寶音和包綺麗對視著，他們臉上布滿了驚恐和絕望的神色，眼淚已經流幹了，臉上隻有掛著兩道幹涸的淚痕。他凝望著在雲間穿行的彎月，心裏思索自己的命運，覺得劄木合是個無情無義的魔鬼，他怒視著劄木合突然大喊道：
“兩國交戰，不斬來使！”
“你是誰的使者？是什麼國派去鐵木真汗大帳的使者，還是什麼國派來我帳下的使者？”劄木合打了一個哈欠站起身來，他奇怪地望著寶音。
“我是長生天派來的使者！”寶音大喊一聲，接著衝破士兵的阻攔，努力地蹭到包綺麗身邊，緊緊地拉著她的手。
“把這兩個人帶下去關押著，其他人都給我煮了！”劄木合疲憊地說了一聲。他們用最瘋狂的叫喊發泄著他們的憤怒，一個個拔出刀子，舉起彎刀，一齊朝俘虜撲了過去。
寶音和包綺麗依偎在一起，手腳上都戴著沉重的鐐子，在一個空曠的帳篷裏，他們為獲得短暫的生命而感到快樂，不知是什麼壓力使他們很快就入睡了。
快天明的時候，他夢見有人給他們卸下鐵鐐，他隻覺得一陣輕鬆。十分強烈的感覺使他睜開眼睛，在晨曦中他隱約看見一個白色的長長的身影，正俯身悄悄為他鬆綁。他看了看身邊的包綺麗，卻早就不見了蹤影，一陣恐懼縈繞在他的心頭，他正要叫喊，嘴卻被一隻手捂住了。他隻好跟隨著救他的人出去，穿過一片草地，來到另一個氈帳，在這裏，他看到包綺麗安然無恙地睡在地氈上。
當晨曦照亮氈帳時，他試圖看清那個蒙麵的人，除了那雙眼睛，他什麼都看不到，但是那雙眼睛卻挑動著他的神經，他有一種很熟悉的感覺。
“如果你一直不說話，我就快要猜出你是誰了。”寶音望著那人的眼睛說，那雙眼睛躲躲閃閃。
“別說話，我是劄木合的側妻，昨天夜裏，我用禮物買通了巫師，用燒酒灌醉了劊子手。我可以幫助你們逃出去。”她恐懼的聲調說。
“劄木合的妻子？你為什麼要幫助我們？”他驚疑地問道。
她給他包紮傷口，用一種草的葉子給他擦拭，淚水灑在他的傷口上。
“我們素不相識，你為什麼要幫助兩個你並不認識的人？”他繼續追問。
“因為你說你是長生天派來的使者。”她低聲答道。
等包綺麗醒來，天才剛剛大亮。他們跟著這個女人穿過很多氈包，一直向北跑去。這些蒙古人酗酒，喝醉了很難醒過來，等醒來時，他們已經走遠了，已經無法再追趕上他們了。
在鐵木真的氈帳內，博爾術告訴鐵木真，寶音和包綺麗已經死了。
“你聽到的隻是一個謠傳，隻是一個謠傳！”鐵木真說。
“我們派人去打聽的。”博爾術低聲道。就在這個時候，他們聽到有人騎著馬奔馳而來。鐵木真從氈包的一個縫隙窺視出去，知道博爾術派出去的人回來了。
“就是他！”博爾術說。
來人臉色蒼白，當他正要開口說話時，他看到了鐵木真，欲言又止。
“發生什麼事了？快說！”鐵木真喊道。
“快告訴大汗！”博爾術也命令著。
“劄木合將他們綁在那裏，他用幾口大鍋將他們煮熟吃肉了，而那兩個尊貴的客人也在其中！”他吞吞吐吐地道。
“你說謊！”鐵木真喊著。但是當他看到對方充滿血絲的眼睛時，他知道這些都是真的。
“別勒古台！你帶人去找！就算是屍體也要給我找回來！”鐵木真大喊道。在帳後的諾敏早就聽到了這些，忍住哭聲跑去見訶額侖夫人了。
