“為何不提前報信？將軍一路帶如此多人馬，難怪高將軍起疑心。”趙莞冷言道。
“皇妃此話何意？莫非我重兵護送倒是錯誤了？”拖雷說完打馬上前，對著城樓上就喊，“高將軍請打開城門，趙皇妃駕到，要去趙府探望父母。”
城樓上開始有點反應了，有幾個人往下張望，發現確實是皇妃，於是又離開。
一會兒，高路身邊的那位胖將軍探下頭來喊話道：“將軍既然是送皇妃回府，為何帶如此多兵馬？請將軍率部後退十裏，高將軍要親自出城迎接皇妃娘娘。”
拖雷隻好命部眾後退，慢慢地，城門外隻剩下一頂轎子和轎夫。高路還是不放心，在城門內說：“請娘娘下轎接受末將一拜！”
趙莞知道高路的意思，於是下轎，好讓高路看明白。果然城門打開，轎子急速入內。高路見轎子進城，急命關上城門，然後自己站在城樓上對著拖雷大喊道：“多謝將軍一路護送皇妃娘娘！”
“哼！”拖雷沒有答話，打馬率眾離去。
皇妃進城回府的消極驚動了朝廷，皇帝急忙派人去趙府打探消息。
趙莞在幾位行宮侍女的陪同下回到府上。她的腳步輕盈地走在石頭地板上麵，就好像一點重量也沒有。趙丞相和夫人都見到了女兒，激動不已，然後安靜地聆聽女兒的話。最後問題還是回到了關鍵的地方，趙莞一點也沒有誇張說出了問題的嚴重性。
趙丞相開始皺起眉頭，他說：“如此說來，鐵木真說要修好其實隻是一個幌子，目的是要讓我們失去戒心。”
“父親，女兒想應該是這樣的，鐵木真說不會放棄攻打中興府，他要毀滅這個王國。”
趙丞相看了一下夫人，再看回趙莞，然後說：“那麼他為何沒有繼續攻城？聽說他退居六盤山，在那裏建立了行宮。”
“他在等大夏皇帝。他對女兒說過，假如大夏皇帝敢親自帶兵去跟他決一死戰，他就不會再攻占中興府。”趙莞說這些話的時候是低著頭的，以免父親看到她的眼神是充滿挑戰的意味。
“既然如此，那麼他現在為什麼要讓你回來告訴我們這個消息呢？”趙丞相慢慢地說。
趙莞凝視著自己的父親，嘴角微微往上牽，似笑非笑的樣子。
“也許他是想通過父親將這個意思傳遞給聖上。”她緊接著說，“他們很快就會攻擊你們，沒有時間可以浪費了，聖上必須選擇出一條路，看看是要打還是要妥協。但是選擇打是愚蠢的行為，要妥協的話，就是出城投降，城中百姓會免受屠殺，而皇帝以及宗親可保全性命，或可繼續享受榮華富貴。”
“這麼說來，鐵木真已經知道我很愚蠢了。”趙丞相低聲說，然後端起蓋碗茶，掀開蓋子刮了刮碗邊兒。
“父親決意要戰？”她深深地看了父親一眼，就好像她準備把他的每個細節都帶回去。
“這個隻有聖上知道。”他喝了一口茶接著說，“他讓你回府就是這個目的，就是讓你把他的態度帶給我，然後讓你把我的想法告訴他。”
“女兒既然回來，就不必再回去了。”趙莞的母親焦急地插話道。
“一派胡言！有來有回，此乃禮也！”趙丞相將蓋碗重重地放到桌子上，然後瞪了夫人一眼繼續說，“如若不回去，那他們可真要攻城了。你別忘了，女兒現在是蒙古國的皇妃！”
這時候府外已經有人敲門，家奴開門見是宮中太監，急忙讓路，奔跑到裏麵通報。趙丞相急忙和夫人急出跪迎。趙莞擔心，於是與侍女跟出去查看。太監和六個宮衛已經站在院子裏了。
“趙丞相聽旨！”太監展開聖旨念道，“朕聞蒙古國皇妃趙莞探親回府，堪以告慰。然此危急存亡之秋，朕雖殫憂極瘁，邊事終不可為，故召丞相入宮計議。”太監念完，盯著跪在地上接旨的趙丞相和他夫人，唯趙莞獨不跪。
“趙莞，聖旨在此，汝為何不拜？”太監斜著眼問道。
“本宮乃異國皇妃，豈能跪拜他國之君？”趙莞看了一眼身邊的蒙古侍女，堅定地回答。
“哼！我們走！”太監不屑地望了她一眼，轉身離去。
