2010年1月29日全國老齡辦主任會議在北京召開，會議稱：目前我國人口老齡化速度進一步加快。2009年，全國60歲及以上老年人口達到1.6714億，占總人口的12.5%。與上年度相比，老年人口增加725萬，老年人口比重增加了0.5個百分點。
《銀發中國》指出：“中國的老齡化浪潮令人瞠目。到2040年，中國老年人總數將達到三億九千七百萬人，超過法國、德國、意大利、日本和英國目前人口的總和。中國如何應對這一挑戰，將在一定程度上決定中國是否能夠成為繁榮和穩定的發達國家。”《銀發中國》對中國人口結構變化帶來的經濟和社會轉變及其影響進行了分析和研究，指出：人口的老齡化問題將很快成為中國領導人麵臨的前所未有的新挑戰。
中國就業年齡人口數量將在2015年達到頂峰，隨後逐漸下降。到本世紀中葉，中國的勞動力人口總數將減少18%-35%。35年前，中國兒童人口與老年人的比例是6：1，而往後的35年，這個比例將顛倒過來，老年人口將是兒童人口的兩倍。中國的人口結構正在以驚人的速度轉型。到二十一世紀三十年代，中國將成為比美國更年老的國家。
現代化發展對養老體係構成巨大壓力，過往的改革不足以解決這些問題。過去，中國國有企業和集體企業為職工提供豐厚的養老和醫療保障。“但是，由於國有企業減員，許多職工投奔私營企業。而在那裏，他們沒有任何養老金或醫療保障。大多數中國人仍然依靠子女贍養晚年。可是，隨著人口出生率的下降和城市化引發的大家庭的解體，這種非正規的養老網絡也正在逐漸瓦解。”上個世紀九十年代後期，國務院將私營企業納入養老金覆蓋範圍。同時，國務院還展開由舊的現收現付製體係向新的雙層體係過渡的工作。在現收現付製體係下，國家用當前就業人口繳納的養老保險金支付給退休者。而新的雙層體係由縮減的現收現付福利和個人養老保險賬戶共同構成。但是，《銀發中國》指出，這項改革正麵臨嚴重的問題。“私營企業抵製加入養老金體係，因為他們繳納的錢大多都用來支付國企的養老金債務。而個人賬戶則根本就沒有錢。中國省市級社會保障部門定期拿這些款項去彌補現收現付製養老體係的赤字。”
每一個人都會有年老的那一天，但是麵對未來，我們一對夫妻要養四個老人，有的甚至要養8個老人，甚至養12個老人……全社會有接近四億的老年人口，我們將怎樣麵對？
§§第三章 第三組數字