“現在我們已經遠離了那裏，您可以摘去麵紗，讓我們目睹您高貴的容顏了吧？”寶音斜臥在草地上，嘴裏咬著一根幹草枝說。
“不遠處，就是鐵木真汗的草地了，過了那個丘陵，我就不能再送你們了。”她繞開寶音的問話，望著對麵的丘陵幽幽地說。
“好不容易逃出狼窩，難道你要送我們去虎穴嗎？哦！我們不會去鐵木真汗那裏的，我要找到蘇布拉嘎湖，可以送我們回去的那個湖。”寶音突然坐起身說。
她驚訝地看了看寶音，又看了看包綺麗。她的神色變得憂傷了，並且無緣無故顫抖起來。他捕捉到了她那幽幽的、深情的目光，先是憂傷地凝視她，然後又非常憂鬱地仰望著天空。尤其令他感到惶恐的是，她靈魂深處仿佛隱藏著一個念頭、一個秘密，從她的眼神裏他隱約看出來了。
“那麼，等幾天你們再回到蘇布拉嘎湖，劄木合很快就要離開那裏了……”她終於說話了。
“你知道那個湖？”寶音站起身急問道，包綺麗也好奇地將目光轉向她。
“那裏隻有一個湖。”她望著遠方說。
“為什麼你總是如此憂傷？”他問她。
“曾經，我愛著一個男人，就像我愛午間的樹蔭一樣愛他，可是可憐的男人，我永遠也成不了他的妻子。”她憂傷地說，眼裏噙著淚水。
“劄木合對你不好嗎？”寶音繼續問，包綺麗卻白了他一眼，示意他不要多問。
夜晚，他們就地燃起篝火，火光照亮了他們的臉，每一張臉都是通紅的，他們的周圍彌漫著一層溫暖的青煙。寶音看了一眼劄木合側妻，她極度的敏感和貞潔的品性，以及那脈脈的溫情和驕傲的性格都使她成為他無法理解的女人。
大家早已饑腸轆轆了，寶音索性在篝火邊躺下了，他枕著胳膊望著夜空。
“我現在特別想去鐵木真汗的斡耳朵，我好想諾敏其其格。”包綺麗咂巴著嘴說。
“那是你餓了。”寶音笑著說。
“好吧，我去弄點吃的來。”“側妻”扶著草地起身說。
“你要去哪裏呢？”寶音和包綺麗不約而同地問道。
“側妻”沒說話，她一直往前走，好像是要走過那座丘陵。二百米遠的地方就是一片沼澤地，她需要艱難地走過沼澤，穿過一片荊棘叢和一些野生豌豆之類的攀援植物才可以抵達，那時候她的雙腿就會像絆到羅網一樣，夜晚很容易被絆倒在地。
寶音緊跟了上去，可她走得很輕快，一會兒就穿過沼澤地了，但寶音卻感到不妙，他覺得鬆軟的草地在腳下顫動，他隨時都有沉入泥潭的危險。他隻好返回原地，包綺麗早就在篝火旁著急了，有幾隻巨大的蝙蝠盤旋在他們頭頂，偶爾還有幾隻狼的淒涼的叫聲在空曠的草原上空回蕩。
“蛇！”包綺麗尖叫一聲撲到寶音懷裏。他看到一條碗口粗的花皮蛇睜著明亮的眼睛蜷在篝火旁，他趕忙拿起一根幹柴對著蛇頭與它對峙著。
“別怕，讓我來，看來又增加了一道晚餐。”“側妻”突然出現在身後，她的手中提著一隻血淋淋的灰兔子。
“這一定是毒蛇。”寶音尷尬地舉著棍子，可他不敢動。“側妻”將兔子丟在篝火旁的草地上，然後來到他們麵前，用手拉過他們。她拿出一塊手帕輕巧地在蛇頭前抖動了一下，蛇就吐出了長長的芯子，似乎粘在了手帕上，她輕輕地一拽，然後收起手帕，接著用左手摁住蛇的頭部，右手在蛇背上捋了一下，蛇就如失去了知覺一般癱倒在草地上，她提起蛇給寶音和包綺麗看，而包綺麗已經渾身在打哆嗦了。