趙丞相趕入宮中，大殿裏已經聚集著文武百官，他們都在竊竊私議，好像是說“趙莞不聞天子之詔”之類的話。然而皇帝顯然在意的並不是這些，見到趙丞相前來，急忙問道：“鐵木真是否已經接受我們的誠意？”
“聖上，鐵木真並沒接受我們的誠意。”趙丞相如實答道。
“那麼，趙莞……”皇帝停頓了一下急問道，“既然他們收下了我們進貢的表示修好的財物，並且還封趙莞做了皇妃，為何還要出爾反爾？”
“聖上，”趙丞相拜道，“事情比這個還要嚴重，他們不但不接受，而且還說不日將再度攻城。鐵木真說若聖上開城獻國投降，仍不失富貴。”他說的聲音很低，但皇帝卻聽得非常清晰。
“這將如何是好？這將如何是好？！”皇帝心急如搗，不斷地拍打著自己的掌心。
“聖上，鐵木真言而無信，末將以為……”高路吞吞吐吐道。
“以為如何啊？速速道來。”皇帝急忙問道。
“蒙古國的皇妃既然回來了，就別回去了。可以皇妃為質，以此來令鐵木真退兵。”高路說話聲音很大，好像都能將殿梁上的灰塵驚落下來。
“這……”皇帝聞言，思索起來。
“聖上！此計不可！”趙丞相上前說，“如此授人以柄，無異於引火燒身！”
“這……”皇帝看了看趙丞相，又看看高路，說不出話來。
“聖上！若不如此，何以能牽製敵軍？”高路大聲說。
“聖上，不可啊！”趙丞相緊跟著說。
“這……”皇帝左顧右盼，不知所措，而其他朝臣們都不說話。
趙莞想不到皇帝會軟禁她，她被告知不能離開趙府半步，而且有士兵把守在趙府門口，就連偏門都有士兵把守。她坐在一處偏僻的房間的窗台上，她的手中拿著做好一半的刺繡，而她的眼睛卻分神地望向外麵。
而在另一個殿中，成吉思汗坐在一張桌子旁邊，正和他的臣子和將軍們討論有關攻打夏國的事情。窩闊台和拖雷也坐在裏麵。
“拖雷，你愁眉不展，到底在想什麼？”成吉思汗問道。
“父汗，軍中有一些抱怨。”拖雷平靜地說，“他們不想總是撤退，或躲在這大山下乘涼，他們說我們這一趟似乎就要無功而返了。”
“到底是他們這麼說，還是你自己這麼說？”成吉思汗瞥了他一眼問道。
“父汗，我是您的兒子，兒臣的心永遠是跟著您的。自從父汗納趙莞為妃後，似乎並不打算攻城了。如果兒臣的士兵問兒臣，我們這一趟來是為了什麼，兒臣當如何回答？”拖雷不敢抬頭，把自己的臉埋得很深。
“窩闊台，對此你有什麼看法？”成吉思汗將臉轉向窩闊台。
“父汗，兒臣唯父汗之命是從。”窩闊台望著他說道。
“拖雷，你就告訴他們，我們是要跟夏國人打，但是他們不敢打，此時氣候炎熱，攻城不易，待秋涼之時再攻不遲。”成吉思汗對拖雷說。
拖雷皺著眉頭望向他的父汗，似乎對他的話有點疑惑，他想了一下說：“父汗，正是由於他們已如洞中的老鼠，我們才要一鼓作氣攻下他們，如果再等下去，等這些老鼠緩過氣來，那時候就更不好對付了！”
“拖雷，打仗之目的，一是要對自己證明我們的榮耀，二則是要對敵人證明我們的榮耀，否則就無勝利可言。”成吉思汗站起身來說。
這些話對拖雷來說，似乎深了一點。他搖搖頭笑著說：“您說的永遠是對的，父汗。”
然而成吉思汗很想要拖雷真正懂得他的意思，他需要他的兒子也和他有同樣的信仰，這樣他會比較有安全感。於是，他接著說：“那夏國剛剛送來皇妃和親，我們卻言而無信，又有何榮耀可言？就是一群老鼠也會被這種反複無常的行為而激怒的。朕說過了，隻需耐心等待，老鼠總有自己出洞的時候。當我們的敵人也認為我們該獲得勝利的時候，也就是我們真正獲得勝利的時候。”
拖雷對他那些複雜難懂的論調有些不以為然，他不由自主地脫口而出：“父汗，兒臣卻以為，當我們的敵人都死光了，也就是我們重獲得勝利的時候。”
