管仰止一直強調：國家不養閑人，管家更不養。
所以他打小就自己穿衣吃飯洗衣服，於是小小年紀的管塵西就知道了，原來獨立和自力更生是這樣的啊。管仰止能坐上那樣的位置，自然少不了深謀遠慮，不然，在管塵西“流落民間”的這幾年，豈不是要喝西北風過活？
“管傾晨！”
兄妹倆同時回頭，藍女士身上套著寬大的毛衣，腳上隻踩著拖鞋，頭發披散著，站在廳堂門口叫她。
他有些怔。
管傾晨仍是緊貼著他站著，像隻受驚的小鹿。他沒動，直起身子和藍女士對望。管傾晨像是找到了靠山一樣，嘴裏哼哼地不知道說些什麼，小手在他手心裏還不安分，撓他的癢。
藍女士的目光最終定格在他們交握的手上。管塵西後背竄起一層涼意，倏地放開了。
管仰止在書房看書，帶著那副大大的眼鏡，微屈身低頭。
管塵西挺直脊背站在他麵前定定地看著他，等著他發話。
他還是那樣。管塵西撇撇嘴。他總是這樣，把人叫來了卻不說話，偏要待自己手頭上的事情忙完了才搭理人。可那有什麼可忙的？看書忙？看文件忙？忙你叫我來幹嘛啊！
他受不了這樣，卻每每如此，像犯了錯的孩子一樣，乖乖地立著，挺著脊背，標準的軍姿，待到他覺得耐性被磨得差不多了，父親才會開口訓示。
“塵西。”他走神的時候管仰止已摘下了眼鏡，合上書，兩隻手交握在書桌上——他一這樣就說明有嚴肅的事情要說。
“坐下說。”管仰止下巴點了一下書桌前的椅子。
他坐下，視線與他齊平。
“你都長這麼大了啊……”他感歎，“歲月不饒人啊，以前你才這麼點兒……”管仰止出手比劃了一下，“才到我下巴……”
管塵西沒說壞話，桌子下的兩隻手緊緊攥在一起，又鬆開。
“您想說什麼就直接說吧。”
“塵西，爸爸老了，”他頓了頓，看著麵前那濃眉大眼的兒子，“爸爸希望你子承父業。”
管塵西心裏一沉，沒說話，垂下眼皮。
“我們管家世代為將。你曾祖父是將官，曾立誓，管家的男兒必要忠君報國。我也是被我父親從小管著長大的，像你這麼大的時候，早就當了排長……”
管塵西的心簡直墜入了穀底，他說的是“我也是被我父親從小管著長大的”，而不是“你的祖父”。
他從來都是這樣，把他為人處世治“外人”的方法拿過來治他，可他不是他的部下，是兒子。
“步您的後塵嗎？”他有點激動，抬起頭望進那潑了墨的眼睛裏，“我不要。”