對當前滿意程度的評估指標共2項，占指數的40%，它包括消費者對當前經濟狀況、就業情況的評價；預期指標共3項，占指數的60%，它包括消費者對未來一段時期經濟前景、就業情況的預期以及對個人收入的預期。相對於消費者當前信心指數而言，消費者信心預期指數是更具代表性的領先指標。
消費者信心指數是通過對消費者的隨機樣本進行訪問調查得到的，消費者樣本的選取也不是隨意的，它首先要能夠代表國家整體消費者態度，其次還要代表一定的人口構成。也就是說，它是一個對國家的不同地區、不同收入群體、不同職業賦予不同權重，進行分層而得到的隨機樣本。美國會議委員會每月發出5000個問卷，大約有3500個家庭會作出有效回答，而選取的這些家庭每月都是不同的。這些問卷中所提出的問題自1967年至今，始終保持不變。被訪問者對上述的5個問題可以作出三種回答：積極的、消極的和中性的。就每一個問題，將作出積極回答的人數做分子，作出消極回答的人數做分母，將相除獲得的這個相對值與基年（1985年指數的基值為100）設定的指數100進行比較，就得到本期的預期指數和滿意指數，二者的平均值就是消費者信心指數。即：
消費者信心指數=（消費者滿意指數+消費者預期指數）/2
據介紹，我國從1997年12月開始研究消費者信心指數，1998年8月開始逐月向社會公布，最初調查的樣本隻局限北京、上海、廣州、成都、武漢、西安6個城市，現在采樣的範圍已經增加到二十多個大中城市。每個月定期以調查問卷的方式進行訪問，對800位15歲至64歲的城市居民進行調查。調查問卷的問題主要涉及5個方麵：受訪者對當前經濟形勢的判斷、家庭收入的看法，對未來購買商品時機的判斷、對未來整體經濟的判斷以及對自身收入預期的評判。
自2009年3月至2010年3月，我國的消費者信心指數基本上是一種上行趨勢，其中隻有2009年6月和2010年2月出現了兩次下跌，而且下跌幅度都很小，一次下跌了0.1個百分點，一次下跌了0.2個百分點。然而，2010年4月，我國的消費者信心指數卻出現了一個較大的跌幅，下跌了1.3%。