“這沒什麼好怕的，因為我們現在就要吃了它。”“側妻”說著，從長筒靴子裏抽出一把匕首。
她提起蛇的頭部，用刀刃在它的頸部周圍割了一圈兒，然後把它遞給寶音：“來吧，如果你餓的話，你來幫我提著蛇的頭部，我來剝它的皮。”
寶音猶豫了一下，為了顯示他的勇氣，他還是硬著頭皮抓住了蛇頭，高高地舉起來。她兩隻手掐住翻起的蛇皮，使勁往下一拉，蛇皮就活脫脫地從蛇身上抹下來了，就在這時，他發現她的手背上有一隻的文身蝙蝠圖案，他疑惑地盯著她。
“現在可以燒烤它了。”“側妻”微笑著對愣神的寶音說。
“哦！真是難以置信！”寶音接過蛇肉，串在一根棍子上置於火上，他心裏猜疑著，但他覺得不可能，因為從說話的聲音上判斷，她並不是他想象的諾敏其其格。
“這麼說，那隻兔子也是打死的。”寶音驚訝地望著她說。
“不然要怎樣？我們會被餓死。”她淡淡地說。
“側妻”采集了一些草，看起來普普通通，她用匕首將草削碎，然後不停地揉在兔子肉上。香噴噴的蛇肉和兔子肉讓他們飽餐一頓，這是寶音和包綺麗從來都沒有品嚐過的美味。
天越來越黑了，寶音抹嘴的時候，卻看到了低垂的烏雲壓到丘陵的冠頂。
這時候忽然一道閃電，劈開雲層飛快地劃出一道菱形的火焰，好像落在了丘陵上。天氣說變就變，一時間西風咆哮起來，烏雲翻滾，整個草原為之俯首，天幕不時地拉開縫隙，將閃電的光芒灑在地上，時而眼前會閃現出新的蒼穹和綠草覆蓋的草原。
“要下雨了！”“側妻”望著夜空說，“我們沒有避雨的地方，隻能暫時忍受這暴雨的襲擊。”
“天哪，這可怎麼辦！”寶音急忙說。
“是過雨，一會兒就下完了！”“側妻”肯定地說。
大雨停了，烏雲輕捷地滑過草原的上空向遠處飄去。
“草原上很冷，如果我們就這樣坐一晚上的話，第二天就會病倒。”“側妻”擠壓著長發上的水微喘著說。
“為什麼你到現在都不願意讓我們看到你的麵容呢？或者你對我們也不放心？”寶音脫下濕透的衣服問道。
“這很重要嗎？我們素不相識，不以貌示人難道也會妨礙你嗎？”“側妻”似乎有點不耐煩地說，他感覺她有點生氣。
“好吧，尊敬的劄木合夫人，我們現在應該做些什麼？”寶音有點尷尬，低頭問道。
“我們必須燃起篝火，這樣才能取暖。”“側妻”說。
“什麼？燃起篝火？這裏連我們的衣服都是濕的，怎麼能辦到？”他有點嘲笑的語氣。
“我去那邊的榆樹林找點幹草，你去那邊撿點幹柴或者骨頭什麼的，總之能燃燒就可以。”“側妻”說著，又走向丘陵。寶音有點不情願地去尋找幹柴了。
“側妻”來到榆樹林，攀上一棵大榆樹，兩隻不知名字的鳥驚飛了。她微笑著，從鳥窩裏掏出鳥蛋放在上衣兜裏，然後將鳥窩裏的幹草小心地抽出來放在懷中，三隻鳥窩裏的幹草已經有一大把了。接著，她用匕首在一些較大的樹枝上割開一個口子，然後騰開一隻腳蹬了一下樹枝，隻聽哢嚓一聲，樹枝就折斷落在了地上，就這樣，不一會兒工夫地上就有一大堆綠葉茂密的樹枝了，她剝了一些榆樹皮做成繩子，將它們捆綁在一起，然後拖著往回走。
寶音看她拖著一大堆榆樹枝回來，驚訝地皺了皺眉頭。
