殷紫
自從為人母，我才知道天底下不僅女人的錢好賺，孩子的錢也好賺。最好賺的，大概要算年輕爸媽們的錢了。
奶粉和玩具算正常開銷，吃吃喝喝、玩玩樂樂，不就是孩子們的工作嗎？我所要說的，是針對忙碌的年輕爸媽們的一係列服務項目，這些收費高昂的培訓課程和服務，要是說給我的祖父母們聽，他們得嚇一大跳，他們絕對想不到，現如今，連訓練3歲孩子自己上廁所，都可以花錢請人代辦。
紐約城裏的“SOHO家長”中心，提供訓練如廁等各種培訓。隻要交上每小時185美元的谘詢費，“拉屎專家”就會訓練你的孩子擺脫尿布，自己上廁所。如果買350美元的套裝，專家們還會以電子郵件的方式進行一周的跟蹤訓練。
說實話，幾個月前，當我麵對已經3歲出頭卻堅持不肯放棄尿布的兒子，還真有請專家的衝動。軟硬兼施的馬拉鬆式輪番勸說，對他無甚作用。就在我徹底絕望、幹脆放棄時，他卻突然自己上廁所了。小家夥不知道，他替我省了一筆花銷。
同樣在紐約，High5公司以60美元一小時的價格，教孩子騎自行車。我在兒子同學的生日派對上，被一個年輕小夥子塞了一張傳單，說是推銷“寶寶足球”，可以教18個月大的孩子踢足球。這個小夥子之所以出現在一個私人派對上，是因為小壽星的爸媽雇了他和他的同伴來，陪這幫精力旺盛的小家夥們玩“蹦蹦跳”和其他各項耗費體力的遊戲。
像這小夥子這樣體格健壯的運動健將，作為“陪玩”或“陪練”，生意還真不錯。好萊塢的一個大胖子喜劇演員也是他的雇主之一，隻不過並不心甘情願。大胖子的老婆嫌他不喜歡運動，整天當“沙發土豆”，就雇了一些小夥子，陪他們的孩子在花園裏踢球。孩子的爸爸對此十分反感，覺得看著一幫付錢請來的人和自己的孩子玩，自己像被閹割了似的。於是他對老婆說：“既然如此，你不會介意我花錢請個妓女回家，幹些你不幹的事情吧？”
也許，服務行業果真發展到了某種堪稱“荒誕”的高級階段。為父母們提供的服務名目繁多、分類細致，令人眼花繚亂而心智恍惚。不是說做父母是人類的天職嗎？大自然中的非高級動物都恪盡職守地履行做父母的義務，怎麼21世紀的高管和律師們，麵對滿地亂爬、滿臉口水、言語含糊的小精怪們，就都傻了呢？《父母公司》一書的作者潘美拉·保羅說得好：在現代社會，做父母已經是一件專業化的事情了，“父母工業”說服了無數父母，令他們完全失去自信。
父母培訓公司已成為無數收費昂貴的谘詢公司之一，其專業性及受歡迎程度毫不亞於經理人培訓班。“正確父母”公司向身處各種情況中的父母們提供各類培訓，從如何挑選幼兒園到怎樣整理房間，解決忙碌的父母們可能遇到的問題。比如，有的家長發現，自己的孩子總是對來家中做客的小朋友們十分小氣，通過每小時75美元的谘詢，就可以學到教育孩子的方法——不大度，就沒人和你玩。
這樣的策略聽上去似乎簡單得不值得花錢谘詢。其實，很多培訓項目在我看來，幾乎都是給“生活白癡”設計的。沒有受過高等教育的老一輩家庭主婦們，誰不是治家的行家裏手？難道現代教育和社會製度培養的高智能爸爸媽媽們，非要通過專門的培訓，才能學會生活的基本技能和常識嗎？
當然，現代人麵臨的挑戰更嚴峻，事情發展到這一步，我相信有其合理性。求助於專門培訓來解決家庭問題的人，雖然有點兒可憐，但絕不可笑，他們至少能正視問題且積極尋求答案，這本身就是珍愛生活的表示。我這個當媽的要是真的那麼遊刃有餘，倒不如到“父母培訓學院”去，把自己培養成“父母教練”，這倒真是一點兒也不虧本的生意。