“將在外，君命有所不受”和“快刀斬亂麻”都是講度勢的決策命題。重大局勢麵前，決策須慎重，情況危急時之際應有當機立斷的魄力。
秦朝末年，劉邦攻打關中，占領了鹹陽。但是劉邦沒想到項羽很快就出現在關中，當他聽說項羽準備攻來時，十分驚訝，心想，目前的狀態怎麼也打不贏項羽。於是就請項羽的叔父項伯居中調解，約好親自去向項羽道歉。
鴻門宴上，範增屢次使眼色示意項羽殺沛公，又舉所佩帶的玉示意項羽，連作三次，但項羽始終默然，毫無反應。範增看情形不對，便起身來到外麵對項莊說：“項王心腸太軟，不忍親自下手。你進帳去，上前向沛公敬酒，敬完酒便請求在座前舞劍，然後就趁機在沛公的座上殺他。如果失敗的話，你們這些人都將會被他殺盡九族。”
項莊於是入帳，向劉邦敬酒。敬完酒向項羽說：“大王和沛公飲酒，軍中沒有什麼可供娛樂，請準許我表演劍舞來助興。”
項羽說：“好！”項莊於是起而舞劍，項伯看出項莊的用意，也拔劍起舞，在二人同時舞劍的時候，項伯不斷用身體掩護沛公，項莊才沒有機會刺殺沛公。
力拔山兮氣蓋世的項羽有勇無謀，鴻門宴上坐失良機，讓劉邦逃脫。結果，使劉邦有機會壯大自己的力量，最後逼得項羽烏江自刎，從而順利地建立了西漢政權。
與項羽的優柔寡斷相比，班超就顯得高明多了。
公元73年，東漢班超出使西域到了鄯善，鄯善王起初十分禮遇班超，但不久態度就發生了變化。
班超對屬下的官員說：“覺不覺得鄯善王招待我們的態度，變得不夠周到了呢？這一定是匈奴使者到來的緣故，所以鄯善王猶豫不決。明眼人在事情尚未發生時就看得很清楚，何況事態已很明顯了呢？如果讓鄯善俘虜我們，送給匈奴，我們可能就會葬身在豺狼的口腹之中了。現在拯救我們自己的惟一辦法，就是借著夜色，火攻匈奴的使者，讓他們不知道我們有多少人，一定會很驚慌，我們就可以將他們殲滅。匈奴一旦被滅，鄯善王自然嚇破膽，大功也就告成了。”
班超於是率領屬下，奔向匈奴的營地，當天恰好是刮大風的天氣，班超下令十個人帶鼓，藏身在匈奴房舍的後頭，約定看到火然後擊鼓、叫喊。一切照計劃進行，果然匈奴大亂，班超殺了三人，屬下則殺了匈奴使者及其手下三十餘人，其他大約一百人都被火燒死。
第二天，班超麵見鄯善王，拿匈奴使者的首級給他看，鄯善全國上下都非常驚恐，態度又變得畢恭畢敬起來。
情勢危急之際，應果敢決斷。優柔寡斷，決心難下，隻能痛失良機，遺憾終生。