從戈恩教授的辦公室裏出來，寶音有點目眩。自從來到這裏，他第一次感到異常地疲憊。回到寢室，他仰臥在床上想著教授的那番話。他知道教授有點埋怨他的意思，因為如果不是他在牛津大學提交的那份《發現成吉思汗陵》的報告，戈恩教授也絕不會興師動眾地來到這裏進行考古發掘。
而致命的問題在於，如果最終一無所獲的話，那麼戈恩教授和他不僅僅會落個惟口起羞的下場，而且他們的學術生涯也會因此遭到重創，因為英國皇家學會（Royal Society）為此投入了近一億美元的資金，戈恩教授在考古團開赴蒙古國前曾對媒體誇下海口：“我們有絕對的證據可以鄭重宣布我們發現了成吉思汗陵墓的所在地，並且我們對此次考古發掘有絕對的把握！”寶音那天也對媒體幽默地說：“我相信我們所掌握的信息可以讓我們與這位偉大的帝王見麵，希望能與成吉思汗舉杯！”
想到這裏，寶音感到愧悔無比。他翻了個身，盡量不去想當時的情景，而越是這樣抑製自己，往事反而越來越清晰。他輕輕歎一口氣，轉過身子伸了一個懶腰，睜開眼睛迷惘地看著窗外冷漠潔淨的天空。
他突然坐起身，拿出父親遺留給他的金佩。這是一塊純金製作的金佩，上麵雕飾著一種蛇首人身的怪物，還有馬、鹿、蝙蝠、狼的圖案。其實他也不知道這個東西究竟叫什麼，隻是形狀像一塊金牒，所以叫它金蝠牒。
這時，父親離世前的最後一刻情景浮現在他眼前。這位一輩子都生活在烏蘭巴托的老父親沉默寡言了半輩子。臨終時，他就在父親身邊，第一次看到父親手裏攥著這塊金佩流淚了。作為一個天才曆史學家，寶音博士意識到這可能是一件祖上留下來的某種工具，或者是一種像預示什麼神秘事物的符讖“注釋1”，或者更像是一把打開某個寶藏的鑰匙，因為金佩中間的兩孔正好能伸進兩個指頭。這個金佩就像是一個謎團，激起了寶音博士極大的好奇心，他試著要解讀這個金佩，上麵的圖案似乎在告訴他一些秘密，但他始終都無法明白圖案所在的各種位置所隱含的意義。
那是他從牛津大學曆史係畢業後才參加考古工作不到一年第一次回家。父親的嘴唇嚅動了一會兒就永遠地閉上了眼睛，他隱約記得父親說：“一定要保存好它，祖先……”他再也沒有聽清楚後麵的話，但他感覺出父親給他的是一件沉重的囑托，身為蒙古黃金家族“注釋2”、一代天驕成吉思汗的後裔，也許這一塊金佩和他的祖先有著非常重要的聯係。
他在心中祈求，希望這塊金佩能給他啟示，幫助他實現夢想。他湊近金佩仔細地揣摩著，而在一縷金光閃過之後，他忽然睡著了……
直到天快黑的時候寶音才從時斷時續的睡眠中醒過來，頭腦還昏昏沉沉的。一時間他怎麼也想不起夢中的情形，他隱約記起自己在一座廟中，一位老法師收了他做弟子，並傳授他一些武術。好像還有比武的場景，他夢到自己在比武場上倒下了，但在比武以前發生了什麼他想不起了。他總覺得這不單純是一個夢，並且醒來後身上竟然還有幾處淤青，不過夢中經曆的情景總是隱隱約約、模模糊糊，一會兒是進攻和反擊，一會兒又是戰馬迎麵奔突、衝擊接著倒下、武器的撞擊和呐喊聲的喧囂……這些在他的記憶中構成了一幅天翻地覆的混亂景象，這讓他始終理不出一個頭緒。他隻知道他受了傷，毫無力氣，身上疼痛，又十分虛弱，他努力翻起身，傷口的疼痛使他幾乎忍受不住。
令他無比驚異的是，他發現自己正睡在一間裝飾和陳設都十分豪華的屋子裏，這些房間都像富麗堂皇的陵墓一樣，十分寂寞和空虛。他兩隻呆滯無神的眼睛凝視著房間裏的陳設。房間裏沒有椅子，隻有八九個打坐用的坐墊，窗子、牆壁、門框上五光十色，十分豔麗。房間內的布置帶有濃鬱的東方色彩，以至於他都有些懷疑，是否在他睡著的時候，他被什麼力量送到了中國的土地上。後來這種印象更深了，他看到遮在門上的帷幔拉開了，一個少女飄進了屋子，她身穿一件雪白的薄綢衣，在這件綢衣的襯托下，她優雅的麵孔看起來就像是由粉紅色的花瓣拚湊在一起的，明眸善睞，嘴上凝聚著淡淡的笑容。她慢慢穿過了冷颼颼的幾間房，腳步越來越重，同時還左顧右盼，然後把臉轉向他。