成吉思汗一聽了大笑起來：“拖雷，或許你說得對，朕大概是想得太多了。不過朕想告訴你，我們的敵人根本不是問題，而東邊的金國才是問題。互相敵對的人們會因為發現對手之好處而敬服對方，那些外表看起來友善，內心狠毒的人才會製造出真正的仇恨。自完顏珣死後，那個完顏守緒殺了自己的哥哥完顏守純，奪取了金國皇位，以後我們恐怕沒有安寧的日子了。”
“父汗，如果不是父汗念及公主皇後，兒臣早就滅了那大金國！即使完顏守緒又有何懼？隻要父汗一聲令下，兒臣立即提兵東上滅了他。”拖雷堅定地說。
“拖雷，大丈夫不能憑一時之勇，打仗是要用腦子的！”成吉思汗幽幽地說，“完顏守緒即位之後對內改革，對外征戰，木華黎國王就是因為敵他不過，才憂憤而死的。朕聽說這個皇帝用了幾個能人，完顏合達、完顏陳和尚、胥鼎這些人都被他重用了。完顏珣在時，不敢與朕為敵，而完顏守緒即位之後，就不打算稱臣了，他現在與夏、宋修好，專門與朕抗衡！要說敵人，金國現在才是我們最大、最危險的敵人！”
窩闊台、拖雷點頭表示讚成，假如他們自己還有其他的想法，他們也寧願不說出來。
一周之後的一天是一個陰暗的日子，整個天空都是大團大團灰白色的雲朵。寶音和包綺麗看到行宮之內，朝臣與將士們三五成群地站在一起，相互耳語著。寶音不知道發生了什麼事，而他也覺得成吉思汗已經很久沒有召見他了，不過寶音隱約感覺到，按照耶律楚材的手劄上所記錄的，成吉思汗也許快要死了。
大殿內，成吉思汗背著手徘徊，臉上布滿了憤怒神色。
“李睍他到底要怎樣？！”成吉思汗一見察罕和拖雷上殿就大聲問道。
“大汗，李睍表示一個月之後獻城投降。”察罕說，他不敢看成吉思汗的眼睛。
“可他卻軟禁了皇妃！”成吉思汗氣憤地說，“察罕，這事我自有計較，你且退下。”
見察罕退出，成吉思汗盯著拖雷問道：“朕派察罕去諭降，而這個該死的皇帝卻軟禁了皇妃，他究竟想幹什麼？”
拖雷搖了搖頭說：“父汗，沒人知道他想做什麼。也許這是他的緩兵之計。”
“他怎麼敢軟禁朕的皇妃？”成吉思汗眼睛裏冒著地獄般的火焰，他對拖雷說，“這個該死的皇帝，他是不是想要反天？！”
他不準趙莞皇妃回來，並且派兵圍住趙府，“聽說趙莞皇妃終日以淚洗麵……”拖雷低頭小聲說。
“立即發兵，給朕把中興府團團圍住！本汗親自去問問這個大膽的皇帝！”成吉思汗大聲說，然後急出殿。
五萬大軍從六盤山出發，直抵中興府皇城。皇城大門緊閉，城樓上可見一些弓弩手正在架設著連弩，弓身垂直而堅固地附著在弓柄上對準下麵，好像是故意要讓城下的所有的人都能看到。將士們眼睛張得大大的，驚訝於這個場麵。
成吉思汗轉身對將士們說：“朕將你們集合在這裏，就是想讓你們知道，我們蒙古勇士正麵對著什麼樣的挑戰。他們不但軟禁了蒙古國的皇妃，並且用弓弩來對付我們，它們可以很精準地射穿我們的胸膛，現在朕希望你們當一個勇敢的蒙古人，把長生天的憤怒統統加給這些反複無常的夏人！”
“父汗！下令吧！”拖雷打馬上前。
而在城樓上，胖大將對高路說：“如果真要打起來，我們麵對的是這麼龐大的軍隊，也許我們應該另尋解決之道。”
“另尋解決之道？皇帝說了，解決之道就是打擊他們！”高路望著他說，“而本將隻能遵旨。”
“高將軍！”胖大將說道，“我們沒有辦法對抗這樣強大的力量！”
“隻要趙莞皇妃在我們手中，我們就能對抗！事實會證明一切！”高路喊道。
“高將軍！也許我們應該放回皇妃，這樣可以平息敵人的怒火！”這次胖大將說得更用力了。
