別看螞蟥在水中遊動時像一片柳葉,渾身軟綿綿的,可它卻能在人不知不覺中從人身上吸滿一肚子鮮血,然後悄然離去。等到人發現傷口流血不止時,它已無影無蹤了。
螞蟥,在動物學上叫水蛭,是一類高度特化的環節動物。它能在吸生物體的血的同時給其注進一種麻劑和抗凝血的“水蛭素”,既使其的傷口麻木不仁,又使其血液不便凝結,從而達到多吸血的目的。“水蛭素”是一種奇特的抗凝血物質。據資料介紹,隻要0.5毫克的“水蛭素”,就足以阻止5毫升兔血的凝結。所以被螞蟥咬破的傷口,往往血流如注,直到“水蛭素”完全消失之後,傷口的血液才重新在凝血素的作用下,慢慢地凝結起來。
螞蟥雖然給人帶來麻煩,但它也可幫人治病。自古以來,它一直是醫家的得力“助手”。在國外,用螞蟥治病已有2000多年曆史。那一時期,人們雖已懂得放血治病的道理,但苦於找不到理想的放血器。公元前二世紀,希臘有個祭司從印度商人口中聽到螞蟥有吸血的本領。他找來螞蟥一試,果然奏效。從此,螞蟥交了好運。在愷撒時代,幾乎所有的歐洲名醫都用過螞蟥治病。而且螞蟥的身價很高,隻有豪門貴族才有資格接受這種無痛療法。後來,由於醫學的進步,人們才逐步拋棄了風行一時的螞蟥療法。
我國對螞蟥的利用比歐洲更早。古人把饑餓的螞蟥裝入竹筒,扣在病人洗淨的皮膚上,“令其吸血,治赤白丹腫”。有“藥王”之稱的名醫孫思邈,見一病人右眼被人打得充血,腫如核桃。孫思邈略施小技,捉來螞蟥,放於紅腫處吸血,很快就為病人治好了病。《本草綱目》中也彙集了前人用螞蟥治病的經驗。中醫以螞蟥幹燥全體入藥。它性平,味鹹、苦。具有通經活血,化淤消腫,消脹除積的功效。可治跌打損傷、婦女經閉和產後月暈等症,也有用它緩解動脈痙攣,降低血壓和治療眼疾的。
現在,國外又傳來關於螞蟥的新聞。醫生可用它治療靜脈係統的疾患、血管栓塞、高血壓以及其他疾病。根據法國醫師雅克諾德的倡議,在修複外科方麵,螞蟥也得到了應用。當指頭或小塊皮膚移植後,可將螞蟥放在移植部位數日,吸盡淤血。這樣,在血管愈合前,有利於血液循環的恢複。醫學家還從螞蟥中分離出某些疾病處理時所必需的“水蛭素”。
螞蟥嗜血成性,誰見誰恨。然而,醫家反其道而用之,化其害為利,讓它為人類的健康做貢獻。
石旭初