵士隨後跟上，刀槍劍戟，旌旗飄飄，在陽光下熠熠生輝，又有炮兵營拉開幾十門大炮，並載滿雲梯、拋石機、刀車、水槍等武器，一字排開，炮兵在前，步兵在後，徐徐前進。
乳峰山兩山相連，山勢連綿起伏，有如女人的胸部，故有此名。兩山之下一片平坦的平原之上，隻聽得轟轟馬蹄聲響，從地勢高隆的山坡之上，十幾支騎兵隊伍彙聚而來，成扇麵形狀奔馳而下，馬蹄帶起層層濃煙，如幾十道火龍禦風而來，聲勢驚人。
洪承疇大軍列隊於平原之上，看著這幾十股騎兵自山坡上衝下來，下來彙成一點，並成一排，在約五百米處停住，動作整齊劃一，與明軍對峙。
洪承疇道："吳三桂，你看看敵人人數有多少？"
吳三桂看了一眼，道："兩千人左右。"
大同總兵王樸有些驚奇，道："吳兄何以知之？"
吳三桂道："這一隊人馬共分為二十股，你看每股隊伍前麵都有一手舉黃色旌旗者，旗上有一隻牛頭，那是千夫長的標誌，黃旗共有二十麵，這意味著有二十個千夫長帶隊，故而大約有兩千人之多。"
"不錯，"山海關總兵馬科道，"吳兄好眼力！這些人手執黃旗，應該是正黃旗的隊伍，不知是誰的軍隊？"
話音剛落，隻見一騎單槍匹馬地向這邊衝來，宣府總兵楊國柱道："嘿，還真有來受死的！俺賞你一箭！"解開佩弓，就要放箭。
洪承疇道："且慢！此人是個來使，兩軍交戰，不斬來使！"
那匹馬停留在明軍身前幾十米處，卻見來人是一個百夫長模樣的清軍，隻聽得他高聲喊道："明軍聽著，大清皇帝皇太極有令，爾等迅速解鞍下馬，投降我主，饒爾等不死。否則我大清正黃旗主豪格鐵騎所至，必將爾等殺個片甲不存，血流成河！"
洪承疇道："這是豪格的軍隊，看來這隻是一支先頭騎兵，大部隊還在後麵。"突然怒喝一聲，"吳三桂何在？"
吳三桂道："末將在！"
"都說你的臂力驚人，箭法精奇，今天讓本帥見識一下，給我一箭射殺此人！"
吳三桂略一遲疑："大帥，您不是說兩軍交戰，不斬來使嗎？"
"沒錯，但本帥改了主意，今天就是要給韃子來個下馬威，你盡管射殺了他，本帥自有安排！"
吳三桂應了一聲，一勒馬韁，向前疾衝，前排的軍士自動讓開一條通道，吳三桂人在馬上，側身解下佩弓，抽箭搭弦，幾個動作一氣嗬成，馬蹄聲響中，人已經衝到軍隊最前列，猿臂舒張間，箭如流星從手中佩弓中射出，排在最前列的步兵隻覺得耳邊"嗖"一聲風響，那支箭就從眼前飛了過去，卻見那名百夫長身子連動都沒來得及動，箭就追到了麵門之上，隻聽得坐騎一聲長嘶，此人翻身落馬，倒地而亡。
"好！"明軍一陣歡呼，聲震山嶽。
清軍見來使被殺，登時被激怒了。主帥將手中黃旗揮舞，隻聽得震耳欲聾的"殺"聲響起，兩千騎馬飛馳而來，直向明軍陣前衝來。
洪承疇道："好！他們來了，大家原地不動，等我號令！"
兩千騎飛速而至，千夫長衝在最前列，如風似電，眼見著到了眼前，最前排的步兵和騎兵沒有大帥號令，不敢擅動，隻聽得"嗖嗖"風響，在濃煙滾滾之中，清兵開始放箭，箭如雨下，隻聽得慘呼連連，明軍第一排中箭者甚眾，紛紛倒地。
王樸看得心驚，道："大帥，趕快用盾牌吧！"
洪承疇道："等等。"眼見著明軍被射中倒地的人越來越多，清軍騎兵越逼越近，洪承疇道，"列盾！"
最前排的步兵自身後抽出盾牌，護在前方，隻聽得丁當聲響，無數支箭射在盾牌之上，隻片刻工夫，盾牌上就如同刺蝟一樣紮滿了箭頭。
箭已經傷不到明軍，但這支清軍仍很剽悍，竟然並不停歇，馬仍在疾馳，眼見著與明軍距離愈加近了，吳三桂道："大帥，撤盾牌嗎？"洪承疇道："撤！"