“大閘蟹”是上海人對中華絨螯蟹的一種俗稱。另外也有稱之河蟹、螃蟹、毛蟹等。全體被著堅硬的甲殼,活像穿了一身盔甲。胸肢5對,第一對為強大的螯足,上麵長有絨毛,其餘4對為步足,長而扁平,末端尖銳呈爪狀。看上去有些耀武揚威,走起路來隻能左右稍偏前方爬行,故有橫行霸道之稱。
大閘蟹雌雄異體,辨別時主要看其腹部,雄的呈三角形,雌的為圓形。腹肢退化,藏在臍的內側,雌的共4對,卵產出後即附著於此;雄的僅2對,且已變為交配器。其生活在江河、湖、澤、或水田周圍的土岸,因怕強光,晝伏夜出,喜捕食魚、蝦、螺、蚌等水生小動物,或食動物的屍體為食,有時也進入農田傷害穀物。有趣的是大閘蟹在淡水裏成長,到3~5年成熟後就要回大海去交配產卵。每當秋末初冬,“西風吹,蟹腳癢”,成群結隊的成熟河蟹隨江河流向大海。它們往往長途跋涉幾十公裏,甚至幾百公裏才能下海。它們通常選擇在鹹淡水交界進行交配。交配後雌蟹就入淺海產卵。卵可達幾萬粒,約到明年春季再孵化。到那時,成年的大閘蟹開始變得衰老,最後就老死的大海中。新孵化出來的蟹苗如“白色蜘蛛”一般,既會爬行,又能在水中遊竄,對淡水有敏感性,順著潮水逐漸向海岸河口,大江而上。如遊到水閘口,水閘又不能及時開放。蟹苗就不能越過水閘進入內河。再遇工業汙水的排放會使蟹苗大量死亡。近年來采取大量捕撈蟹苗空運至內地湖泊、河川中放養,使內地的大閘蟹資源有所恢複。
中華絨螯蟹可食部分每100克含水80克、蛋白質14克、脂肪2.6克,還含有鈣、磷、鐵、維生素A、硫胺素、核黃素、尼克酸等多種營養成分。肌肉含有10餘種遊離氨基酸。由於大閘蟹性味鹹寒,其功效清熱散血續絕傷。可治筋骨損傷,疥癬、漆瘡、燙傷。李時珍《本草綱目》記載:“治瘧及黃疸,搗膏塗疥瘡癬瘡;搗汁滴耳”。又雲:“鹽蟹汁,治喉腫痛,滿含細咽即消。”
因大閘蟹性寒,如感冒、發熱,脾胃虛寒,有惡心,腹瀉者暫不宜服用;對食蟹過敏者,應忌服。一般大閘蟹死後時間一長,易產生變質,不能再食用,以免食蟹中毒。如遇食蟹中毒者,可用中藥紫蘇9克,生薑3片煎湯內服以解之。
王華明