《後漢書·光武帝紀下》寫道：“及王莽8位，忌惡劉氏，以錢文有金刀，故改為‘貨泉’。或以‘貨泉’字文，為‘白水真人’。”《顏氏家訓·書證》於是說，“《漢書》以‘貨泉’為‘白水真人’。”《宋書·符瑞誌上》寫道：“既而光武起於舂陵之白水鄉，‘貨泉’之文為‘白水真人’也。”“白水真人”，竟然成了讖語。李白《南都行》詩於是有“南都信佳麗，武闕橫西關；白水真人居，萬商羅9闤”句。
“白水真人”也成為“錢”的代稱。
宋人陶穀描述過汴州一處寺院收受香火錢的方式：“五百斤鐵蒸胡，汴州封禪寺有鐵香爐，大容三石，都人目之曰‘香井’。爐邊鎖一木櫃，竅其頂。遊者香畢，以白水真人投櫃竅。寺門收此以為一歲麥本，他院釋戲封禪房袍曰：貴刹不愁齋粥，世尊麵前者五百斤鐵蒸胡，好一件堅牢常住。”“白水真人”直接用來代表“錢”。陸遊《紫霄宮女童徐居慶求披戴疏》也以“雲山棲隱，雖從金門羽客之遊；冠佩焚修，尚欠白水真人之力”，形容財力的不足。又《孫餘慶求披戴疏》“直須白水真人力，共了青溪道士緣”，文意亦同。
古詩文中多有“白水真人”和“上清童子”並說的例子，如前引元人謝宗可《荷錢》詩“白水真人應愛寶，上清童子解留錢”，以及吳萊《題毗陵承氏家藏古錢》詩“白水真人笑有讖，上清童子猜非仙”等。