第二個是王之心。作為京城內廷三大領袖之一的王之心，沒有像王承恩那樣殉國，沒能像曹化淳那樣溜走，留下來選擇投降之路，不久就發現自己選的是一條黃泉路。追贓開始，他散盡家財，主動上交五十萬兩黃金，超額完成"任務"，但沒想到這並沒有換來劉宗敏的憐憫之心，劉宗敏看著滿桌子堆得滿滿的黃金，笑道："看來還是這些死太監們有錢！"於是命令，將王之心吊起來打，不分晝夜，把錢榨幹為止，當天深夜，被吊著的王之心徹底絕望，咬舌自盡。
第三個是成國公朱國純。此人乃"勸進"黨主要成員，但不久就發現這個身份對自己一點幫助沒有，在交出三十萬兩黃金之後，全家被吊起來，一個一個打，劉宗敏告訴他，想要多一個活口，就交出五萬兩黃金，否則，就一個個往死裏打，朱國純受不了這個刺激，在一個清晨醒來，當看到自己年幼的孫子也被吊起來打時，心髒迸裂而死。
第四個是周奎。當年把自己的親外孫子推給李自成不管的這個國丈，沒想到自己的命運一夜之間就發生變化。劉宗敏將他捆起來，不給他飯吃，要他交錢。交出五十萬兩黃金之後，周奎說家中已無現金，隻有田產，願以田產充公，劉宗敏不幹。於是開始動刑，動刑到第三天，周奎身亡。
接連打死了四個明朝權臣，接下來的是以陳演為首的內閣大臣，明朝眾臣人人惶恐，開始有人想四處藏匿，有人想絕境逃生，但是這是不可能的，北京城內全是大順官兵，誰也跑不了。為防止百官逃走，大順軍開始到處抓人，"便街提士大夫"，也就是現在說的"滿大街地抓人"。抓的人由劉宗敏統一管理，全都圈在他指定的幾個大院宅裏。
追餉是以大冊登記姓名，每一百人為一組，由八名騎兵武裝押送到各營拘禁，然後統一到這些院宅裏刑拷。北京城內，從早到晚，冤號之聲不絕於耳。
三月二十三日，李自成下了一道命令：無論新舊翰林官，每人派餉銀萬兩以上。二十七日又下了令，向"京中各官"派餉，規定：不論起用或不起用的官，皆派餉，其中被起用的官員，派餉數目少些，不被用的官，攤派的數目多，敢說一句"不辦"的話，立即用夾棍嚴刑拷打，很多人被拷打至死。
作為追餉活動的總指揮，劉宗敏派幾隊人馬出去抓人，有時還親自出手，當然，他做的最多的事是在大宅院中設一高台，坐得高高的，看著腳下被刑拷的群臣。劉宗敏身邊還放著酒壺和下酒菜，每天喝著酒，看著明朝舊臣被折磨，成了他最快樂的事。
到後來人越抓越多，總指揮也忙不過來了，於是各處兵營的士兵均可任意追餉，即使在路旁街邊也可上刑，人人皆得用刑，處處皆可用刑。
從三月二十七日至四月一日，追餉的活動越來越擴大，由原來的官員、勳戚、宦官，到一般的士大夫階層、商人甚至百姓，史料記載，"各處搜求漸宏，販鬻之家稍有貲產，則逮而夾之，老稚冤號，徹於衢路"。北京城內一片鬼哭狼嚎之聲音。當時的著名史學家楊士聰親眼看見，劉宗敏所居府第有三個大院，受夾棍刑罰的每院有百人，這些人中，真正的有錢階層隻占十分之一二，大多數還是一些低級官員和小吏。還有一些商人，他們身受酷刑，慘狀令人不忍目睹，而當天過後，這幾百人無一生還。
北京陷入白色恐怖之中。李自成最初曾號令軍隊："軍令不得藏白金，過城邑不得室處，妻子外不得攜他婦人，寢興悉用單布幕綿。"這些命令在追餉麵前，蕩然無存。當士大夫階層被禍及殆盡之時，接下來受害的就是老百姓了。
在金錢與殘虐中尋求最大快感的大順軍，到後來已經完全失控了。他們榨完了權貴的錢，開始任意捕捉富戶和平民百姓，大白天，店鋪和居民經常遭受搶劫，而在劉宗敏的縱容下，搶掠變成了淫掠，強搶民女的事件也多有發生。在追餉活動中，為了保命，甚至還有明官獻出妻女家小，收買農民軍領導人或下屬將領，此時距大順軍進城不足一月時間，但軍紀已經破壞到全無章法。《流寇誌》記載，到夜間，"兵丁斬門而入，掠金銀奴女，民始苦之。"北京城內，到處跑的都是劉宗敏的兵，《明季北略》中更有記載："腰纏多者千餘金，少者亦不下三四百餘金，人人有富足還鄉之心，無勇往赴戰之氣。"