如果你能像看別人的缺點一樣，如此準確地發現自己的缺點，那麼你的生命將會不平凡。
——《禪語》
釋迦牟尼在一次法會上講了一個故事：
有個富商討了四個老婆：第一個老婆伶俐可愛，整天作陪，寸步不離；第二個老婆是搶來的，是個大美人；第三個老婆，沉溺於生活瑣事，讓他過著安定的生活；第四個老婆工作勤奮，東奔西忙，使丈夫根本忘記了她的存在。
有一次，商人要出遠門，為免除長途旅行的寂寞，他決定在四個老婆中選一個陪伴自己旅行，商人把自己的想法告訴了四個老婆。
第一個老婆說：“你自己去吧，我才不陪你！”
第二個老婆說：“我是被你搶來的，本來就不心甘情願，我才不去呢。”第三個老婆說：“盡管我是你的老婆，可我不願受風餐露宿之苦，我最多送你到城郊！”
第四個老婆說：“既然我是你的老婆，無論你到哪裏我都跟著你。”
於是商人帶著第四個老婆開始了旅行。
最後，釋迦牟尼說：“各位，這個商人就是你們自己。第一個老婆是指肉體，死後是要與自己分開的；第二個老婆是指財產，它生不帶來，死不帶去；第三個老婆是指自己的妻子，活時兩人相依為命，死後還是要分道揚鑣；第四個老婆是指自性（萬事萬物不改變不生滅的特性）。人們時常忘記它的存在，但它卻永遠陪伴著自己。”
人生在世，很多東西都是最終要離開自己的，比如財產、愛人甚至是自己的肉體。隻有自性，永遠陪伴著自己，因此，我們每個人都要自性自度，以情自我，做自己的主人。
不知最親切
別說別人可憐，自己更可憐，自己修行又如何？自己又懂得人生多少？
——《禪語》
五代高僧清涼文益禪師，浙江餘杭人，俗姓魯。7歲出家，20歲於越州開元寺受具足戒。
文益起初到福州參謁長慶慧棱禪師，很長時間沒能開悟。後來，他和道友紹修、法進三人結伴同行，打算去雲遊參修，不料，路過漳州地藏院時，天降大雪，無法行走，他們隻好在地藏院投宿。一天，三人正圍著火爐烤火，地藏院的住持羅漢桂琛禪師前來探視，問道：“你們打算到哪裏去？”
文益答道：“行腳去。”
桂琛又問：“為什麼事行腳？”
文益答道：“不知道。”
桂琛感歎道：“不知最親切。”
然後，桂琛坐下來，與三人談論僧肇的《肇論》，當說到“天地與我同根”時，桂琛問文益：“山河大地和你自己，是同是別？”
文益答道：“是別。”
桂琛豎起兩根手指，文益答道：“是同。”
桂琛又豎起兩根手指，便站起來離開了。
雪住天晴後，文益等三人向桂琛禪師辭行，桂琛將他們送到大門口，獨問文益：“你說這塊石頭在你心中，還是在你心外？”
文益答道：“在我心中。”
桂琛又問：“一個行腳的人，為什麼放一塊石頭在心中？”
文益被問得啞口無言，於是放下行李，決定跟隨羅漢桂琛禪師學禪。
文益剛跟桂琛禪師學禪時，他每天跟師父講述自己研學參禪的心得體會以及佛經的義理，每次都說得口幹舌燥，但桂琛總是靜靜地聽著。等他說完了，桂琛便淡淡地說：“禪教大法不是這樣的。”
最後，文益把腦子裏的東西都倒出來了，桂琛的評語還是“禪教大法不是這樣的”。文益無可奈何，隻好說：“師父，弟子已經無話可說了。”
桂琛便說：“如果談論禪教大法，一切都是現成，無所不在。”
文益當下大悟，從此，他不再談心得、義理，而是以平常心體悟真體本心。
文益晚年時，住持南京清涼院，故稱“清涼文益禪師”。跟他參學者不下千人。文益禪師去世後，南唐中主李壕諡之為“大法眼禪師”，因此後人稱他為“法眼文益”，又稱他所開創的禪法為“法眼宗”。
桂琛禪師說“不知最親切”，其實是一個很好的開示。如果知道自己“不知”，恰恰是大知的開始。但文益並不知道自己不知，他還以為自己知道得太多了，每天想向師父證明自己，這實際上將一塊“大石頭”放在心上，到最後，把腦袋裏的東西倒光了，這才意識到自己的淺薄無知。於是，心裏的一塊大石頭也落了地。這個故事告訴我們，要善於從自己身上找原因。
一棒打不回頭的漢子
謙虛是聖人本來的麵目，不要在你的智慧中夾雜傲慢，也不要使你的謙卑缺乏智慧。
——《禪語》
