晚飯過後，阿才幫助媽媽收拾東西。下午，附近失火時，母親一陣慌張，將家中的衣櫃弄得淩亂不堪。
失火的原因大家都知道了，是與他們相隔一條街的雜貨鋪家的傻兒子楊二娃玩火而引起的，那個傻兒子在自家後院廚房裏拿著一堆破棉絮燒著玩，引燃了周圍的柴火，火勢蔓延開了的時候，他竟逃之夭夭。
有消息說，那個傻兒子是受人唆使玩火的。有人用一根棉花糖引誘他玩火柴燒棉花，說棉花糖是用棉花燒出來的。
“幸虧我們家沒有傻兒。”梅芳有一種逃過劫難後的喜悅，心情不錯，跟阿才開了一句玩笑。
阿才在整理衣櫃時，發現一件十分漂亮女襯衫，像是嶄新的，從來就沒見媽媽啥時候穿過它。他正想問個究竟，梅芳眼疾手快，利索地將那衣裳搶過來，胡亂地塞進衣櫃的最上層。
阿才覺得媽媽的動作顯得有些粗暴，剛才還有說有笑，現在忽地就風雲突變，要說是天上下暴雨也該有個風起雲湧的過程吧。阿才回憶起媽媽最近的表現，覺得媽媽真的有什麼不對勁，是爸爸不在家心煩嗎？她以前可從來不是這個模樣；是自己有什麼不妥嗎？他怎麼想都覺得自己並沒有做錯什麼！無非是那天晚上偷喝了烏龍茶，還有就是最近夜裏老是遲遲不肯睡，除此之外，他可真是個聽話的好孩子。
阿才見母親情緒突然起了變化，馬上變得乖巧起來，他說：“媽媽，你是不是太累了，我可以替你捶捶背；要不，我去給你倒洗臉水。”
梅芳一聽，頓時意識到自己失態，她連忙笑一笑：“娃兒，媽媽剛才隻是想，你快一點長大吧。孩子小的時候，總要讓大人揪心，太老實巴交了，讓大人擔心，太聰明過火了，又讓大人不放心。”
“那麼，媽媽，我到底是哪一種人呢？”阿才故意賣乖。
“我看你……”梅芳說到半截，突然怔了一下，阿才瞅準媽媽的眼神，回頭看去，窗戶外麵閃過一個黑影。
夜裏，阿才主動要求跟媽媽睡一屋。
“娃兒，你才單獨睡兩天怎麼就害怕了。”
“不，我才不害怕，我是怕你害怕才跟你一起睡的，我要保護你！”阿才抱著他的小棉被，往梅芳床上一放，又咚咚咚地回自己房間取別的什麼東西，他的腳步聲聽起來特別有勁，像是在重重跺腳，想嚇走精靈鬼怪。