他話音剛落，範文程道："不要稍後了，我一會兒隨幾位特使去山海關，拜見吳三桂將軍。"多爾袞道："範先生您年事已高，身體又不好，我軍中大事又需要你，這些事情，要別人去做吧。"範文程道："非也，去見吳將軍乃我軍出征以來第一大事，我若不去，何人可去？攝政王不必擔心我的身體，老夫就是倒下，也得經過這一戰之後再倒。"
大家正說著，外麵有人來報，多鐸求見。多爾袞道："快讓他進來！"多鐸揚揚得意地進來，肩上還扛著一個巨大的包裹。多爾袞道："你們在一片石遇見李自成軍了嗎？結果如何？"多鐸笑道："結果就在這包裹裏。"將包裹扔在地上，解了開來，從裏麵滾出一人，全是血跡斑斑，憔悴不堪，嘴裏還被塞上破布，在地上掙紮著卻發不出聲音。
多爾袞道："這人是誰？"範文程道："如果我眼力不錯，此人乃前明降將唐通，後來歸順了李自成，看來攻打一片石，他是主將。"多鐸道："範先生真是神機妙算，一點不差。這熊包到了一片石，與圖賴交手，被圖賴擊敗，想去給李自成報信，又被我追上，擒了過來。"多爾袞道："好。這下李自成的如意算盤打空了，明日一戰，我們就再沒有後顧之憂。"
佘一元和呂鳴章對視一眼，再無異議，於是拱手道："攝政王的意思我們已經領會，我們這就回去，和將軍商議。"範文程道："我和你們一起去。"
佘一元、範文程等人馬上趕回山海關，此時天已傍晚，範文程趕到時，吳三桂正在布置明天的戰事，連飯都沒有吃。今天李自成第二次攻城，吳三桂吃了昨天的教訓，死守城池，雖沒有讓李自成攻進來，但自己這一方傷亡不少，李自成兩次受挫，明天一定會加足兵力強攻。正與眾將商討這事，有人報使者回來了，吳三桂急忙出去迎接，這一出去，就發現了範文程。
吳三桂與範文程見麵，又驚又喜。他自行軍打仗以來，多次聽到範文程之名，今天還是頭一次見到，看來多爾袞對自己十分重視，派來了最重要的軍中人物。於是急忙屏退眾人，隻留下佘一元五人與範文程密談。
範文程簡單說明多爾袞的意思，吳三桂略一思考，道："如此形勢下，我已經沒有太多的資格和攝政王談什麼，要我親自拜見接受封賞，也沒問題，大軍想入山海關，我會做安排。但我也有兩個條件請範學士帶給攝政王，一、不要傷我百姓，更不可傷我皇帝陵寢。二、若能尋到我皇的太子，當立太子為大明皇帝，建都南京，以黃河為界，黃河以北歸大清，黃河以南歸我大明，從此南北通好。"
範文程笑道："怎麼事到如今，將軍還以為大明可以複活，還對他們抱有希望？"吳三桂道："我畢竟是大明臣子，不能精忠報國，還引來曾經的外敵相助，已經慚愧至極。這是我最後的條件，沒有商量。範先生若是不允，請恕我不能從攝政王之命。"
範文程笑道："好，不用等攝政王下令，這兩個條件都不過分，我都答應你。但不知吳將軍何時拜見我王？"吳三桂道："請範先生先回，最遲兩個時辰，我會去拜見攝政王。"範文程道："好。若無異議，兩個時辰後，我們在城外威遠台上見。"
兩人正說話間，外麵有人來報，說吳梅村和朱國梓求見。吳三桂道："就說我正忙著，沒有空。"範文程道："將軍你先忙你的公事，我也不久留了，咱們一會兒見吧。"吳三桂道："也好，暫不留先生。我派人護送先生離去。"
範先生剛走，朱國梓、吳梅村就進來了，朱國梓一進來就說："三桂兄，聽說來了大清特使。清人狡猾，你要小心。"
吳三桂道："我有分寸。"朱國梓還不放心，道："借兵可以，但是投降絕不成，山海關不能給了他們，吳兄切記。當年為保此關，孫大帥、袁將軍還有我父親朱梅、祖大帥等人嘔心瀝血，可不能讓這雄關在我們手中有了閃失！"吳三桂心情煩躁，道："我知道了。"
吳梅村上前說道："吳兄，昨日一戰，我這個書生手無縛雞之力也幫不上忙，隻見戰情慘烈，想起吳兄為圓圓一人甘受如此大苦，實乃至情至性之人。不過，兩日戰事，都是因為圓圓一人而起，為她一個人死了這麼多人，我心實在不安。我剛才想了，要是吳兄肯讓一步，我就去勸說那李自成把圓圓交還給你，也許能止住戰火。我在北京與李自成接觸過，覺得此人雖然粗鄙，但也不是完全不講是非之人，我想吳兄授以我特使身份，讓我去和李自成說說，若能說得通了，大家仗也別打了，清人的兵我們也不借了，化幹戈為玉帛，豈不兩全其美？"