“這些東西能燃燒嗎？”他問道。
“待一會兒你就知道了。”“側妻”微笑說。她從懷裏掏出幹草，用兩塊打火石輕輕摩擦，然後用力吹著幹草，果然冒起了煙，不一會兒幹草就點燃了。她不停地將幹柴架在上麵，大火終於燃起來了。包綺麗靠近篝火，顫抖的身軀也恢複了平靜。
等篝火燃盡時，他們身上的衣服都烘幹了，他們不再感覺寒冷。
“能夠在篝火邊待一晚上也非常不錯，至少不再冷了。”寶音笑道，感激地看了看“側妻”。
“我們還可以睡在這裏。”“側妻”微笑著，他從她的眼神裏感到一種溫暖。
“我知道你既然能這麼說，自然有你的辦法，你真讓我佩服。”寶音笑道。
“那是當然，我們在草原上生存，這些都是基本的生存技巧。”“側妻”說著，用一根較長一點的木棍，將篝火燃盡的灰仔細地撥開，鋪了一大塊草地，灰燼中還有很旺盛的木炭。接著，她又抱起榆木樹枝，鋪在灰燼上，有厚厚的一層。
“就這樣，我們就睡在上麵吧。”她首先上去，躺在上麵。
寶音看了看包綺麗，拉著她也躺了上去。
“真溫暖，感覺就像睡在熱炕上！”包綺麗興奮地說。
“那麼，你是怎麼做到的？”寶音枕著胳膊問道，“如果不是你，我想我們要死在這裏了，最近總生活在噩夢中，感謝還有你在我們身邊。”
“在你們男人眼裏，懦弱的女人又算什麼呢？你要鼓起勇氣，你要做草原的主人，千萬不要抱怨自己的命運。”“側妻”歎息一聲說，“唉，男人的心就像海綿一樣，在烈日當空的時候它總飽飲海水，在暴風驟雨的時候它總是埋怨漲滿的濁水。可是，有從不灼熱的太陽嗎？有總是平靜的風暴嗎？”
寶音默默不語，他突然感到眼前這個女人不同尋常，他心裏產生了一種崇拜的感覺。
那是他們逃離劄木合的營地的第四天。有時候隱約可以聽到馬群跑過的聲音，卻見不到人。他們憂心忡忡，既怕落入劄木合之手，又怕被狼吞噬，或被毒蛇咬傷。而且這裏已經很難再找到食物了，也不知道往哪裏去，種種磨難仿佛到了無以複加的程度，這讓寶音感覺似乎已經走入絕境。
為了能夠再安全一些，或者能夠找到食物豐富的地方，“側妻”提出要走得更遠一點，她說必須穿過怯綠漣河，河對岸有一片樹林，在那裏有野果和野雞之類的食物。
他們走了整整一天，終於走到怯綠漣河南岸。天空又陰雲密布了，草原一片沉靜，雷鳴聲從頭頂滾過，一直延伸到河北岸的紅柳林，接著傳來一陣陣隆隆的回響聲。在這天地相接的草原上，突然升起陣陣混雜的喧囂。寶音拉著包綺麗站在丘陵的一個低窪處，以免遭到暴雨的突然襲擊。“側妻”看到他把她抱在懷中，用雙手暖和著她的臉蛋，她遠遠地瞅著，白了他一眼，為了不妨礙他們，她站在了另一個低窪處。
可是大雨並沒有降臨。他們又從低窪處走出來，等著“側妻”的吩咐。
“我們要渡河，河對岸是個好地方。”她冷淡地說，然後指揮大家去撿幹的樹枝和木頭。
直到晚上，已經準備好所需的幹樹枝和幹木頭了。她用榆樹皮綁紮這些樹枝和幹木，再塗上一層厚厚的鬆脂，造了一隻足可以載三個人的小舟，然後將它放在篝火邊烘烤。
第二天清晨，他們抬起木舟來到河畔，將它推入水中。他們乘舟順流而下，穿越峭壁，漂流到一個河對岸的一個拐彎處，在落日的景象中他們登岸了。