然而高路的憤怒似乎已經達到最高點。他對著胖大將和身邊的其他的將士咆哮道：“你們難道是懦夫嗎！蒙古人強逼我們大夏皇帝未來的皇後為妻，數次兵臨城下，就是要搶回我們大夏國的皇後！我們卻不能保護國母，假如你們真是大夏人，那本將真是以身為大夏人而感到恥辱！”他說完馬上把手中的劍丟到地上，作為向蒙古軍挑戰的表示。
就在這千鈞一發之際，隻見皇帝李睍在一幫臣子的簇擁下來到城樓，不一會兒趙莞皇妃和她的父親趙丞相也走上來，但是有兩位侍衛正在將刀刃架在他們的脖子上，他們站在皇帝身旁。皇帝看著城下即將成為殺戮戰場的空地，麵色凝重，他的鼻子呈弓形，顯得很長，由於沒有門牙，鼻子就好像是掛在嘴巴的上麵一樣。最終他還是使了個眼色，身旁不遠的一架弓弩就射出一支箭，正中成吉思汗前鋒的馬車前轅上。將士們從箭頭上取下一塊黃布急忙交給耶律楚材。
“大汗，這上麵說，如果大汗不退兵的話，他們將殺死皇妃和趙丞相，寧與國亡，也不投降……”
“大汗！”趙莞在城樓上大聲哭喊道，“大汗！臣妾即使死也是大汗的女人，臣妾即使死也將為大汗保全名節！隻求大汗退兵，不要將您的憤怒加給城中無辜的百姓！”
成吉思汗盯著城樓上的皇妃，他顯得很鎮定，但他的眼睛裏卻閃著淚花。
“啊！”拖雷幾乎瘋狂了，他打馬衝到軍隊前麵，他沒有得到成吉思汗的許可，就想一個人衝進城去把皇帝從城樓上拽下來。
“住手！你們都給朕住手！拖雷！”成吉思汗怒目瞪視著拖雷和與他一起衝出的將士們，拖雷隻好調頭。
“父汗！”拖雷哭出聲來，“您叫兒臣如何住手？！您都看到了嗎？他們在羞辱您，羞辱皇妃！”
成吉思汗轉過身來，用一種低調又深情的聲音對拖雷說：“拖雷，你隨父已經完成了許多別人不敢想象的功績，但是……”成吉思汗指向射在車轅上的箭頭說：“如果你現在去衝向他們，那就是魯莽，而非真正的勇氣了。和平自有和平的迷人之處！為什麼我們凡事都要以戰爭來解決？”
到底是否保護趙莞皇妃，這個問題直擊到成吉思汗內心深處。他的眼睛開始凝視著遠處青山與蒼穹交界的地方，就好像他所愛過及失去的人都出現在地平線的那一端。但是當他再望回趙莞的時候，他的眼神並不像是在做夢，而是炯炯有神。
“朕知道戰爭無法還回朕所失去的人。”成吉思汗喃喃道，“但是它可以帶給朕們所有在場的人不曾獲得的東西，那就是一個獨立的強大的帝國，以及這個帝國的尊嚴！”
拖雷瞪視著成吉思汗，眼睛睜得大大的，有點喘不過氣來，這位年輕的將領似乎僵在那裏，正在等待著號令。
忽然之間成吉思汗的眼神變了，他憤怒地舉起蘇魯錠，大聲說：“不管今天的戰果如何，朕一定要得到皇妃！朕一定要得到她！不管最後是成功或是失敗，生或是死，我們都會為蒙古帝國而戰！”
說完之後，打馬飛出……
拖雷抬起了頭，眼眶中閃著淚水，他拔出長劍，衝向軍隊的前頭。
“全麵進攻！”拖雷叫喊著命令。
四周的戰況對蒙古大軍來說糟透了，蒙古戰士一個接一個走向死神的懷抱。而城樓上的弩箭就像洪水一樣不斷地湧進戰場，成吉思汗似乎隨時都有被射到的危險。
但是一個意想不到的事情發生了，在混亂中，皇帝下令連弩齊發，這時候戰場上空突然湧出許多蝙蝠，盤旋在戰士們的頭上。瞬間，除了前麵的幾十個人慘叫一聲倒地之外，大家並不知道發生了什麼事。隻有耶律楚材在馬車前暗叫不好，他歎息一聲說：“日出蝙蝠，其兆不祥。”
成吉思汗被弩箭射中，從馬背上跌落下來。窩闊台從倒地的成吉思汗身後躥了出來，他試著要把自己的父汗拖到馬背上，但是成吉思汗一動也不動，仿佛是僵住了，就好像他力量的泉源一時之間完全幹涸了，整個人變得極為脆弱。窩闊台一隻手抓住父汗近似癱瘓的身體，一邊聲嘶力竭地哭喊道：