唐代高僧德山宣鑒禪師，四川劍南人，俗姓周。20歲出家。他博覽經書，尤其精通《金剛經》，還為此經寫了一部注疏，名《青龍疏鈔》，當時人都稱他為“周金剛”。他強調隻有積累知識，才能遊刃自如，主張漸進。對於南宗的頓悟之說，德山心不服口也不服，聽說南方禪宗十分興盛，便說：“不知有多少出家人，花了多少年的功夫，去學佛的威儀和戒行，但都未必能夠成佛。南方這些小鬼頭，居然敢胡謅什麼‘直指人心，見性成佛’。我要搗毀他們的老巢，滅絕這些邪種，以報答佛恩。”
於是宣鑒挑著行李和他的《青龍疏鈔》，從四川出發去湖南。他不知行了多少路，終於到達了澧州。一天，他在途中遇見一個賣餅的老太婆在路旁歇肩休息。此時，饑腸轆轆的宣鑒見到香氣撲鼻的餅，垂涎三尺，於是上前買餅充饑。
老太婆指宣鑒挑著的擔子問：“師父，你這挑擔中裝的什麼？”
宣鑒自豪地說：“裝的是我寫的《青龍疏鈔》。”
老太婆又問：“是講解哪一部經的？”
宣鑒回答：“金剛經。”
老太婆說：“我有一個問題，如果你答得出，我就供養你點心；否則，請到別處去買。”
宣鑒自信地說：“好吧！請老施主提問。”
“《金剛經》說：‘過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。’你要買點心，不知你點的是哪個心？”
宣鑒愕然不知所對，最初的那股氣勢，早已消逝得無影無蹤。於是老太婆擔餅便走。宣鑒急忙追上去說：“請問老施主，附近可有大德？”
老太婆回頭道：“此去五裏，有一位龍潭崇信禪師，你可去向他求教。”
於是，宣鑒來到龍潭崇信禪師處。他雖受挫折，但還是想露一手，於是問崇信禪師：“這是什麼地方？”
崇信答道：“龍潭！”
宣鑒說：“我早就向往龍潭，可是到了這裏，潭也不見，龍也不現。”
崇信溫和地說：“你非常辛苦，這裏就是龍潭！”
宣鑒默然無語，心裏有所領悟。從此，他乖乖地隨侍龍潭崇信禪師參禪。
有一天晚上，宣鑒站在師父座前，久久不肯離去。崇信禪師就問：“夜已深了，你為何還不休息？”
宣鑒就告辭回去，走到門口，又回來說：“外麵漆黑，學生初到，不知方向。”
崇信禪師點燃一支蠟燭給他，當宣鑒伸手去接時，崇信忽然把蠟燭吹滅了。宣鑒忽然大悟，立刻跪下來，向師父行頂禮。崇信笑問：“你看到什麼了？”宣鑒說：“弟子心光已亮，從此不再懷疑天下禪師的舌頭了。”
第二天，崇信禪師升上法座，對眾僧說：“你們中間有個漢子，牙如劍樹，口似血盆，一棒打不回頭。日後也將到孤峰頂上替我立道行法去！”這是誇讚宣鑒已經開悟了。
宣鑒自知已得到師父的心印，對於南方的禪宗也從輕視到敬服，立即將自己花費多年心血寫成的《金剛經注疏》堆放在法堂前，舉起火把說：“苦思冥想去窮究玄奧的理論，如同毫發懸於虛空。悟道的關鍵，卻像一滴水落入巨大的水坑。”說完，將著作燒為灰燼。
宣鑒悟道後，侍奉龍潭禪師30餘年。後來，他住持鼎州（在今湖南省常德市）德山，故稱“德山宣鑒禪師”。
德山宣鑒禪師84歲時，安然坐化。
宣鑒一開始像個初出茅廬的武林小子，不知天高地厚，自以為打遍天下無敵手，誰知被一個賣燒餅的老太婆一槍挑落馬下。接著又挨了崇信禪師一記太極拳。
崇信禪師點燈吹燈，是告訴宣鑒要點亮心燈。宣鑒的心燈既亮，他寫的那部帶著無數偏見的《金剛經注疏》，自然就像廢物一樣。這個故事也可讓我們知曉“強中自有強中手”的道理，要認清自己，不要目中無人。
低調的人總是能夠正確認識、分析自我，正確認識自己的優勢和劣勢，不以自己的短處與人家的長處相比，更不以自己的劣勢與人家的優勢相論。
大多數人都不喜歡那些隨時隨地把自己變成焦點的人，甚至有些人會想當場把這些愛炫耀的家夥的華麗外衣撕開，讓其露出醜陋的真麵目。盡管很多人都明白虛榮會招來別人的厭煩，可多數人還是不自覺地要顯示和炫耀自己的成績。因為，在潛意識裏，他們以為如果不炫耀，別人就會以為他們是愚蠢和窩囊的。
可是事實並非如此，高調不能證明自己聰明，低調謙虛也不是向世人宣告自己無能。相反，炫耀和傲氣不僅不會帶來任何好處，反而可能會帶來滅頂之災。所以，很多成功的人都懂得適時地保持低調，以謙遜的態度對待世人，也因為如此，他們才更能受到人們的尊重和歡迎。