岸上可以望到某個部落的氈包，還有一些金字塔形狀的建築。她穿過肥沃的小山穀，越過起伏的小丘，涉過溪澗和小河，憑著她精確的直覺，簡直像飛鳥似的徑直向前走著。這草原的幽境似乎從未有人來打擾過，鬆林旁突兀的岩石巔頂，就像是在山上為草原的守護神樹立起的一尊雕像。在這裏有一個山穀，果然看到了“側妻”所說的鬆樹林，他們以沉默融入這寂靜的場景。
在林中很容易就搭建起一個簡易的草棚，包綺麗似乎太困了，沒一會兒就沉睡在草棚的草堆上，下麵鋪著寶音的外套。
本來坐下休息的“側妻”見她熟睡，突然起身走出草棚，朝著鬆林深處走去，寶音搖搖頭，隻好緊靠著包綺麗坐在那裏。
就當他昏昏欲睡的時候，忽然被傳來的一聲聲啜泣聲驚醒了。他隨著聲音的方向尋找了過去，卻看到了“側妻”正蹲在地上悲痛地哭泣。
“尊敬的劄木合夫人，你一定有什麼事情瞞著我，如果你還當我是你的朋友，你就打開你的心扉把你這痛苦的心事訴說出來吧。您思念家人了？”
“側妻”站起身，立刻反駁道：“我怎麼會為一條惡狼而流淚，難道在你眼裏我就是一個有夫有子的婦人嗎？”
“您說什麼？”寶音深感詫異，接著問道，“難道你不是劄木合的側妻？那麼你是誰呢？”
她抹了抹淚痕說：“我出生時親生父母就把我拋棄了，他們總認為我是一個能給家族帶來不祥的女孩，因為我從小就說一些奇怪的話，連我自己都不知道為什麼，我所說的場景和事情總是清晰地在我心中，就像我親自經曆過一樣。後來我被一個善良的女人撿了回去，她是劄答蘭部一個貴族的女兒，未婚時就收留了我，視我如同她親生女兒。可憐的養母年輕的時候命運就苦得像草原上的苦苦菜，她所愛的男人因為她身邊帶著的我而誤會了她，以為我是她和某個人的野種，於是帶著一些人拆了她家的氈帳，搶了她家的牛羊，並殺了她的父母，就是我的祖父和祖母。而這些人中就有劄木合，他強暴了我年輕的養母，她就硬著頭皮跟了這個她並不愛的男人，是為了把我撫養大。他酷似一位草原部落的大汗，被他部族的人奉若神明，所以他可以做他任何想做的事。我十四歲那年，凶殘如惡狼一般的劄木合想如強暴我養母那樣強暴我，不過，被我養母阻攔了。養母告訴他她已經懷孕了，如果他做出這種禽獸一樣的惡事，就幹脆一刀殺了她。劄木合卻說，長生天不準他幹出這樣的壞事，因為她肚子裏有了他的孩子。而我卻被痛苦縈繞著，我不願認賊作父，那天晚上我是穿著這身衣服去救你們的，這是我養母的衣服，劄木合的人見了我這身裝扮肯定以為是我的養母，所以你們才有幸被我救了出來。我之所以悲傷，是因為我不能再回去了，他會殺了我，然而我救了你們，卻害了我的養母，她可能已經死在劄木合的屠刀下了。”
寶音耐心地聽完，又問她：“可憐的姑娘，我應該怎麼稱呼你，你小時候所說的奇怪的話都是些什麼呢？”
“我記得我騎著一隻巨大的銀色的巨鳥撞擊在山崖上，巨鳥受傷，可能是死了，我也死了……”她驚恐的眼神注視著他說，“而我，自從在俘虜中看到你的時候，我就覺得我一定認識你，因為我覺得你很麵熟，並且有一種奇怪的親切感，我想我們一定在哪裏見過。”