張若麒被說得臉上一陣紅一陣白，悻悻地道："洪大人忠心為國，其心天可鑒之，卑職敬佩，敬佩。"
洪承疇道："今晚大家休整一下，明日一早，與韃子兵再決生死，我們疲倦，他們也倦，所以勝算是平等的，誰贏誰輸，隻爭一口氣而已！"
眾總兵應了一聲，一想到明天又要開戰，這應的聲音就多少有些有氣無力了。
夜晚，月朗星稀，經過白天的野蠻廝殺，大家都已經倦了。此時天地間一片寂靜，隻錦州城附近偶爾有幾聲炮聲，但也是零星稀落，不成氣候。
吳三桂血戰一天，雖然斬殺敵人無數，但身上也有幾處輕傷，夜晚躺在床上，傷口時隱時痛，睡不安生，索性出來溜達。走得幾步，隻見軍營之外的山坡之上，一人席地而坐，正在月光下手拿酒壺自斟自飲。
吳三桂走上前幾步，發現這人原來是王樸。吳三桂笑道："老王你好雅興，大晚上不睡覺怎麼一個人喝上了？"
王樸歎口氣："不喝能怎麼辦？今天不知明天的命啊，也不知明天還有沒有頭在這喝酒，來，三桂兄你也來一口。"
吳三桂接過來喝一口道："好酒，不愧為山西總兵，這時候還能喝上正宗的女兒紅！"
"哎，實不相瞞，帶兵我老王不行，品酒可是強項，隻可惜啊，酒喝光了還可以釀，兵要是沒了，上哪去找啊？哎，我的兵啊，這些兄弟們去得好可憐啊！"王樸感歎道，明顯話中有話。
吳三桂想起關寧鐵騎此次隨自己出征，一天之內就死傷幾千人，想起平日訓練他們之苦，也不禁黯然神傷。
"吳大人，我看你是個漢子，又肯喝我老王的酒，想對你說句話，但不知你願不願聽？"王樸湊過來，神神秘秘地說。
吳三桂道："老王說哪裏話，我當然想聽。"
王樸道："這以後，咱們打起仗可得留個心眼兒啊。"
吳三桂道："留個心眼兒，什麼意思？"
王樸道："你可知道朝廷為什麼要咱們打速戰？是怕拖得時間太長了，餉銀要得多，還有一點，也是怕咱們擁兵自重，你知道洪大人為什麼要在這幾天之內結束戰鬥，也是這個道理。唉，咱八鎮總兵，其實手裏麵最實惠的也就是有這麼幾個兵，沒有兵了，成光杆了，這總兵還當個球啊！"
王樸用力喝了一大口酒，憤憤地說："今天這一天我算是看明白了，要是照這麼打下去，你我就算不死，這兵啊，也快死得差不多了。朝廷不用擔心了，人死了，餉銀不用出了，洪大人也不用擔心了，咱們當了炮灰，他老人家大功告成，光宗耀祖；誰最可憐，咱們這些兵頭啊？什麼大功小功，宮裏的，宮外的，都有好處，就是統統沒有咱們的份，什麼有咱們的份兒啊？死人有。你的兵，我的兵，死幹淨的有份。可憐啊，我那些老兄弟啊，從山西隨我到這兒，死得也差不多了。"
吳三桂聽他說起這番話，眉毛一揚，有些不悅地說道："老王你是不是酒喝得太多了，說話可得警醒點，你怎麼說完了皇上又說洪大人，還真是不要命了你？"
王樸自知失言，吐舌頭道："說錯了說錯了，我老王該掌嘴了，算了，夜也深了，酒也不喝了，明天等著上戰場吧。不過，"他看看左右，小聲說道，"今天這等言論你可別以為就我這麼說，我看咱這八鎮總兵人人心裏都是這麼想的！"
王樸說完，搖頭晃腦唱著小曲走了。吳三桂陷入沉思中。
他想起了父親吳襄的話：
"記住為父的話，隻要你手頭有人，不管朝中如何變換，不管大明天下是亡是興，咱們都有活下來的資本。"
王樸的話其實深深地打動了他，想起明天的戰鬥，一種不祥之感湧上心頭，而另一個想法又衝進腦海：保存實力重要，還是拚死解救錦州重要？
錦州救下後，洪承疇功高蓋世，祖大壽功德彰顯，但自己這一方卻又要折損多少兵馬，才能獲得聖上一句褒獎？
值，還是不值？
正如王樸所說的，其實包括吳三桂在內的擁兵自重的八大總兵，今晚腦海中都在思考著這個問題。
皇太極大營中，卻是另一番景象。
一天血戰，斬殺明軍無數，盡管己方也損傷較多，但總算是給了明軍一個下馬威，而最重要的是，斷了敵人糧道，令包圍之勢，一天之內就發生逆轉。
皇太極非常高興，擺宴慶祝，所有將領無論是受傷的還是沒有受傷的，全都聚集。皇太極舉起酒杯，道："今日大家勞苦功高，喝！明天再抖擻精神，打殺敵人！"
大家舉杯痛飲，正喝得高興之時，有人通報，多爾袞等人趕回來了。皇太極大喜，命趕快召見。
多爾袞等人風塵仆仆地走進大殿，範文程道："今日一戰，睿親王立下大功，斷了敵人後路，真是殊為不易啊！"
"沒錯！"皇太極大笑道，"十四弟，你今天可真是朕的韓信啊！"大踏步走上前去，親熱拉住正欲跪拜的多爾袞，道，"看見你們發送信號的煙花在天空升起，朕這心中，真是高興得不得了，你今天居功第一，想要什麼封賞，快快說來！"